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O Partido Trabalhista Escocês apoiou formalmente as exigências de um cessar-fogo total no bombardeamento de Gaza por Israel, ampliando as divisões do partido sobre o conflito.
Anas Sarwar apoiou uma moção apresentada pelo primeiro-ministro da Escócia, Humza Yousaf, em Holyrood, na terça-feira, pedindo uma trégua imediata, desafiando a instrução de Keir Starmer de que os trabalhistas deveriam apenas apoiar “pausas” para permitir evacuações e chegada de ajuda.
Sarwar criticou então directamente a recusa de Benjamin Netanyahu em considerar a cessação total da acção militar em Gaza. Sarwar disse aos MSPs que acreditava que o primeiro-ministro israelense “não tem interesse na paz”, o que implica que ele precisava ser removido do poder para que uma paz duradoura fosse alcançada. Um total de 21 MSPs trabalhistas apoiaram a moção do SNP, que foi aprovada por 90 votos a 28.
A coligação entre o Partido Trabalhista e o Partido Nacional Escocês em Holyrood ecoou a revolta da semana passada na Câmara dos Comuns, quando 56 deputados trabalhistas, incluindo oito líderes, quebraram o chicote do partido para apoiar uma moção do SNP em Westminster apelando a um cessar-fogo.
Sarwar instou repetidamente Starmer a adoptar uma posição muito mais dura na retaliação de Israel após as atrocidades do Hamas em 7 de Outubro, distanciando-se abertamente da recusa de Starmer em apoiar os apelos da ONU para um cessar-fogo total.
Na terça-feira, os MSPs trabalhistas escoceses apoiaram a moção de Yousaf endossando as exigências de António Guterres, secretário-geral da ONU, para a cessação imediata da violência para permitir que os civis escapassem da zona de guerra e para que a ajuda humanitária fosse entregue.
A alteração de Sarwar foi mais longe ao lamentar que Netanyahu tivesse dito “ele nem sequer considerará um cessar-fogo”. Utilizou uma linguagem mais forte do que a moção apresentada por Starmer na semana passada, instando o tribunal penal internacional a investigar a conduta tanto do Hamas como de Israel.
No entanto, a alteração trabalhista incluía a qualificação de que “para que qualquer cessar-fogo funcione, é necessário que todas as partes cumpram”, observando que o Hamas tinha declarado que iria repetir os seus ataques contra civis israelitas e continuaria o seu lançamento de foguetes, se pudesse.
O debate em Holyrood começou com Yousaf, cuja sogra e sogro ficaram presos em Gaza antes de escaparem em 3 de Novembro, instando Starmer e Rishi Sunak, o primeiro-ministro, a reconhecerem oficialmente a Palestina como um estado independente.
Numa tentativa de manter um consenso com os partidos rivais, Yousaf não nomeou Starmer diretamente, mas criticou implicitamente o líder trabalhista quando disse que uma pausa humanitária seria “simplesmente uma pausa na matança de homens, mulheres e crianças inocentes, apenas para retomar horas mais tarde. Certamente, podemos e devemos lutar por algo melhor do que isso”.
Sarwar disse ter certeza de que ambos os lados do conflito violaram o direito internacional. “Devemos permanecer fiéis a um sistema internacional baseado em regras e as ações de todos devem ser julgadas para garantir que estão de acordo com o direito humanitário internacional”, disse ele.
Uma gravação vazada revelou que Sarwar disse a ativistas muçulmanos do partido no mês passado que ficou consternado quando Starmer pareceu dar carta branca a Israel para atacar o abastecimento de combustível, alimentos e água em Gaza durante uma entrevista de rádio em meados de outubro – uma posição que Starmer então esclareceu.
Starmer e Sarwar são geralmente aliados muito próximos, mas Sarwar, um dos muçulmanos mais proeminentes do partido, acredita que Starmer está errado em princípio e está preocupado com o impacto que a sua posição em Gaza terá no apoio muçulmano ao partido nas próximas eleições.
Em entrevista com Notícias da Sky, Elizabeth El-Nakla, sogra de Yousaf, disse que ela e o marido, Maged, que é palestino, acreditavam que poderiam morrer todas as noites enquanto os projéteis e bombas israelenses devastavam seu bairro. A casa ao lado foi atingida em um ataque.
“Em muitas noites eu sentava na beira da cama e me acalmava e balançava por seis/sete horas”, disse El-Nakla. “E quando o sol nasceu pela manhã, você ficou tão feliz por estar vivo.”
