A Royal Navy terá toda a nova tecnologia aérea não tripulada ‘olho no céu’ para encontrar e rastrear ameaças como parte de um contrato de £ 20 milhões.
Os poderosos sensores de vigilância da Thales serão instalados em um sistema de ar não tripulado S-100 fornecido pela Schiebel e alimentarão imagens em tempo real e dados de radar de volta aos navios de guerra da Royal Navy na linha de frente a partir de 2024.
Este novo sistema aéreo não tripulado flexível e tático será conhecido como ‘Peregrine’ – um nome com fortes ligações históricas com o Fleet Air Arm.
Juntamente com os helicópteros de patrulha Wildcat da Marinha, o Peregrine permitirá a vigilância ininterrupta de alvos nas águas do Golfo e estará disponível para uma variedade de tarefas operacionais para apoiar aliados e parceiros na região – inclusive durante missões de combate a piratas, terroristas e contrabandistas .
O Peregrine pode ser lançado em condições desafiadoras, dia e noite, e será implantado para proteger navios de guerra, ampliando bastante o alcance de detecção e a fidelidade, para maior inteligência, vigilância e coleta de reconhecimento.
O contra-almirante James Parkin, diretor de desenvolvimento da Royal Navy, disse: “Estou muito satisfeito por estarmos no estágio em que esta excelente capacidade está prestes a ser introduzida na linha de frente.
“Como um sistema implantado e integrado a navios de guerra e auxiliares que operam em áreas congestionadas e complexas do mundo, a aeronave Peregrine oferece o que a Royal Navy precisa para responder à ampla variedade de ameaças que enfrentamos hoje.
“Hoje também é um marco importante na evolução do Fleet Air Arm para um braço de combate tripulado e não tripulado da Frota, e esperamos aprender muitas lições à medida que essas tecnologias continuam a se desenvolver e oferecem novas oportunidades para a Marinha atual e futura.”
Andy Start, CEO da Defense Equipment & Support que concedeu o contrato, disse: “A equipe DE&S RPAS entregou um contrato que verá um rápido desenvolvimento e implantação de uma capacidade chave do Sistema Aéreo Pilotado Remotamente para a Royal Navy.
“Devido à abordagem colaborativa que adotamos com a indústria, a Marinha receberá um sistema aéreo maduro, capaz de detectar ameaças à distância, protegendo os interesses britânicos no Golfo”.
O sistema aéreo – que decola do convés de voo do navio como um helicóptero faria – será a primeira aeronave de asa rotativa não tripulada a operar ao lado de um helicóptero Wildcat, permitindo vigilância aérea 24 horas por dia em um impulso oportuno para a Royal Navy operacional capacidade.
As imagens de alta definição e dados de radar do Peregrine serão alimentados diretamente no Sistema de Gerenciamento de Combate do navio, permitindo que a equipe de comando tenha uma boa consciência situacional e tome decisões operacionais rápidas.
O Peregrine será implantado diretamente em um teatro operacional a partir de meados de 2024, inicialmente por dois anos, com opção de extensão. Esta base baseada em lições operacionais dará à Marinha Real uma valiosa experiência e compreensão do uso de sistemas não tripulados nesta função antes de futuras decisões e investimentos por meio do programa Future Maritime Aviation Force.
O S-100 tem capacidade de lançamento rápido e resistência de missão superior de várias horas. Ele será equipado com o radar Thales I-Master, que encontrará, rastreará e identificará alvos usando sua tecnologia comprovada e moderna.
O nome Peregrine é inspirado no antigo HMS Peregrine, a Royal Naval Air Station em Ford, West Sussex, que foi usada após a Segunda Guerra Mundial como o centro dedicado de teste e desenvolvimento do Fleet Air Arm nos primeiros anos de aviões a jato transportados por porta-aviões. .
