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Um tribunal francês emitiu um mandado de prisão internacional para o líder sírio Bashar al-Assad por cumplicidade em crimes de guerra contra a humanidade ligados a ataques com armas químicas contra civis.
Três outros – incluindo o irmão de Assad, Maher, chefe de uma unidade militar de elite – também estão sujeitos a mandados pela utilização de gás sarin proibido em dois ataques em Agosto de 2013 que mataram mais de 1.000 pessoas, incluindo centenas de crianças.
Os ativistas que procuram justiça para os assassinatos saudaram como “um momento histórico” o que se acredita ser a primeira vez que um chefe de Estado em exercício foi alvo de um mandado de prisão noutro país por crimes contra a humanidade.
“A emissão de mandados de prisão pelo poder judiciário francês contra o chefe de Estado, Bashar al-Assad, e seus associados constitui um precedente judicial histórico. É uma nova vitória para as vítimas, suas famílias e os sobreviventes, e um passo no caminho para a justiça e a paz sustentável na Síria”, disse o advogado Mazen Darwish, fundador e diretor-geral do Centro Sírio para Mídia e Liberdade de Expressão (SCM)uma parte civil no caso, disse.
Os juízes investigadores da divisão de crimes contra a humanidade do tribunal judicial de Paris têm investigado os ataques químicos na Síria desde abril de 2021. A investigação foi desencadeada após uma queixa de partes civis de três organizações: o SCM, a Open Society Justice Initiative, e Arquivo Sírioum projeto liderado pela Síria que documenta violações dos direitos humanos e outros crimes cometidos na Síria.
Processos civis semelhantes contra o regime de Damasco foram apresentados em tribunais da Suécia e da Alemanha.
Além de Bashar al-Assad e Maher al-Assad, o muito temido líder de facto da 4ª Divisão Blindada do regime, o tribunal francês emitiu na quarta-feira mandados de prisão para o Gen Ghassan Abbas, diretor da Secção 450 dos Estudos Científicos Sírios. e Centro de Investigação (SSRC), e Gen Bassam al-Hassan, conselheiro presidencial para assuntos estratégicos e oficial de ligação entre o palácio presidencial e o SSRC. Os mandados de prisão fazem a acusação legal de cumplicidade em crimes contra a humanidade e crimes de guerra contra todos os quatro.
Steve Kostas, advogado sênior da Open Society Justice Initiative, disse: “Esta é a primeira vez que um chefe de estado em exercício é alvo de um mandado de prisão em outro país por crimes de guerra e crimes contra a humanidade. Este é um momento histórico – com este caso, a França tem a oportunidade de estabelecer o princípio de que não há imunidade para os crimes internacionais mais graves, mesmo ao mais alto nível.”
Os ataques aconteceram nas primeiras horas de 21 de agosto de 2013, no distrito de Ghouta, nos subúrbios a leste de Damasco, controlados por rebeldes da oposição, e quase levaram à intervenção americana na guerra civil. O então presidente, Barack Obama, já havia alertado Assad que o uso de armas químicas seria uma “linha vermelha” que poderia levar os EUA a uma ação militar, mas recuou depois que a Síria concordou com um plano EUA-Rússia para desmantelar suas armas químicas. . Em julho deste ano, especialistas em armas disseram estar céticos quanto a isso.
O então primeiro-ministro britânico, David Cameron, disse que cientistas do laboratório de ciência e tecnologia de defesa do Reino Unido em Porton Down, em Wiltshire, testaram amostras de roupas e solo da área e estavam “confiantes e continuam confiantes de que Assad foi responsável” pelo ataque.
Hadi al-Khatib, fundador do Arquivo Sírio, acrescentou: “Com estes mandados de prisão, a França assume uma posição firme de que os crimes horríveis que aconteceram há 10 anos não podem e não ficarão sem explicação. Vemos a França, e esperamos que outros países em breve, peguem nas fortes provas que reunimos ao longo dos anos e finalmente exijam responsabilidade criminal aos funcionários de mais alto nível.”
após a promoção do boletim informativo
Darwish acrescentou: “Os juízes de investigação em França deram a sua opinião sobre este tipo de crime; ninguém está imune.” Ele disse que o caso legal se baseou em “evidências de primeira mão de numerosas vítimas”, bem como em uma análise minuciosa da cadeia de comando dos militares sírios.
Especialistas em armas químicas da ONU culparam explicitamente al-Assad pelo uso de sarin, cloro e gás mostarda contra civis na Síria em diversas ocasiões. O governo sírio sempre afirmou que os combatentes estrangeiros e os seus apoiantes internacionais foram responsáveis pelos ataques em Ghouta.
Investigadores do Instituto Global de Políticas Públicas em Berlim, juntamente com parceiros sírios e internacionais, afirmam ter confirmado ou fundamentado de forma credível relatos de 345 ataques com armas químicas em toda a Síria desde 2011, com base no que o instituto descreveu como anos de investigação meticulosa. Aproximadamente 98% dos ataques foram realizados pelo regime de Assad, informou.
O conflito sírio começou com protestos e comícios pró-democracia na Primavera Árabe em 2011 e escalou para uma guerra civil no ano seguinte. Acredita-se que entre 470.000 e 610.000 pessoas morreram em combates que continuam.
