Grupos de ajuda alertaram para o risco crescente representado pela propagação de doenças que podem agravar a crise humanitária na Líbia, à medida que as esperanças de encontrar mais sobreviventes desaparecem dias após as inundações mortais.
A enchente de domingo submergiu a cidade portuária de Derna, levando milhares de pessoas e casas para o mar depois que duas barragens a montante romperam sob a pressão de chuvas torrenciais desencadeadas pela tempestade com força de furacão.
Foram relatados números de mortos conflitantes, mas as projeções oficiais do número total ultrapassaram 11.000.
Organizações humanitárias como a Ajuda Islâmica e os Médicos Sem Fronteiras (MSF) alertaram que o próximo período poderá assistir à propagação de doenças, bem como a graves dificuldades na prestação de ajuda aos mais necessitados.
A Ajuda Islâmica alertou para uma “segunda crise humanitária” após as cheias, apontando para o “risco crescente de doenças transmitidas pela água e escassez de alimentos, abrigo e medicamentos”.
“Milhares de pessoas não têm onde dormir e não têm comida”, disse Salah Aboulgasem, vice-diretor de desenvolvimento de parceiros da organização.
“Em condições como esta, as doenças podem espalhar-se rapidamente à medida que os sistemas de água são contaminados. A cidade cheira a morte. Quase todo mundo perdeu alguém que conhece.”
Enquanto isso, MSF disse que estava enviando equipes para o leste para avaliar a água e o saneamento.
“Com este tipo de evento podemos realmente nos preocupar com doenças relacionadas à água”, disse Manoelle Carton, coordenadora médica de MSF em Derna, que descreveu os esforços para coordenar a ajuda como “caóticos”.
As autoridades líbias isolaram Derna dos civis, num esforço para dar espaço aos trabalhadores da ajuda de emergência e devido à preocupação com a contaminação de águas paradas.
Apenas as equipas de busca e salvamento seriam autorizadas a entrar nas partes da cidade mais afetadas pelas inundações, disse Salem Al-Ferjani, diretor-geral do serviço de ambulâncias e emergências no leste da Líbia. Muitos cidadãos já deixaram a cidade voluntariamente.
Mas a Cruz Vermelha e a Organização Mundial da Saúde (OMS) salientaram que, contrariamente à crença generalizada, os corpos das vítimas de catástrofes naturais raramente representam uma ameaça para a saúde. As organizações emitiram uma declaração conjunta na sexta-feira instando os líbios a pararem de enterrar os mortos em valas comuns.
“Alguns podem agir rapidamente para enterrar os corpos, como em valas comuns, em parte numa tentativa de gerir esta angústia e, por vezes, devido ao receio de que estes corpos representem uma ameaça para a saúde”, refere o comunicado.
“Essa abordagem pode ser prejudicial para a população. Embora as autoridades e comunidades locais possam estar sob imensa pressão para enterrar os mortos rapidamente, as consequências da má gestão dos mortos incluem sofrimento mental duradouro para os membros da família, bem como problemas sociais e jurídicos”.
Um jornalista da AFP em Derna disse que os bairros centrais de ambos os lados do rio, que normalmente seca nesta época do ano, pareciam ter passado por um rolo compressor, arrancando árvores e edifícios e atirando veículos para os quebra-mares do porto.
Stephanie Williams, diplomata dos EUA e antiga enviada da ONU à Líbia, apelou à mobilização global para coordenar os esforços de ajuda após as inundações. Ela alertou para a “predileção da classe dominante predatória da Líbia em usar o pretexto da ‘soberania’ e da ‘propriedade nacional’ para conduzir tal processo por conta própria e de uma forma egoísta”.
Numa conferência de imprensa na noite de sexta-feira, Ahmed al-Mesmari, porta-voz do homem forte militar baseado no leste, Khalifa Haftar, apontou para “enormes necessidades de reconstrução”.
A ONU lançou um apelo por mais de 71 milhões de dólares para ajudar centenas de milhares de pessoas necessitadas e alertou que a “extensão do problema” permanece incerta.
“Não sabemos a extensão do problema”, disse o chefe de ajuda da ONU, Martin Griffiths, na sexta-feira em Genebra, ao apelar à coordenação entre as duas administrações rivais da Líbia – o governo de Trípoli, apoiado pela ONU e reconhecido internacionalmente, e outro baseado no desastre. -bate leste.
Equipes do Crescente Vermelho Líbio “ainda estão procurando possíveis sobreviventes e retirando corpos dos escombros nas áreas mais danificadas” de Derna, disse seu porta-voz, Tawfik Shoukri.
Outras equipes estavam tentando entregar a ajuda tão necessária às famílias na parte leste da cidade, que foi poupada do pior das enchentes, mas foi cortada pela estrada, acrescentou.
Shoukri apontou para o nível “muito elevado” de destruição na cidade, mas recusou-se a fornecer números sobre o número de vítimas.
Embora a maioria tema que o número de mortos seja muito maior, Tamer Ramadan, da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, disse que ainda há esperança de encontrar sobreviventes, mas também se recusou a fornecer um número.
A Organização Internacional para as Migrações afirmou que “mais de 38.640” pessoas ficaram desabrigadas no leste da Líbia, 30 mil delas só em Derna.
Patrick Wintour contribuiu para este relatório
