A maior parte das forças dos EUA deixará o Iraque nos próximos dois anos, deixando apenas uma força residual na região semiautônoma do Curdistão para fornecer segurança aos curdos iraquianos e sustentar as forças dos EUA na Síria, de acordo com autoridades iraquianas citadas num relatório de 12 de setembro em o Washington Post.
Isso segue, e pelo menos parcialmente contradiz, anterior reportagem da Reuters e do porta-voz do Pentágono, major-general Pat Ryder não poderia fornecer clareza na quinta-feira, quando solicitado.
Uma saída prematura dos EUA do Iraque que ignore os conselhos dos líderes militares e as condições no terreno corre o risco de repetir os erros de retiradas passadas do Iraque e do Afeganistão e de catalisar um ressurgimento do ISIS.
Sob a Comissão Militar Superior EUA-Iraque, os Estados Unidos e o Iraque concordaram em discutir uma transição para uma “nova fase da relação de segurança bilateral”, embora ainda não esteja claro como seria essa relação e como seria a presença da força dos EUA no Iraque. seria impactado.
Embora os detalhes da futura postura militar dos EUA no Iraque permaneçam obscuros, as consequências de uma retirada prematura são claras.
O General Kurilla, comandante do Comando Central dos EUA, avisou o Congresso em Março que uma retirada da coligação liderada pelos EUA “quase garantiria o regresso do ISIS se ocorresse antes que as Forças de Segurança Iraquianas estivessem prontas para agir por conta própria”.
Avisos semelhantes foram emitidos em 2011, antes de uma retirada militar dos EUA do Iraque que catalisou uma série de acontecimentos que levaram ao estabelecimento do califado do ISIS e forçaram as forças americanas a regressar em 2014.
Kurilla, no seu depoimento, também reiterou que a presença da força dos EUA na Síria seria significativamente impactada sem uma presença militar no Iraque. Em Julho, o CENTCOM anunciou que o ISIS estava a tentar reconstituir-se e estava no bom caminho para duplicar o seu número de ataques no Iraque e na Síria.
Embora o califado do ISIS seja derrotado, o ISIS, a organização terrorista, não o é. Dois ataques recentes das forças dos EUA demonstram a ameaça persistente do ISIS e o papel operacional contínuo das forças dos EUA no país.
Em 29 de Agosto, as forças dos EUA e do Iraque conduziram um ataque em parceria no oeste do Iraque para perturbar e degradar a capacidade do ISIS de planear e conduzir ataques “em toda a região e fora dela”, de acordo com uma declaração do Comando Central.
Quatorze combatentes do ISIS foram mortos, incluindo líderes seniores do ISIS que supervisionavam as operações na região, e sete militares dos EUA ficaram feridos.
Poucos dias depois, em 1 de Setembro, as forças dos EUA associaram-se às Forças Democráticas Sírias para capturar um líder do ISIS que ajudava combatentes do ISIS a escapar da detenção na Síria.
Entretanto, representantes iranianos atacaram as forças dos EUA no Iraque e na Síria mais de 170 vezes desde Outubro, pressionando o governo iraquiano para garantir uma retirada dos EUA, ao mesmo tempo que colocam as tropas americanas em maior perigo e prejudicam a sua pretendida missão de derrota do ISIS. Um dos principais objectivos estratégicos da República Islâmica do Irão é expulsar as forças militares dos EUA do Iraque e da Síria.
Alguns responsáveis ??do governo iraquiano pressionaram pela saída da coligação liderada pelos EUA, mas o Ministério dos Negócios Estrangeiros iraquiano adiou um anúncio formal em Agosto.
Em 12 de setembro, porém, o Ministro da Defesa iraquiano disse que o Iraque e os Estados Unidos haviam chegado a um acordo para retirar a maioria das tropas dos EUA e da coalizão em duas etapas não especificadas, começando este ano e concluindo em 2026 como parte de uma transição para um “ parceria de segurança sustentável.”
Mas uma retirada das forças dos EUA das partes não-curdas do Iraque poderia tornar os americanos em Bagdad mais vulneráveis ??e causar preocupação entre muitos sunitas, criando um terreno fértil para a radicalização, o recrutamento e o ressurgimento do ISIS.
Uma retirada americana mais completa, que também incluísse a saída das forças dos EUA do Curdistão, seria provavelmente um desastre, exacerbando as preocupações sunitas e tornando muito mais difícil, do ponto de vista logístico, para o Pentágono apoiar as tropas dos EUA na Síria.
As advertências dos líderes militares e as operações recentes demonstram o perigo de um ressurgimento do ISIS e a importância contínua das forças dos EUA na prevenção de tal resultado. Mas são também um lembrete de que os militares americanos continuam a colocar-se em perigo no Iraque e na Síria, travando uma guerra que alguns americanos parecem ter esquecido.
Se os Estados Unidos pretendem manter as tropas norte-americanas em perigo para proteger interesses vitais, Washington deve garantir que os nossos concidadãos uniformizados tenham os meios para se defenderem e a permissão para contra-atacar com uma força esmagadora quando forem atacados.
Os Estados Unidos também devem garantir que as suas forças operam com parceiros confiáveis ??e sob uma estratégia coerente, em vez de realizar ataques aéreos e ataques esporádicos, enquanto as suas forças são sujeitas a ataques regulares por representantes do terrorismo iraniano, incluindo algumas milícias que fazem parte da arquitectura de segurança iraquiana. .
A futura postura militar dos EUA no Iraque permanece incerta. Mas se o passado é o prólogo, podemos estar confiantes de que uma retirada militar dos EUA que ignore as condições no terreno não terminará bem.
Cameron McMillan é analista de pesquisa no Centro de Poder Militar e Político da FDD, onde Bradley Bowman é o diretor sênior.
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