Sargento do Exército que matou manifestante do BLM no Texas é condenado a 25 anos

AUSTIN, Texas (AP) – Um sargento do Exército dos EUA foi condenado a 25 anos de prisão na quarta-feira por atirando fatalmente em um homem armado durante um protesto do Black Lives Matter no Texas, mesmo depois que o governador republicano do estado disse que queria perdoar o homem.

Daniel Perry, 36, foi condenado por assassinato em abril por matar Garrett Foster, de 28 anos, durante o protesto no centro de Austin em julho de 2020.

“Depois de três longos anos, finalmente conseguimos justiça para Garrett”, disse sua mãe, Sheila Foster, ao tribunal.

“Senhor. Perry, eu rezo a Deus para que um dia ele se livre de todo esse ódio que está em seu coração”, disse ela.

O advogado de Perry, Clinton Broden, disse em um comunicado após a sentença que seu cliente apelaria. Ele chamou a condenação de Perry de produto de “processo político” e disse que a equipe de defesa “cooperaria totalmente no processo de indulto”.

A condenação de Perry provocou indignação de conservadores proeminentes, e O governador Greg Abbott disse que assinaria um perdão uma vez que uma recomendação do Texas Board of Perdons and Paroles – empilhada com nomeados da Abbott – chega à sua mesa

O conselho está analisando o caso de Perry por ordem do governador, mas não está claro quando chegará a uma decisão.

O juiz distrital Clifford Brown fez uma declaração durante a sentença que não abordou diretamente o potencial perdão. Mas ele insistiu que Perry teve um “julgamento justo e imparcial” e que a decisão do júri “merece nossa honra e merece ser respeitada”.

O processo de perdão é uma verificação valiosa no sistema judicial, disse Broden na quarta-feira. “Aqueles que afirmam que a intenção expressa do governador Abbott é baseada na política simplesmente optam por ignorar o fato de que foram apenas as maquinações políticas de um promotor distrital desonesto que levaram o sargento. A acusação de Perry em primeira instância.

Perry estava estacionado em Fort Hood, cerca de 110 quilômetros ao norte de Austin, quando o tiroteio aconteceu. Ele tinha acabado de deixar um cliente de carona e entrou em uma rua cheia de manifestantes.

Perry disse que estava tentando passar pela multidão e disparou sua pistola quando Foster apontou um rifle para ele. Testemunhas testemunharam que não viram Foster levantar sua arma, e os promotores argumentaram que Perry poderia ter fugido sem atirar.

Perry disse que agiu em legítima defesa. Seus advogados pediram ao juiz que considerasse sua carreira militar de mais de uma década e proferisse uma sentença de não mais de 10 anos. Ele foi classificado como “confinamento civil” e está pendente de separação das forças armadas, disse o porta-voz do Exército, Bryce Dubee.

O promotor Guillermo Gonzalez instou Brown a emitir uma sentença de pelo menos 25 anos. O intervalo de sentença para a condenação por assassinato é de cinco anos à prisão perpétua.

“Este homem é uma arma carregada, pronta para disparar a qualquer ameaça percebida”, disse Gonzalez. “Ele vai fazer de novo.”

Na terça-feira, promotores apresentados em provas dezenas de textos e postagens de mídia social que Perry escreveu, compartilhou ou gostou, incluindo algumas imagens chocantemente racistas. Eles foram excluídos do julgamento de Perry, mas foram libertados publicamente após sua condenação e autorizados a entrar na fase de sentença por Brown.

Perry, que é branco, trabalhava como motorista de carona no centro de Austin em 25 de julho de 2020, quando atirou e matou Foster, um veterano da Força Aérea. Foster, que também era branco, portava legalmente um fuzil AK-47 enquanto participava da manifestação contra assassinatos policiais e injustiça racial, após o assassinato de george floydum homem negro, por um policial branco de Minneapolis.

Entre as declarações de Perry apresentadas na terça-feira, ele escreveu no Facebook um mês antes do tiroteio: “É oficial que sou racista porque não concordo com pessoas agindo como animais no zoológico”.

Floyd foi morto em 25 de maio de 2020. Alguns dias depois, quando os protestos eclodiram, Perry enviou uma mensagem de texto a um conhecido: “Talvez eu vá a Dallas para atirar em saqueadores”.

O advogado de Perry, Douglas O’Connell, argumentou que os textos e postagens foram apresentados pelos promotores fora do contexto e que Perry tem direito à liberdade de expressão.

“Algumas dessas postagens de mídia social são francamente repugnantes”, disse O’Connell, classificando outras como “humor negro”.

Foster estava com sua namorada, Whitney Mitchell, que é negra e usa cadeira de rodas, quando Perry o matou a tiros.

“Vidas negras importavam para Garrett”, disse sua mãe ao tribunal na quarta-feira. “O amor da vida dele era uma mulher negra.”

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