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O pai de uma menina de nove anos sequestrada pelo Hamas implorou novamente pelo seu retorno em meio a esperanças crescentes de um acordo entre Israel e o Hamas que resultaria na libertação de um número significativo de reféns.
“Isso seria ótimo para todos os envolvidos em ambos os lados”, disse Thomas Hand, 63 anos. “Isso me dá esperança, mas até que eu a veja, até que a segure, não acreditarei em nada. Até que eu veja, não vou acreditar.”
Seis semanas após o ataque mortal do grupo militante palestino em 7 de outubro, os pais dos jovens reféns sequestrados pelo Hamas – Emily Hand, nove; Almog Meir 21 de janeiro; e Yotam Haim, 28 anos – imploraram pelo seu regresso numa conferência de imprensa em Londres, ao descreverem as suas vidas como um pesadelo.
“Sei que o governo israelense e o exército farão tudo o que estiver ao seu alcance para recuperá-los”, disse Hand, cuja filha Emily foi inicialmente considerada um dos 1.200 israelenses mortos durante o ataque surpresa do Hamas no sul de Israel. Agora, ela é contada entre os 240 reféns em Gaza.
Hand disse que o dia do nono aniversário de Emily, 17 de novembro, que ele passou na Times Square cercado por outdoors com a imagem dela, foi um dos mais sombrios desde o ataque.
“Meu único propósito na vida agora é fazer tudo o que puder para ter minha filhinha Emily de volta”, disse Hand, que depois de viver no kibutz de Be’eri por 20 anos trabalhando em uma gráfica, agora mora em um hotel perto do Dead Mar. “Nada mais me preocupa.”
O apelo emocionado surge no meio do capítulo mais sangrento do conflito israelo-palestiniano de 75 anos, depois de Israel ter respondido ao ataque do Hamas com um ataque a Gaza que matou mais de 13.000 civis.
Na segunda-feira, famílias em Londres ecoaram os apelos que o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, recebeu das famílias para trazer os reféns para casa. Estão em curso negociações para a sua libertação, possivelmente em troca de um cessar-fogo limitado e da libertação dos prisioneiros palestinianos das prisões israelitas.
O Hamas libertou quatro reféns e afirmou que cerca de 30 foram mortos pelo bombardeamento israelita de Gaza. No domingo, Israel acusou o Hamas de executar um soldado cativo e manter dois reféns estrangeiros no hospital al-Shifa, onde na semana passada os militares disseram ter recuperado o corpo de Yehudit Weiss, de 65 anos, um residente do kibutz Be’eri que foi sequestrado pelo Hamas.
Sentada a uma mesa diante de um cenário com fotografias de alguns dos 240 reféns, incluindo um bebé de nove meses e crianças pequenas, Iris Haim expressou apoio aos militares israelitas enquanto pedia o apoio do mundo.
“Esperamos que eles voltem, confio em Israel, confio nas FDI de todo o coração, mas precisamos do apoio do mundo”, disse Haim, mãe de Yotam, de 28 anos, que foi sequestrado pelo Hamas de Kfar Aza. “Precisamos que você nos apoie, por favor.”
Depois de perder contato com seu filho às 10h44 do dia 7 de outubro, Haim disse que a família teve poucas atualizações. Ela encontrou pouco conforto, disse ela, depois de saber que ele saiu de casa saudável, andando e ileso.
Ela acrescentou: “Muitas pessoas querem viver juntas, mas não podemos, não podemos fazer a paz com alguém que nos odeia, que quer nos matar e não apenas matar, mas massacrar, para ser tão cruel com pessoas inocentes”.
“No futuro a longo prazo, adoraria ver a paz com os nossos vizinhos”, disse Hand ao Guardian. “Costumávamos ter paz com nossos vizinhos. Antes da primeira intifada, havia verdadeira paz. Só espero que eles estejam cuidando razoavelmente de Emily e dos reféns.”
