Uma vez presidente, para sempre presidente, é isso que afirma os analistas políticos. O ex-presidente dos EUA Jimmy Carter, um produtor de amendoim da Geórgia que prometeu restaurar sem sucesso a moralidade e a verdade na política após uma era de escândalos na Casa Branca e que redefiniu o serviço pós-presidencial, morreu no domingo aos 100 anos.
O Carter Center disse que o 39º presidente morreu em Plains, Geórgia, cercado por sua família. Carter estava em cuidados paliativos domiciliares desde fevereiro de 2023, após uma série de curtas internações hospitalares.
Carter, um democrata, serviu um único mandato de 1977 a 1981, perdendo uma tentativa de reeleição para o eterno republicano Ronald Reagan. Apesar de suas notáveis realizações como pacificador, a presidência de Carter é amplamente lembrada como quatro anos não realizados, abalados por golpes na economia e na posição dos Estados Unidos no exterior.
Seu legado mais duradouro, no entanto, pode ser como um estadista idoso viajante e pioneiro dos direitos humanos durante uma infatigável “aposentadoria” de 43 anos.
O presidente Joe Biden disse em uma declaração que “a América e o mundo perderam um líder, estadista e humanitário extraordinário”, bem como um homem de “grande caráter e coragem, esperança e otimismo”.
O presidente eleito Donald Trump pediu a todos que mantivessem a família Carter em suas orações. “Aqueles de nós que tiveram a sorte de servir como presidente entendem que este é um clube muito exclusivo, e somente nós podemos nos relacionar com a enorme responsabilidade de liderar a Maior Nação da História”, escreveu Trump no Truth Social. “Os desafios que Jimmy enfrentou como presidente chegaram em um momento crucial para o nosso país e ele fez tudo o que estava ao seu alcance para melhorar a vida de todos os americanos. Por isso, todos nós temos uma dívida de gratidão com ele.”
Carter se tornou o ex-presidente vivo mais velho quando superou o recorde do falecido George HW Bush em março de 2019, aos 94 anos.
Carter também forjou um raro e duradouro acordo de paz no Oriente Médio entre Israel e Egito que permanece até hoje, formalizou a abertura do presidente Richard Nixon à China comunista e colocou os direitos humanos no centro da política externa dos EUA.
Carter também deu continuidade à conquista de Nixon de abrir a China ao formalizar um acordo para estabelecer relações diplomáticas plenas em janeiro de 1979. Seguiu-se uma visita icônica aos Estados Unidos do líder chinês Deng Xiaoping, que usava chapéu de cowboy.
A decisão foi difícil para Carter e exigiu que ele rompesse relações diplomáticas formais com o governo renegado e aliado dos EUA em Taiwan — que alegava ser o governo legítimo da China — em favor dos comunistas em Pequim.
Carter foi finalmente derrubado por uma crise de reféns de 444 dias no Irã, na qual estudantes revolucionários desrespeitaram a superpotência dos EUA ao manter dezenas de americanos em Teerã. O sentimento de mal-estar dos EUA desencadeado pela crise foi exacerbado pelas lutas domésticas de Carter, incluindo uma economia lenta, inflação e uma crise energética.