Preparando a força conjunta para conflitos prolongados

“Marte deve ser alimentado. Suas ferramentas de guerra exigem enormes quantidades de forragem, combustível, munição e alimentos.” – John A. Lynn, Alimentando Marte

Os conflitos duradouros na Ucrânia, no Levante e no Mar Vermelho sublinham a natureza tumultuada do ambiente de segurança global. Os adversários e desafiantes dos Estados Unidos estão a crescer cada vez mais alinhado nos seus esforços para minar a ordem internacional e perturbar a estabilidade global. Um Partido Comunista Chinês coercivo e agressivo está a militarizar-se a um ritmo ritmo de guerra. Os EUA e os nossos aliados europeus enfrentam arsenais esgotados enquanto as tensões no Médio Oriente continuam a ferveraumentando a preocupação de que estes desafios exigirão que a força conjunta tome medidas compensações entre prioridades de defesa concorrentes. É aqui que reside o desafio central da defesa de hoje: garantir que a força conjunta tenha as capacidades e a capacidade necessárias — a profundidade do revista — para apoiar os aliados e parceiros dos EUA e sustentar uma campanha própria prolongada.

A profundidade é importante

A profundidade da revista da nossa nação vai além do armazenamento de munições e armas. Abrange nossas munições, estoques de combustível e alimentos e estoques pré-posicionados. Inclui também a resiliência das nossas cadeias de abastecimento e a força e profundidade da nossa capacidade industrial. Além disso, requer um banco profundo de forças de reserva e rotativas que possam aliviar, reforçar e permitir uma rápida reconstituição. Mais importante ainda, deve satisfazer eficazmente as necessidades de um horizonte temporal de curto e longo prazo.

Embora a força conjunta esteja posicionada para cumprir os requisitos de defesa agora, a incerteza do ambiente operacional futuro e a imprevisibilidade dos nossos adversários aumentam os riscos associados a um carregador superficial. Por exemplo, um fornecimento insuficiente de aeronaves, munições ou aviadores poderia limitar nosso ritmo operacional de guerra de ataque no Indo-Pacífico.

No caso da invasão da Ucrânia pela Rússia, a liderança russa não planejou para os recursos necessários para sustentar as suas formações para além das fases iniciais, enquanto os inventários limitados provavelmente restringiram o âmbito da contra-ofensiva da Ucrânia em 2023. Embora a Ucrânia tenha registado uma procura operacional de 250.000 tiros de artilharia por mês no período que antecedeu, eles foram limitados a aproximadamente 90.000 tiros de artilharia por mês no auge da contra-ofensiva.

A Ucrânia reconheceu que não pode contar apenas com aliados e parceiros e está trabalhando para expandir a capacidade da sua base industrial. Estes esforços estão a revelar-se frutíferos, especialmente na produção de drones. O número de fabricantes nacionais de drones aumentou cresceu de sete para mais de 300 nos últimos dezoito meses acompanhar o consumo de mais de 10.000 plataformas não tripuladas por mês. No entanto, a capacidade de produção leva tempo.

A lição clara aqui é que a capacidade limitada poderá forçar os EUA a limitar o âmbito dos seus objectivos militares ou o emprego da força operacional se for determinado que uma campanha de longa duração e ritmo acelerado é insustentável. Mais importante ainda, poderá minar a credibilidade da dissuasão dos EUA e encorajar os nossos adversários.

A ilusão curta e nítida

Cathal J. Nolan examina sistematicamente a Segunda Guerra Púnica, a Guerra dos Cem Anos, a Guerra da Sucessão Espanhola, as Guerras Napoleônicas e as guerras mundiais em seu livro de 2017, “O fascínio da batalha: uma história de como as guerras foram vencidas e perdidas.” Ele sublinha que a guerra entre grandes potências é um assunto que abrange a sociedade e utiliza toda a capacidade industrial e vontade política de uma nação. As grandes guerras são muitas vezes vencidas pelo Estado com maior capacidade e capacidade a longo prazo.

O mito do conflito curto e agudo não reflecte o registo histórico, nem serve como factor de planeamento prudente para conflitos futuros. Independentemente do teatro de operações, as forças conjuntas e de coligação precisam de uma revista profunda que possa durar anos – não meses. A China está aumentando seu estoque de armas cinco a seis vezes mais rápido do que os Estados Unidos, ao mesmo tempo que constrói defesas multicamadas anti-acesso e de negação de área. Qualquer conflito com a China produziria um apetite insaciável para recursos.

Não é um trabalho fácil

Durante a recente cimeira da NATO em Washington, DC, o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, observou que a aliança não conseguiu acompanhar as exigências da guerra em curso na Ucrânia. Quer seja dificultada pela política, pela política ou pela capacidade de produção, a OTAN não está à altura da produção renovada da Rússia durante a guerra. Construir e manter uma revista profunda requer uma tomada de decisão proativa.

Será necessária uma coordenação e formação de equipas mais estreitas entre o governo, a defesa e a indústria comercial para acelerar e dimensionar significativamente as capacidades críticas em áreas onde a indústria está claramente na liderança. Os EUA devem procurar soluções de aquisição e bloquear compras de armas, plataformas e munições requintadas, aproveitando ao mesmo tempo a capacidade dos aliados e parceiros para fabricar grandes quantidades de commodities de defesa para focar no capacidades que será necessário num futuro conflito de alto nível e de alta intensidade. Em última análise, a profundidade da revista, juntamente com uma estratégia para vencer para além das fases iniciais de um conflito, devem ser cuidadosamente planeadas e iniciadas muito antes do início do conflito. Essa hora é agora.

Marte deve ser alimentado

A história diz-nos que o conflito entre grandes potências apresenta uma grande probabilidade de prolongamento. Se quiserem que os EUA mantenham uma dissuasão credível e evitem a eclosão de uma guerra prolongada, os EUA e os seus aliados e parceiros devem ter revistas suficientemente profundas para sustentar operações militares num conflito longo e de alta intensidade. Um inventário insuficiente corre o risco de limitar o ritmo operacional e o âmbito dos objectivos militares ou de minar a nossa capacidade de sustentar um conflito prolongado. Em última análise, a profundidade da nossa revista determinará a credibilidade da dissuasão dos EUA e a nossa capacidade de proteger a segurança nacional.

O general Christopher Mahoney é o comandante assistente do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.