No final do ano passado, Ash Carter, que atuou como 25º secretário de defesa, morreu em sua casa em Boston.
Ontem, em Washington, o Projeto de Estudos Competitivos Especiais sediou o “Ash Carter Exchange on Innovation and National Security” — um fórum onde uma série de especialistas discutiu maneiras de promover a colaboração na busca da segurança nacional.
Encerrando o evento de um dia inteiro estava o presidente do Estado-Maior Conjunto do Exército, general Mark A. Milley, que ofereceu sua visão sobre a influência de Carter na segurança nacional e no Departamento de Defesa.
“Tive o grande privilégio de trabalhar de perto com o secretário Carter em muitas, muitas ocasiões ao longo dos anos, e posso atestar a vocês que ele era um grande patriota, um verdadeiro patriota e um grande americano”, disse Milley. “A primeira coisa que penso quando penso em Ash Carter é seu toque humano. Ele era, claro, um físico, um cientista – mas mais do que isso, ele era apenas um grande ser humano. Ele era acessível e afável e conseguiu junto com todos. Ele era positivo, otimista e se comunicava especialmente bem.”
Mais ainda, disse Austin, Carter tinha sido um servidor público comprometido.
“A tomada de decisão de Ash Carter sempre foi motivada pelo cuidado e segurança dos homens e mulheres uniformizados”, disse Milley. “Ele era incrivelmente talentoso em reduzir a burocracia e acelerar a burocracia para melhorar a vida de nossos soldados, marinheiros, aviadores e fuzileiros navais.”
Um exemplo, disse ele, foi com o veículo protegido contra emboscadas resistente a minas – um veículo que foi usado no Afeganistão e no Iraque. Na época, foi o secretário de Defesa, Robert Gates, quem concebeu a ideia, mas foi Carter – então subsecretário de defesa para aquisição, tecnologia e logística – quem a impulsionou até a linha de chegada.
“Fui testemunha disso”, disse Milley. “Sua ação, a ação de Ash Carter, salvou vidas americanas no campo de batalha, para incluir a minha.”
Este ano é a primeira vez que o “Ash Carter Exchange on Innovation and National Security” é realizado. A esposa de Carter, Stephanie, ajudou a organizar o evento. De acordo com o site do evento, o objetivo do intercâmbio era reunir “pioneiros e defensores da inovação” para “avançar na colaboração em busca da segurança nacional”.
Esse tipo de esforço, disse Milley, era algo em que o próprio Carter se destacava.
“Talvez seu maior legado seja um senso de urgência para que os militares dos EUA adotem novas tecnologias, aceitem riscos e pensem em soluções criativas para nossos… problemas”, disse Milley. “O secretário Carter tinha uma visão de futuro, ele estava sempre falando sobre IA generativa [artificial intelligence] … ele era a rara pessoa que conseguia entender e falar tanto com a ciência quanto com a política de novas tecnologias.”
A visão de Carter e a busca pela inovação, disse Milley, remodelaram a direção das forças armadas dos EUA, tornando-as mais ágeis e ágeis.
“Acredito… que Ash Carter compreendeu instintivamente que estamos no meio da maior mudança fundamental no caráter da guerra em toda a história humana registrada”, disse Milley. “E ele também entendeu que as apostas eram enormemente altas. No final das contas, tratava-se de prevenir a guerra entre as grandes potências e preservar a ordem internacional baseada em regras que manteve a paz das grandes potências nos últimos 80 anos.”
Hoje, disse Milley, tanto a China quanto a Rússia estão tentando interromper essa ordem mundial para promover seus próprios interesses, e isso é algo que Carter entendeu mais do que a maioria.
“Tanto a China quanto a Rússia têm meios para ameaçar nossos interesses e nosso modo de vida”, disse Milley. “Mas devemos ter em mente que a guerra com qualquer um deles não é iminente nem inevitável. E devemos continuar a impedir uma grande guerra de poder, que foi o objetivo central da vida profissional de Ash Carter. Isso é o que impulsionou Ash Carter.”
Hoje, disse Milley, os EUA continuarão a dissuadir a guerra das grandes potências estando prontos e demonstrando sua prontidão para o mundo. Isso é algo que era um dos “primeiros princípios” de Carter, disse ele.
“É a prontidão no futuro, também conhecida como modernização, que Ash Carter reconheceu”, disse Milley. “E ele entendeu que estávamos em um ponto de inflexão na história da humanidade, onde estamos experimentando uma mudança fundamental no caráter da guerra.”
Embora a natureza da guerra sempre permaneça a mesma – o desejo de uma nação de impor sua vontade sobre outra nação – a forma como as guerras são travadas mudou e mudará no futuro.
Na Segunda Guerra Mundial, por exemplo, a Alemanha nazista foi a primeira a conseguir combinar com sucesso novas tecnologias – como aeronaves, veículos com rodas e esteiras e rádio – e usar isso a seu favor.
“Eles pegaram essas tecnologias e as combinaram em um modo de guerra – o modo de guerra alemão – um modo de guerra que lhes permitiu… invadir a Europa em 18 meses”, disse Milley.
Os Estados Unidos, a União Soviética e os aliados contra a Alemanha nazista acabaram alcançando, disse Milley. Mas o domínio inicial da tecnologia pelos nazistas lhes dera uma vantagem inicial.
“Estamos em um momento comparativo hoje”, disse Milley. “E Ash Carter foi um dos poucos que reconheceu isso desde o início. Ele sabia que talvez não tivéssemos 18 meses para aumentar a produção e fortalecer as forças armadas quando a próxima grande guerra de poder estourasse. Ele sabia que devemos estar prontos agora, e devemos estar preparados no futuro.”
O desafio agora é descobrir a melhor combinação de tecnologias, integrada com treinamento, doutrina e estrutura organizacional adequados. Algumas dessas tecnologias – incluindo comunicações garantidas, biotecnologia, inteligência artificial, manufatura inteligente e impressão 3D – foram todas destacadas por Carter desde o início, disse Milley.
“Seus militares foram dirigidos anos atrás pelo secretário Ash Carter para desenvolver essas tecnologias”, disse Milley. “E isso está se concretizando hoje. Você está vendo isso no Exército com uma força-tarefa multidomínio e fogos de longo alcance. Você está vendo isso nos fuzileiros navais com um regimento litorâneo. Você está vendo isso na Marinha com experimentos na 5ª Frota na área do Comando Central de operações com embarcações marítimas não tripuladas de superfície e subsuperfície. E você vê isso na Força Aérea.”
Todos esses conceitos, disse Milley, foram iniciados por Ash Carter. E o desafio hoje para as forças armadas dos EUA é pegar novas tecnologias e fundi-las em um modo de guerra que dê aos EUA uma vantagem tática e estratégica sobre os adversários.
“Fazemos isso para evitar a guerra. E para conseguir isso, devemos operar perfeitamente em nossa força conjunta”, disse ele. “No primeiro dia da próxima guerra, devemos estar totalmente integrados e capazes de manobrar através do espaço e do tempo em um ambiente acelerado, de alta tecnologia e em rápida mudança. [while] permanecendo invisível e em constante estado de movimento. E [if we] fazer isso, podemos prevalecer. Mas, mais importante, para fazer isso, se o seu inimigo souber, você o impedirá.”
Para promover esse esforço, disse Milley, o DOD está iniciando a terceira iteração de seu conceito de combate conjunto – a primeira versão foi esboçada por Carter.
Milley também pediu aos presentes no evento que se comprometam novamente com a visão de Carter de um exército que inclua o melhor dos melhores – baseado no mérito.
“Todos que estão nesta sala agora, todos que estão assistindo a isso e todos nós que usamos o uniforme, todos devemos nos comprometer novamente com a visão de Ash Carter”, disse Milley. “Devemos sempre lembrar que prestamos nosso juramento à Constituição; Ash Carter nunca nos deixa esquecer isso.”
Carter, disse Milley, entendeu que na América e para os militares dos EUA, diferenças como raça, religião, gênero ou status social não importam.
“O que importa é o seu compromisso, seu talento”, disse Milley. “O que importa é que você é um americano. O que importava para Ash Carter era seu mérito, suas habilidades, seu conhecimento, seus atributos. Ele entendeu e viveu isso. E ele sabia que você seria julgado pelo conteúdo do seu personagem. Ele estava comprometido com a ideia da América. Ash Carter era alguém que todos nós deveríamos tentar imitar. Tudo o que ele defendia é o que devemos nos comprometer novamente – a ideia que é a América. Isso é o que Ash Carter tinha como sua Estrela do Norte, e essa deve ser sempre a nossa Estrela do Norte.”
