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A mais nova aeronave da Royal Air Force fez seu primeiro vôo no Reino Unido. O Protector RG Mk1, um sistema de aeronave pilotado remotamente, subiu aos céus da RAF Waddington, marcando outro marco importante na entrega de aeronaves de vigilância, inteligência e ataque de precisão para a linha de frente.
Capaz de operar em todo o mundo com uma área de implantação mínima e pilotado remotamente a partir da RAF Waddington, pode operar em alturas de até 40.000 pés com uma autonomia de mais de 30 horas.
Protector, a maior e mais avançada aeronave pilotada remotamente voada no espaço aéreo do Reino Unido, taxiou e voou com sucesso uma série de circuitos ao redor do campo de aviação RAF Waddington, sempre sob o controle de um piloto através de sua cabine avançada baseada em solo.
Equipada com um conjunto de equipamentos de vigilância, a aeronave Protector trará uma capacidade crítica de vigilância global para o Reino Unido, ao mesmo tempo que é pilotada remotamente pela RAF Waddington.
“Alcançar o primeiro voo do Protector no espaço aéreo do Reino Unido é um marco adequado para esta fase de testes, representando um excelente esforço de equipe. Agora vamos aproveitar esse sucesso e aguardar a próxima fase de Teste e Avaliação como parte de nossos preparativos para a Data de Entrada em Serviço no final do próximo ano”, disse o Capitão do Grupo Rutledge, Diretor do Programa RAF para Protetor.
O Protector será capaz de realizar uma ampla gama de tarefas, incluindo vigilância terrestre e marítima para rastrear ameaças, combater o terrorismo e apoiar as autoridades civis do Reino Unido, como ajudar a Guarda Costeira HM em missões de busca e salvamento.
“Na DE&S, um dos nossos principais impulsionadores é fortalecer as operações, fornecendo equipamentos de última geração às nossas Forças Armadas. Ver o primeiro Protetor do Reino Unido decolar em solo do Reino Unido é um momento chave ao longo dessa jornada em direção ao nosso objetivo”, disse o Sr. Holford, Chefe de Sistemas Aéreos Pilotados Remotamente para Equipamentos e Apoio de Defesa.
Além de aceitar as funções de Inteligência, Vigilância, Aquisição de Alvos e Reconhecimento (ISTAR) atualmente desempenhadas pelo Reaper, que tem prestado serviços excepcionais em operações 24 horas por dia por mais de 15 anos, o Protector será certificado de acordo com os rigorosos padrões de segurança e certificação da OTAN, permitindo para operar no espaço aéreo civil do Reino Unido e da Europa.
A chegada ao Reino Unido de mais 15 aeronaves da General Atomics nos EUA será uma entrega faseada nos próximos anos. Espera-se que todas as aeronaves sejam entregues e em serviço até julho de 2025.
-termina-
