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De 17 a 19 de novembro de 2023, o Presidente do Comité Militar da OTAN, Almirante Rob Bauer, e o Secretário-Geral Adjunto para Assuntos Políticos e Política de Segurança, Embaixador Boris Ruge, participaram no Diálogo IISS Manama no Bahrein. A principal mensagem da OTAN nesta conferência foi que pretende encontrar formas de aprofundar as Parcerias na sua vizinhança meridional. O Almirante Bauer expressou isto durante um painel de discussão sobre “Estratégias e Capacidades”. Além disso, a delegação da NATO teve várias reuniões bilaterais com representantes do Bahrein, Arábia Saudita, Iraque, França e Alemanha.
No painel de discussão sobre a modernização da defesa, o Almirante Bauer falou ao lado do Dr. Khalid Al-Biyari, Ministro Adjunto para Assuntos Executivos do Ministério da Defesa da Arábia Saudita e do Almirante Tony Radakin, Chefe do Estado-Maior da Defesa do Reino Unido. Nas suas observações iniciais, o Presidente explicou que a segurança cooperativa sustenta essencialmente as outras duas tarefas principais da Aliança: defesa colectiva e gestão de crises. “Com a situação de segurança tão volátil como é, a NATO quer e precisa de investir mais tempo e energia nas nossas parcerias em todo o mundo.”
O Almirante Bauer afirmou que a OTAN tem décadas de cooperação para desenvolver, através dos quadros da Iniciativa de Cooperação de Istambul e do diálogo Mediterrâneo. A cooperação com os Parceiros abrange desde o intercâmbio de informações, educação e treino militar até à operação lado a lado numa missão ou operação da OTAN. “A cooperação militar com Parceiros significa que você tem acesso a novas formas de trabalhar e diferentes percepções de ameaças, bem como novas soluções potenciais. Fortalece a defesa e a dissuasão de todas as partes envolvidas”, sublinhou.
Participar na conferência foi também uma oportunidade de interagir e encontrar-se com representantes das Nações presentes na região MENA. A delegação da OTAN manteve reuniões bilaterais com:
- Bahrein: SE Dr. Abdullatif bin Rashid Al Zayani, Ministro das Relações Exteriores
- Bahrein: SE Dr. Shaikh Abdulla bin Ahmed Al Khalifa, Subsecretário de Assuntos Políticos do Ministério das Relações Exteriores
- Bahrein: Marechal de Campo Shaikh Khalifa bin Ahmed Al Khalifa, Comandante-em-Chefe da Força de Defesa do Bahrein
- Arábia Saudita: Dr. Khalid Al-Biyari, Ministro Adjunto para Assuntos Executivos do Ministério da Defesa
- Iraque: Farhad Alaaldin, Presidente do Conselho Consultivo do Iraque, Conselheiro do Ministro das Relações Exteriores do Iraque
- França: Sr. Stéphane Bouillon, Secretário-Geral da Secretaria-Geral da Defesa e Segurança Nacional
- Alemanha: Thomas Hitschler, Secretário de Estado Parlamentar do Ministério Federal da Defesa
O Almirante Bauer observou a importância de construir o diálogo e a cooperação tanto com os Parceiros da OTAN como com as Nações de contacto designadas. “A região MENA sempre foi de importância estratégica para a NATO. As Nações da NATO partilham muitos dos mesmos desafios que as Nações da região, tais como os colocados por grupos extremistas, terrorismo ou proliferação nuclear; mas eles têm abordagens diferentes para enfrentar esses desafios. Portanto, através do diálogo e da cooperação podemos aprender as melhores práticas e melhorar a forma como respondemos a estas ameaças globais”, enfatizou.
Na Cimeira de Vilnius, no início deste ano, os Aliados lançaram uma reflexão profunda sobre a relação da OTAN com a sua vizinhança meridional. O Secretário-Geral, Jens Stoltenberg, nomeou um grupo de peritos independentes para apoiar uma revisão da abordagem da OTAN à sua vizinhança meridional – particularmente às regiões do Médio Oriente, Norte de África e Sahel. A Professora Ana Santos Pinto de Portugal foi nomeada Presidente. O objetivo é chegar a acordo sobre propostas concretas a tempo da próxima Cimeira da NATO, que terá lugar em Washington, DC, em julho de 2024.
