Os líderes republicanos do Comité dos Assuntos dos Veteranos da Câmara estão a ameaçar intimar dados sobre abortos realizados nas instalações dos Assuntos dos Veteranos se o departamento continuar a recusar-se a entregar a informação.
Em uma carta ao secretário do VA, Denis McDonough, o presidente do comitê, Mike Bost, R-Ill., e a presidente do subcomitê de saúde, Mariannette Miller-Meeks, R-Iowa, disseram que agendarão uma votação para forçar o departamento a entregar as informações se for não divulgado ao painel até o final do mês.
“Os contribuintes americanos que financiam estes procedimentos de aborto na VA merecem saber como a VA está a executar a política”, disse a dupla num comunicado.
A exigência é a mais recente de uma série de discussões cada vez mais tensas entre o comitê e a liderança do VA sobre a questão do aborto. Em setembro de 2022, os líderes do departamento anunciaram planos para oferecer acesso ao aborto a veteranos e dependentes elegíveis em casos de estupro, incesto e gravidez que coloquem em risco a vida ou a saúde de um indivíduo, dizendo que a mudança era necessária na sequência de vários estados que limitaram e proibiram o procedimento.
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Os legisladores republicanos condenaram a medida, dizendo que ela viola as leis estaduais e federais. Os líderes do comitê solicitaram repetidamente dados detalhados sobre o número de abortos realizados e onde os procedimentos foram realizados.
Em maio, funcionários do VA disseram aos membros do comitê que haviam realizado 54 abortos cirúrgicos ou medicamentosos nos nove meses anteriores. Desses, 10 foram casos de estupro, incesto ou perigo iminente à vida de paciente. Os outros enquadraram-se na categoria geral de efeitos adversos à saúde de um veterano.
Mas McDonough, em resposta ao comitê, recusou-se a divulgar mais detalhes sobre os procedimentos, alegando a confidencialidade do paciente.
Os membros do comitê não receberam nenhuma atualização desde então. A carta de sexta-feira rejeitou as preocupações de privacidade da VA e exigiu mais informações, particularmente sobre o que está incluído na categoria de preocupações de saúde usada para justificar os serviços de aborto.
“Ainda não recebemos qualquer informação sobre quais condições documentadas levaram a uma determinação de ‘saúde’, o que consideramos um elemento importante, uma vez que a VA observa que o maior número de abortos realizados foi por motivos de ‘saúde’”, escreveram os legisladores.
O Congresso está considerando vários projetos de lei que desfariam a política de aborto do VA, incluindo o texto anexado ao projeto de lei anual de dotações departamentais elaborado pelos republicanos da Câmara. A Casa Branca ameaçou vetar qualquer legislação desse tipoafirmando que o acesso ao aborto é uma necessidade crítica de saúde reprodutiva.
Políticas semelhantes de acesso ao aborto emitidas pelo Departamento de Defesa no final do ano passado levaram a um impasse de quase sete meses no Senado sobre a confirmação dos funcionários da defesa, deixando cerca de 300 oficiais uniformizados à espera de promoções.
Leo cobre o Congresso, Assuntos de Veteranos e a Casa Branca em Tempos Militares. Ele cobre Washington, DC desde 2004, com foco nas políticas para militares e veteranos. Seu trabalho recebeu inúmeras homenagens, incluindo o prêmio Polk em 2009, o prêmio National Headliner em 2010, o prêmio IAVA Leadership in Journalism e o prêmio VFW News Media.
