O Reino Unido assumiu o comando de uma importante força naval que combate o terrorismo e o contrabando de drogas no Oriente Médio.
A Marinha Real assumiu as rédeas da Força-Tarefa Combinada 150; encarregar navios de guerra e aeronaves internacionais de patrulhar o Oceano Índico e as águas do Oriente Médio para deter o terrorismo e as atividades ilícitas que o apoiam, como o contrabando de drogas. Esta é a décima primeira vez que a Marinha Real assume o comando da Força-Tarefa.
A força provou ser particularmente bem-sucedida na luta contra o comércio ilegal de drogas. Desde julho de 2022, e sob o comando recente da Royal Saudi Naval Force, houve seis apreensões: capturando mais de onze toneladas de haxixe, três toneladas de heroína, duas toneladas de metanfetaminas e três toneladas de ópio – levando mais de £ 150 milhões em drogas fora das ruas.
Uma dessas apreensões – totalizando quase £ 15,5 milhões em narcóticos ilegais – foi realizada pela fragata da Marinha Real Britânica HMS Montrose em outubro. Ela agora foi substituída na região por seu navio irmão HMS Lancaster, que está patrulhando o Estreito de Ormuz com a Marinha dos EUA.
O capitão da Marinha Real Jim Byron assumiu o comando da Força Naval Real Saudita no QG do grupo no Bahrein.
O capitão Byron disse que seu antecessor, o contra-almirante Abdullah Al-Mutairi, alcançou “enorme sucesso” em seus seis meses no cargo.
“Comandar a Força-Tarefa Combinada 150 é um grande privilégio e estou muito feliz por ter sido recebido tão calorosamente no Bahrein para trabalhar mais uma vez com nossos parceiros da Força Marítima Combinada.
“O trabalho que essas 38 nações fazem – prontos e mais fortes juntos – é uma demonstração clara do que pode ser alcançado quando nações com ideias semelhantes se unem para o bem comum.”
“Através da presença militar persistente, faremos tudo o que pudermos para manter a segurança marítima em todo o Oceano Índico, Mar Arábico e Golfo de Omã, garantindo o uso legítimo dos recursos marítimos globais e interrompendo a atividade ilícita de organizações terroristas e narcotraficantes.”
Ele continuou: “Meu pessoal da Marinha Real, apoiado por pessoal da Marinha Real da Nova Zelândia e da Marina Militare italiana, trabalhará incansavelmente para manter um olhar atento sobre a região”.
O Chefe de Operações Conjuntas no Quartel General Conjunto Permanente em Northwood, Tenente General Charlie Stickland, destacou a longa história do Reino Unido em contribuir para a segurança regional no Oriente Médio, trabalhando com aliados e parceiros.
“Assumir o comando do CTF150 pela décima primeira vez demonstra nosso compromisso contínuo em apoiar a segurança marítima na região. Durante o Comando do Reino Unido, o CTF150 reunirá nossos parceiros para responder coletivamente à atividade de contrabando maligna e promover a ordem baseada em regras internacionais para impedir o uso ilícito dos mares.”
O CTF 150 é um dos vários grupos de trabalho operados pelas Forças Marítimas Combinadas, a maior parceria naval internacional do mundo, com mais de 30 nações fornecendo segurança para a navegação mercante, conduzindo, apoiando patrulhas antipirataria, antiterrorismo e de segurança marítima.
Eles cobrem o Mar Vermelho, o Golfo, o Golfo de Aden, o Mar Arábico e o amplo Oceano Índico e incluem três dos pontos de estrangulamento marítimo mais movimentados do mundo – o Canal de Suez, o Bab el-Mandeb e o Estreito de Ormuz.
A interrupção do fluxo regular de tráfego teria impacto não apenas no Reino Unido – que se beneficia do fornecimento regular de gás natural liquefeito do Golfo – mas também na economia global.
