Um juiz da Suprema Corte da Virgínia Ocidental que ingressou no banco após um escândalo de corrupção e impeachment em 2018 disse na quinta-feira que se aposentará após o término de seu mandato no ano que vem.
O juiz John Hutchison foi nomeado pelo governador Jim Justice para o cargo vago pelo ex-juiz condenado Allen Loughry e, em seguida, venceu uma eleição especial de 2020 para encerrar o restante do mandato de Loughry, que termina em dezembro de 2024.
Hutchison disse que espera passar um tempo com sua esposa, filho e netos.
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“Quando cheguei ao Tribunal em janeiro de 2019, o sistema judicial estava começando a sair de um lugar muito sombrio”, escreveu Hutchison em uma carta à presidente do tribunal, Beth Walker. “Nos últimos cinco anos, a Nova Corte fez progressos incríveis para restabelecer a integridade do terceiro ramo do governo.”
Hutchison atuou como juiz de circuito no condado de Raleigh por 24 anos antes de sua nomeação para a Suprema Corte de cinco membros. Ele e Justice estudaram na Woodrow Wilson High School em Beckley e jogaram juntos no time de basquete. Hutchison empossou-se na Justiça como governador em janeiro de 2017.
O juiz da Suprema Corte da Virgínia Ocidental, John Hutchison, no centro, aperta a mão de Woody Williams, um ganhador da Medalha de Honra da Segunda Guerra Mundial da Virgínia Ocidental, no Capitólio do estado em 8 de janeiro de 2020, em Charleston. (Foto AP/Chris Jackson, arquivo)
Loughry foi suspenso de seu cargo por alegações de que mentiu repetidamente e usou seu cargo público para ganho pessoal. Ele renunciou depois que um júri federal o condenou por 11 acusações, a maioria envolvendo fraude postal e eletrônica pelo uso pessoal de carros estaduais e cartões de combustível. Ele foi libertado da prisão em dezembro de 2020, após cumprir 20 meses de uma sentença de dois anos.
Loughry e três outros juízes sofreram impeachment em agosto de 2018 por questões envolvendo reformas luxuosas de escritórios que evoluíram para acusações de corrupção, incompetência e negligência do dever. Alguns dos juízes foram acusados de abusar de sua autoridade ao não controlar os gastos excessivos.
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Uma juíza se aposentou depois que a Câmara dos Deputados aprovou acusações de impeachment contra ela e outro aposentado antes das audiências de impeachment.
Walker foi inocentado de uma acusação de impeachment em seu julgamento no Senado. Então, um painel temporário de juízes decidiu que os esforços de impeachment violavam a doutrina da separação de poderes e que o Legislativo não tinha jurisdição para prosseguir com os julgamentos. A Suprema Corte dos EUA em outubro de 2019 manteve a decisão em vigor.
