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A privacidade e a proteção de dados tornaram-se grandes questões na era digital e as grandes empresas de tecnologia têm sido frequentemente acusadas de coletar dados de usuários nos últimos tempos. Embora a maioria dos aplicativos de mensagens, como a criptografia ponta a ponta do WhatsApp, o compartilhamento de dados suscite preocupações, especialmente quando não se tem controle sobre eles. É aqui que entra o Signal. Uma alternativa ao WhatsApp, o Signal é um dos aplicativos de mensagens mais seguros que existe. É conhecido por coletar o mínimo de dados possível e até foi promovido por magnatas da tecnologia como Elon Musk.
Ao contrário de outros aplicativos administrados por grandes empresas de tecnologia, o Signal é administrado por uma fundação sem fins lucrativos, e executar um aplicativo que tem mais de 40 milhões de usuários ativos mensais certamente não é barato. Mas quanto custa realmente para executar o Signal?
Aplicativo Signal: detalhamento dos custos de funcionamento
Em um blog publicar, a Signal detalhou quanto gasta para manter o aplicativo de mensagens instantâneas funcionando. Além de um empréstimo inicial concedido pelo empresário da Internet Brian Acton, o Signal funciona principalmente com pequenas doações, que são gastas para fornecer uma alternativa segura de mensagens a outros aplicativos como WhatsApp e Telegram.
A análise das despesas da Signal revelou que ela gasta aproximadamente US$ 1,3 milhão por ano em armazenamento e US$ 2,9 milhões por ano em servidores. A largura de banda total custa US$ 2,8 milhões por ano, enquanto outros serviços adicionais somam quase US$ 700.000 por ano. De acordo com a empresa, o custo dos serviços de registro para verificação de números de telefone quando as pessoas instalam o Signal pela primeira vez, ou quando se registram novamente em um novo dispositivo, atualmente gira em média em torno de US$ 6 milhões por ano. No total, o custo total da infraestrutura do Signal é de cerca de US$ 14 milhões por ano em novembro de 2023.
Em termos de receita, a empresa afirma: “Estimamos que, até 2025, o Signal exigirá aproximadamente US$ 50 milhões de dólares por ano para operar – e isso é muito escasso em comparação com outros aplicativos de mensagens populares que não respeitam sua privacidade”.
Trabalhadores da Signal
Signal tem três equipes de clientes distintas para plataformas iOS, Android e desktop, que desenvolvem novos recursos e mantêm o aplicativo funcionando como uma máquina bem lubrificada. Além disso, também possui equipes de engenharia dedicadas que cuidam do desenvolvimento e manutenção do Signal Server e de toda a sua infraestrutura, chamando bibliotecas como RingRTC e bibliotecas principais como libsignal. No total, apenas 50 funcionários em tempo integral trabalham na Signal, que é muito menor em comparação com outras plataformas como Line e KakaoTalk.
