Países do Golfo convocam drones marítimos para coibir tráfico ilícito


ABU DHABI, Emirados Árabes Unidos — Todos os países do Conselho de Cooperação do Golfo planejam expandir a frota multinacional de navios de superfície não tripulados no Oriente Médio, possivelmente triplicando sua consciência situacional no combate ao tráfico de drogas e armas, de acordo com um alto comandante da Marinha dos EUA na região.

Em uma entrevista coletiva no mês passado, o vice-almirante Brad Cooper, que supervisiona o Comando Central das Forças Navais dos EUA, elogiou a participação plena e ativa de todos os seis estados do GCC no aumento das unidades de patrulha de drones marítimos. Os membros do conselho são Kuwait, Arábia Saudita, Bahrein, Emirados Árabes Unidos, Catar e Omã.

“Bahrein e Kuwait se comprometeram publicamente a adquirir esses sistemas. Todos os outros países da região estão, até certo ponto, nesse caminho de [further] aquisição”, disse Cooper. “Se você é um país da região que pode enxergar a 20 milhas da costa, dados os sensores existentes e os navios que eles possuem, você pode imaginar o que poderia ser alcançado por [employing more] USVs com radares e óticas adicionais. Você pode ver 60 milhas, basicamente triplicando seu reconhecimento de domínio em um determinado dia.”

Tal aumento permitiria aos membros do GCC vigiar mais as águas do Golfo Pérsico, com o Irã situado do outro lado a distâncias variáveis ??entre 35 milhas no ponto mais estreito e 200 milhas no ponto mais largo.

As autoridades navais dos EUA proclamaram no ano passado o objetivo de criar uma frota não tripulada de 100 plataformas até o final de 2023. Parceiros regionais e internacionais devem contribuir com sistemas para a frota nocional, segundo o pensamento.

No briefing, Cooper enfatizou ainda mais uma tendência crescente no tráfico ilícito de drogas e armas por organizações criminosas e terroristas. Ao longo de apenas dois meses, cinco grandes apreensões no mar conduzidas pelos EUA e forças marítimas aliadas resultaram na captura de mais de 5.000 armas, 1,6 milhão de cartuchos de munição, US$ 60 milhões em drogas ilegais, 7.000 fusíveis de proximidade para foguetes e 2.000 quilos de propelente usado para granadas lançadas por foguetes, disse ele.

Além disso, o Oriente Médio também enfrenta um alto grau de tráfego de petróleo e gás no mar, que os USVs podem ajudar a proteger.

“Essas ameaças exigem um tipo de plataforma que possa realizar vigilância marítima, localizar e identificar alvos e, ao mesmo tempo, coletar dados sem colidir com outras embarcações”, Adam Watters, gerente de programa para soluções de reconhecimento de domínio marítimo da Saildrone disse Defense News na feira de armas IDEX aqui no mês passado.

Os militares dos EUA vêm experimentando há algum tempo a combinação de ferramentas de inteligência artificial e USVs de longa duração para conduzir esses tipos de missões. Um dos sistemas em consideração é a plataforma Voyager de 33 pés da Saildrone, mais recentemente implantada no exercício de identificação de alvos habilitado para IA do Exército dos EUA em 2023, Scarlet Dragon.

A Saildrone diz que, devido a um aumento na demanda por seus serviços, está aumentando a produção dos sistemas Voyager e Surveyor de 65 pés para o próximo ano. Na semana anterior à IDEX, dois dos drones Explorer da Saildrone também navegaram no primeiro exercício de embarcação não tripulada no Golfo Pérsico entre a Marinha dos EUA e a Marinha dos Emirados Árabes Unidos.

Elisabeth Gosselin-Malo é correspondente da Europa para Defense News. Ela cobre uma ampla gama de tópicos relacionados a compras militares e segurança internacional e é especializada em reportagens sobre o setor de aviação. Ela mora em Milão, na Itália.

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