Reviravolta! China considera vender operações da TikTok nos EUA para Elon Musk

O governo chinês está considerando um plano que levaria Elon Musk a adquirir as operações do TikTok nos EUA para evitar que o aplicativo seja efetivamente banido, informou a Bloomberg News na segunda-feira.

O plano de contingência é uma das várias opções que a China está explorando enquanto a Suprema Corte dos EUA determina se deve manter uma lei que exige que a ByteDance, sediada na China, aliene os negócios do TikTok nos EUA até 19 de janeiro, disse a reportagem, citando fontes anônimas.

Após esse prazo, provedores de serviços de internet terceirizados seriam penalizados por dar suporte às operações do TikTok no país.

Segundo o plano, Musk supervisionaria tanto a X, que ele atualmente possui, quanto os negócios da TikTok nos EUA, disse a Bloomberg. No entanto, autoridades do governo chinês ainda não decidiram se isso prosseguiria, disse a reportagem, observando que o plano ainda é preliminar.

Não está claro se a ByteDance sabe sobre os planos do governo chinês e o envolvimento do TikTok e de Musk nas discussões, disse o relatório. Altos funcionários chineses estão debatendo planos de contingência envolvendo o futuro do TikTok nos EUA como parte de discussões maiores sobre trabalhar com o presidente eleito Donald Trump , acrescentou o relatório.

Um porta-voz do TikTok disse em um e-mail à CNBC: “Não podemos esperar que comentemos sobre ficção pura”.

Na semana passada, a Suprema Corte realizou argumentos orais sobre a lei que potencialmente proíbe o TikTok, que o presidente Joe Biden assinou em abril. A equipe jurídica do TikTok argumentou que a lei viola os direitos de liberdade de expressão de milhões de usuários nos EUA, enquanto o governo dos EUA disse que a propriedade do TikTok pela ByteDance representa um risco à segurança nacional.

Suprema Corte ouvirá argumentos no caso de proibição ou venda do TikTok

A Suprema Corte dos EUA ouvirá argumentos orais sobre o destino do TikTok nesa sexta-feira, 10 de janeiro. É a mais recente batalha na longa guerra sobre proibir ou não o aplicativo de mídia social tremendamente popular nos EUA e no Brasil, e forçará os juízes a pesar a importância da segurança nacional com a liberdade de expressão.

O TikTok e sua empresa controladora, a chinesa ByteDance, pediram à Suprema Corte que revisasse o caso depois que um tribunal inferior decidiu no mês passado manter uma lei para proibir o aplicativo nos EUA. Essa proibição está programada para entrar em vigor em 19 de janeiro, a menos que a ByteDance venda os ativos do TikTok para uma empresa não chinesa.

Embora a ByteDance tenha a opção de se desfazer, ela alegou em um processo judicial que a alienação “simplesmente não é possível: nem comercialmente, nem tecnologicamente, nem legalmente”.

Espera-se que os argumentos orais durem duas horas, durante as quais cada lado terá tempo para expor seu caso. Em um processo , o tribunal escreveu que ambos os lados devem estar preparados para argumentar se a proibição viola a primeira emenda.

O TikTok tem 170 milhões de usuários nos EUA em sua plataforma, cerca de metade da população do país, e a perspectiva de banir o aplicativo reuniu aliados improváveis. De um lado estão aqueles que anunciam a proibição, dizendo que o TikTok tem o potencial de ser manipulado pelo Partido Comunista Chinês, que inclui uma coalizão bipartidária de membros do Congresso.

Do outro lado estão inúmeros influenciadores, grupos de liberdades civis e, mais recentemente, Donald Trump , que propôs pela primeira vez proibir o TikTok há quase cinco anos. Agora, Trump e outros dizem que proibir os americanos de acessar o aplicativo violaria a liberdade de expressão de dezenas de milhões de pessoas.

“A tentativa do governo de impedir que usuários dos EUA falem e compartilhem no TikTok é extraordinária e sem precedentes”, disse Patrick Toomey, vice-diretor do Projeto de Segurança Nacional da União Americana pelas Liberdades Civis.

Enquanto a ByteDance está sediada na China , a TikTok opera separadamente com sedes em Cingapura e nos EUA. A empresa afirma que não está sob influência chinesa e que os dados do usuário nos EUA são manipulados pela empresa Oracle.

Apesar das afirmações de independência do TikTok, a empresa tem lutado contra uma série de processos e inquéritos de legisladores federais e estaduais nos últimos anos.

A lei federal para proibir o TikTok foi aprovada por maioria esmagadora no Senado e na Câmara em abril passado. Ela veio um ano depois de Montana ter sido o primeiro estado a proibir o TikTok, embora um juiz tenha bloqueado essa lei por motivos de liberdade de expressão.

Que lei busca restringir o TikTok?

A lei, conhecida como Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act, foi assinada por Joe Biden na primavera passada. Ela veio dois anos depois que o presidente proibiu o TikTok em telefones e laptops do governo federal .

O governo dos EUA tem consistentemente dito que o TikTok é uma ameaça à segurança nacional. Os legisladores dizem que a China tem o potencial de controlar o que as pessoas veem no aplicativo e espalhar propaganda. Eles também temem que a China possa obter acesso aos dados confidenciais dos americanos e monitorar seu comportamento.

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