O presidente Donald Trump havia nomeado um secretário de defesa interino porque sua escolha para liderar o Pentágono, Pete Hegseth , ainda não foi confirmada pelo Senado.
Robert Salesses, vice-diretor do Serviço de Sede do Pentágono em Washington, atuará como secretário interino de defesa, e outros três civis de carreira do Departamento de Defesa atuarão como chefes interinos do Exército, da Marinha e da Força Aérea.
Para servir no posto , a administração Trump precisava de executivos seniores no Pentágono que já tivessem sido confirmados pelo Senado. Salesses é um fuzileiro naval aposentado que serviu na Guerra do Golfo e ganhou uma Estrela de Bronze.
Ele lidera o Serviço da Sede de Washington, que inclui todos os serviços de suporte da região da capital, incluindo gerenciamento de instalações e o escritório do conselheiro geral e outros que dão suporte aos ramos militares e à liderança do Pentágono.
Hegseth pode ver sua nomeação aprovada pelo Comitê de Serviços Armados do Senado já na segunda-feira, mas devido ao número de indicados que precisam ser aprovados, o Senado pode não decidir sobre sua nomeação até o final desta semana.
Trump, em seu discurso de posse, indicou que algumas de suas primeiras ordens executivas envolveriam os militares , incluindo uma possível mobilização adicional para a fronteira EUA-México para “terminar” a construção do muro da fronteira, bem como a eliminação de iniciativas de treinamento sobre diversidade, equidade e inclusão .
Atualmente, há cerca de 2.500 forças da Guarda Nacional e da Reserva servindo em ordens de serviço ativo na fronteira. Esse total não inclui tropas da Guarda lá sob destacamentos da Guarda Nacional estadual. O Comando Norte dos EUA, que é responsável pelas tropas sob ordens federais na fronteira, disse que 2.500 é o que está atualmente autorizado a manter lá.