- O governador democrata de Minnesota, Tim Walz, assinou na quinta-feira um projeto de lei exigindo que os empregadores forneçam licença médica e familiar remunerada.
- De acordo com o projeto de lei, os trabalhadores terão direito a até 12 semanas de licença familiar ou médica, com folga limitada a 20 semanas se os dois forem combinados.
- “Este será um grande equalizador para lidar com as disparidades profundas e persistentes que existem em Minnesota”, observou a principal autora do projeto na Câmara, a deputada estadual Ruth Richardson. “Isso vai garantir que as pessoas que ficaram de fora dos programas de licença remunerada tenham pela primeira vez a capacidade de cuidar de si mesmas e não escolher entre um contracheque e seus entes queridos”.
Os trabalhadores de Minnesota terão direito a folga remunerada quando estiverem gravemente doentes ou para cuidar de recém-nascidos e entes queridos a partir de 2026, de acordo com um projeto de lei que o governador democrata Tim Walz assinou na quinta-feira, tornando seu estado o 12º a exigir esses benefícios.
O programa de licença médica e familiar remunerada permitirá aos trabalhadores de Minnesota até 12 semanas por ano com pagamento parcial para cuidar de um recém-nascido ou de um familiar doente e até 12 semanas para se recuperar de sua própria doença grave. Os benefícios serão limitados a 20 semanas por ano para funcionários que se beneficiarem de ambos.
Grupos empresariais lutaram para bloquear a proposta, alertando que ela imporia altos custos e encargos regulatórios aos empregadores e agravaria seus problemas de pessoal. Mas foi saudado por apoiadores que disseram que traria igualdade e justiça ao local de trabalho.
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“Todo mundo merece um tempo remunerado longe do trabalho, para curar, crescer e viver”, disse a tenente-governadora Peggy Flanagan na cerimônia de assinatura. “Desta vez não é opcional. Não é bom ter. É obrigatório se realmente quisermos ser o melhor estado do país para criar uma família.”
O programa funcionará de forma semelhante ao seguro-desemprego. Será financiado por um novo imposto sobre a folha de pagamento de 0,7% sobre os empregadores que entrará em vigor em 2026. Os empregadores podem deduzir metade de seus prêmios dos salários dos trabalhadores. A lei contém proteções contra retaliação para trabalhadores que tiram folga. Também inclui isenção de prêmios para empresas menores.
A licença médica e familiar remunerada se encaixará no novo programa de licença médica e doença ganha do estado, que entrará em vigor em 1º de janeiro para fornecer alívio de curto prazo. Os funcionários ganharão uma hora de licença médica e segura para cada 30 horas trabalhadas, até um máximo de 48 horas por ano, a menos que o empregador concorde com mais.
O governador democrata de Minnesota, Tim Walz, assinou na quinta-feira um projeto de lei que exigirá que os empregadores forneçam até 20 semanas de licença médica e familiar remunerada até 2026. (Foto AP/Steve Karnowski)
Minnesota se tornará o 12º estado mais o Distrito de Columbia a ter algum tipo de programa de licença médica e familiar remunerado. Walz disse que os legisladores, ativistas e funcionários do governo que o desenvolveram trabalharam em estreita colaboração com esses estados para aprender com seus programas e como melhorá-los.
Jocelyn Frye, presidente da National Partnership for Women & Families, disse que Minnesota terá um dos programas mais fortes do país.
Um programa nacional de licença remunerada fazia parte da agenda original “Reconstruir melhor” do presidente Joe Biden e foi aprovado na Câmara dos EUA, mas não se tornou lei. Frye disse que seu grupo espera que a adoção de Minnesota aumente o ímpeto do programa nacional algum dia. Mas ela reconheceu que isso será difícil com o atual Congresso dividido.
“Como tantas questões, o que acontece nos estados influencia se o Congresso aceita as questões em geral, e a família remunerada e licença médica não são exceção”, disse ela.
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Mas John Reynolds, diretor estadual da Federação Nacional de Negócios Independentes em Minnesota, chamou isso de “proposta profundamente falha que custará muito mais do que o esperado e tornará mais difícil para as pequenas empresas manterem suas portas abertas”.
Doug Loon, presidente e CEO da Câmara de Comércio de Minnesota, disse que o programa pode se tornar o maior mandato de empregadores na história do estado.
“Essa política massiva trará mudanças fundamentais para todos os empregadores e funcionários do estado – de US$ 1,5 bilhão ou mais em impostos anuais sobre a folha de pagamento, mudanças injustificadas nos benefícios e licenças aprovadas pelo estado para funcionários”, disse Loon em um comunicado.
Mas os defensores disseram que Minnesota precisa considerar os custos de não oferecer licença remunerada. Eles disseram que programas em outros lugares reduziram a mortalidade infantil e materna, tornaram mais fácil para as mães voltarem ao trabalho após o parto e reduziram a dependência de programas de serviço social.
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“Este será um grande equalizador para lidar com as disparidades profundas e persistentes que existem em Minnesota”, disse a principal autora da Câmara, a deputada Ruth Richardson, de Mendota Heights. “Isso vai garantir que as pessoas que ficaram de fora dos programas de licença remunerada tenham pela primeira vez a capacidade de cuidar de si mesmas e não escolher entre um contracheque e seus entes queridos”.
