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O secretário da Defesa, Lloyd J. Austin III, sublinhou o apoio inabalável dos Estados Unidos à Ucrânia enquanto esta se defende da agressão russa durante conversações com altos líderes na capital da Ucrânia, Kiev, hoje.
Austin se reuniu com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, e com o ministro da Defesa, Rustem Umerov, durante uma visita não anunciada ao país.
Os líderes discutiram as operações atuais da Ucrânia e as metas e objetivos de curto e médio prazo, disse Austin aos repórteres após as negociações.
“Queria tranquilizar a liderança de que os Estados Unidos da América continuarão a apoiar a Ucrânia”, disse ele. “Conversamos sobre as coisas que continuaremos a fazer para garantir que eles tenham o que precisam para ter sucesso no campo de batalha”.
Acrescentou que as discussões foram uma oportunidade para os líderes se reorientarem e garantirem a manutenção do alinhamento entre as operações em curso e os objectivos no campo de batalha.
A visita de Austin marca a sua terceira à Ucrânia como secretário da Defesa e a segunda desde a invasão da Rússia.
Enquanto estava em Kiev, ele anunciou um novo pacote de assistência à segurança para a Ucrânia avaliada em até 100 milhões de dólares.
O o pacote inclui capacidades adicionais de defesa aérea, munições de artilharia, armas antitanque e outros materiais para ajudar as forças ucranianas a defender o seu território no meio do ataque em curso da Rússia.
Marca a 51ª redução do inventário dos EUA para a Ucrânia desde Agosto de 2021. Os EUA forneceram 44,2 mil milhões de dólares em assistência de segurança à Ucrânia desde o início da guerra.
Austin também destacou o apoio contínuo do grupo liderado pelos EUA de quase 50 países, conhecido como Grupo de Contato de Defesa Ucraniano, que se reuniu em apoio à Ucrânia.
A coligação internacional forneceu cerca de 36 mil milhões de dólares em assistência de segurança à Ucrânia, permitindo ainda mais que as forças ucranianas defendessem a soberania da sua nação e recuperassem mais de metade do território tomado pelos invasores russos.
“Esse grupo entrou em ação e continuamos a trabalhar juntos para fornecer a tão necessária assistência de segurança na forma de [High Mobility Artillery Rocket Systems]outras plataformas de artilharia, tanques [and] munições”, disse Austin. “E então, um trabalho muito bom por parte de nossos aliados.”
Austin sediará a 17ª reunião do Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia ainda esta semana.
A visita de Austin ocorre no momento em que o Congresso atende ao pedido do presidente Joe Biden de financiamento suplementar para continuar a apoiar a Ucrânia.
Enquanto o Congresso continua a trabalhar no pedido, Austin disse estar confiante de que há apoio bipartidário à Ucrânia em ambas as câmaras do Congresso.
“Sei que há algumas coisas nas quais precisamos continuar trabalhando para que o pedido suplementar seja aprovado”, disse ele. “E continuaremos a trabalhar com o Congresso para fazer isso.”
O secretário acrescentou que o apoio contínuo à Ucrânia é imperativo.
“O que acontece aqui é importante não apenas para a Ucrânia, mas para o mundo inteiro”, disse Austin. “Trata-se de uma ordem internacional baseada em regras. Trata-se de… não viver num mundo onde um ditador pode acordar um dia e decidir anexar a propriedade do seu vizinho pacífico. Esse não é o mundo em que queremos viver. .”
