18ª Divisão Aerotransportada no centro de um grande exercício no Pacífico pela primeira vez

O Exército iniciou na quinta-feira um enorme exercício simulado de combate que, pela primeira vez, utiliza a principal divisão de resposta rápida do Exército em um cenário focado na região do Pacífico.

O 18º Corpo Aerotransportado de Fort Liberty, na Carolina do Norte, que inclui a 82ª Divisão Aerotransportada, a 10ª Divisão de Montanha, a 3ª Divisão de Infantaria e a 101ª Divisão Aerotransportada, ficarão sob o comando do Exército dos EUA no Pacífico, à medida que os líderes praticam o desdobramento de uma força do tamanho de um corpo de exército através de vastas distâncias.

Um trio de comandantes, general Andrew Poppas, do Comando das Forças; General Charles Flynn, do Exército dos EUA no Pacífico; e o tenente-general Christopher Donahue, do 18º Corpo Aerotransportado, expuseram o exercício do “combatente” em uma teleconferência na quinta-feira.

O Exército realiza de cinco a seis exercícios de combate a cada ano. Eles usam postos de comando de vários níveis, como brigada, divisão e corpo de exército, para simular o movimento de unidades centrais em um vasto espaço de batalha.

Em junho, a 38ª Divisão de Infantaria, uma unidade da Guarda Nacional do Exército fora de Indiana, conduziu um combate de nove dias com a participação estimada de 600 soldados, de acordo com um comunicado do Exército.

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Esse exercício preparou os soldados para o seu próximo destacamento para a região do Comando Central dos EUA como parte da rotação em curso da Operação Escudo Espartano.

Durante o atual combatente do 18º Corpo Aerotransportado, um quartel-general em nível de teatro do Exército do Pacífico, baseado no Havaí, coordenará o movimento simulado das unidades do corpo na Carolina do Norte durante 10 dias.

Flynn disse que essas distâncias reproduzem o que os soldados experimentariam em um conflito no mundo real com um comando baseado no Havaí direcionando unidades através do Pacífico para a primeira e segunda cadeias de ilhas paralelas à costa da China e às regiões operacionais.

A primeira cadeia de ilhas estende-se desde a parte superior do território russo, no norte, ao longo do Japão e Okinawa, até ao lado ocidental das Filipinas e até ao Mar da China Meridional. A segunda cadeia de ilhas fica a leste das Filipinas e toca o lado oriental de trechos da Indonésia, abrangendo Palau e Guam.

Muitas bases e activos dos EUA estão situados na primeira cadeia de ilhas, incluindo forças estacionadas na Coreia do Sul, no Japão continental e em Okinawa.

“Acho que é muito importante continuarmos a treinar no escalão – jogos de guerra, [combat support] exercícios de treinamento e exercícios de posto de comando como este que nos permitem testar conceitos, nos permitem ensaiar nossas funções em tempo de guerra, atualizar nossos planos”, disse Flynn.

O 18º Corpo Aerotransportado tem a missão de força de resposta global para o Exército, o que significa um rápido destacamento de até uma brigada inteira em curto prazo. As capacidades aerotransportadas e de assalto aéreo também oferecem ao corpo mais maneiras de atingir seu alvo do que unidades não aerotransportadas.

Donahue apontou esses conjuntos de habilidades e o trabalho em andamento na inserção marítima, incluindo o trabalho recente do corpo operando o cais flutuante ao largo da costa de Gaza no conflito Israel-Hamas, como formas pelas quais o corpo está se preparando para responder em qualquer lugar que for necessário.

Talvez tão importante seja o trabalho recente do corpo num projecto conhecido como Dragão Escarlate. O projeto busca integrar diversos equipamentos e redes de comunicação e controle do Exército, Marinha, Força Aérea e Corpo de Fuzileiros Navais.

A integração permitiria que as unidades do corpo identificassem e atacassem alvos com atraso mínimo.

“Neste momento, todas as nossas redes, todos os nossos sistemas que usamos são exatamente o que usaríamos em combate”, disse Donahue.

Isso permite que os comandantes testem o que têm em mãos, mesmo enquanto o Exército procura uma atualização significativa das suas redes e equipamentos de alta tecnologia nos próximos anos.

Ao mesmo tempo, disse Flynn, os exercícios de combate também permitem que postos de comando e líderes seniores trabalhem em novos conceitos e abordagens, simulando sistemas que ainda não chegaram, como a futura elevação vertical, ou FVL.

O programa FVL é a resposta do Exército à substituição de aeronaves antigas de asa rotativa por meios de aviação de longo alcance que podem entregar tropas, fogos e cargas complexas, como ferramentas de guerra eletromagnética, onde forem necessárias.

O próximo será um Focado na Europa guerreiro.

Poppas disse que um exercício de combate de curto prazo vinculará uma unidade do tamanho de um corpo de exército nos Estados Unidos sob o comando de teatro do Exército dos EUA na Europa e na África.