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Hillary Clinton provocou Vladimir Putin sobre a ampliação da OTAN quando ela voltou ao Departamento de Estado para a inauguração de seu retrato oficial na noite de terça-feira.
Na manhã de quarta-feira, o Kremlin respondeu, lembrando a Clinton uma velha gafe sobre as relações EUA-Rússia.
Clinton aproveitou a ocasião da inauguração de seu retrato para expressar desaprovação pela política externa de Donald Trump.
O antigo secretário de Estado dos EUA e candidato democrata à presidência, que foi derrotado por Trump em 2016, sugeriu que pode ter havido dúvidas sobre a capacidade dos EUA de reunir apoio para a Ucrânia após a invasão da Rússia em 2022 devido ao legado de Trump de alienar aliados.
“As pessoas podem ter duvidado disso porque tínhamos queimado muitas pontes com os nossos aliados e amigos”, disse ela aos actuais e antigos funcionários presentes no evento.
“Restabelecer uma política externa… que realmente traga as pessoas até nós, e não as afaste, teria sido considerado extremamente difícil. E de facto foi, mas foi conseguido”, acrescentou, agradecendo ao actual secretário de Estado, Antony Blinken, por “ajudar a restaurar a posição da América”.
Clinton disse que Joe Biden perseguiu muitas das prioridades do governo Obama, no qual ela era a principal diplomata dos EUA e ele atuou como vice-presidente de Barack Obama.
“Defender a democracia na Ucrânia, expandir a NATO – apenas como um aparte, que pena, Vladimir, foi você quem provocou isso”, disse ela, referindo-se ao facto de a NATO estar a crescer após a invasão, e provocando risos e aplausos.
“Sempre dissemos: ‘As pessoas não são forçadas a aderir à NATO. As pessoas escolhem e querem aderir à OTAN’”, acrescentou ela. A Ucrânia também aspira tornar-se membro da organização de defesa ocidental.
Clinton descreveu o que considerou como prioridades comuns de Biden e Obama de “expandir a NATO, enfrentar a agressão russa e gerir os desafios da China”.
O Kremlin respondeu na quarta-feira, lembrando-a da sua gafe quando tentou “reiniciar” as relações com a Rússia com um botão erroneamente rotulado na tradução como “sobrecarga”.
Questionado sobre os seus comentários de terça-feira, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que Clinton era conhecida na Rússia pela sua gafe de 2009, quando um botão simbólico concebido para marcar um “reset” dos laços EUA-Rússia foi rotulado como “sobrecarga” em russo.
“Está claro que provavelmente não foi um erro deliberado, mas muito revelador”, disse Peskov.
Reuters e a Associated Press contribuiu com reportagens