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O Secretário-Geral Jens Stoltenberg dirigiu-se à Assembleia da República da Macedónia do Norte em Skopje na terça-feira (21 de novembro de 2023), marcando o primeiro discurso desse tipo desde que o país aderiu à OTAN.
No seu discurso, Stoltenberg afirmou que os Balcãs Ocidentais são essenciais para a segurança da Europa. Agradeceu à Macedónia do Norte o seu compromisso com a segurança da Aliança, incluindo o valioso apoio à missão de manutenção da paz da OTAN KFOR no Kosovo. O Secretário-Geral saudou a ajuda da Macedónia do Norte à Ucrânia: “Aqui, nesta Assembleia, estamos unidos na denúncia da guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia”.
A Macedónia do Norte tornou-se membro da NATO em Março de 2020, na sequência do acordo de Prespa, que, segundo Stoltenberg, “contribuiu para boas relações de vizinhança e para um futuro melhor para o povo da Macedónia do Norte”. O Secretário-Geral acrescentou que a Macedónia do Norte é um exemplo de uma sociedade multiétnica de sucesso: “Vocês demonstram à região e ao mundo inteiro que é possível que diferentes grupos étnicos e religiosos vivam juntos em paz”, disse ele.
Falando anteriormente, após uma reunião com o Primeiro-Ministro Dimitar Kovačevski, o Secretário-Geral disse: “A OTAN pode contar com a Macedónia do Norte e a Macedónia do Norte pode contar com a OTAN. A Aliança garante a sua segurança. Você está coberto pelo policiamento aéreo da OTAN. Jatos de combate da Grécia e da Itália patrulham seus céus para mantê-lo seguro. Esta é a solidariedade da OTAN em ação.”
Stoltenberg alertou também para o facto de os Estados autoritários estarem a tentar minar a nossa liberdade e o nosso modo de vida, inclusive nos Balcãs Ocidentais. Ele disse: “A nossa resposta deve ser trabalhar ainda mais estreitamente na OTAN. Através da nossa presença militar e da nossa cooperação com Aliados e parceiros, somos uma força forte para a estabilidade na região.”
Enquanto estiver em Skopje, Stoltenberg também se reunirá com o Presidente Stevo Pendarovski e com o Presidente da Assembleia, Talat Xhaferi.
