Impulsionado por um aumento no recrutamento, o Exército expandirá o seu treino básico de combate, naquilo que os seus líderes esperam reflectir um ponto de viragem à medida que se prepara para enfrentar os desafios de guerras futuras.
O treinamento adicional começará em outubro e ocorrerá no momento em que o Exército tenta reverter anos de recrutamento sombrio, quando não conseguiu cumprir suas metas de alistamento. Novas unidades em Oklahoma e Missouri treinarão até 4.000 recrutas todos os anos.
Os líderes do Exército estão optimistas de que atingirão a meta de 55 mil recrutas este ano e dizem que o afluxo de novos soldados os forçou a aumentar o número de locais de treino.
“Estou feliz em dizer que os esforços de transformação de recrutamento do ano passado nos colocaram no caminho certo para realizar a missão de recrutamento deste ano, com milhares de pessoas aguardando treinamento básico” no próximo ano, disse a Secretária do Exército, Christine Wormuth. Adicionar os dois novos locais, disse ela, é uma forma de treinar os soldados e colocá-los em unidades rapidamente, “com maior probabilidade de expansão na próxima primavera se nossos números de recrutamento continuarem melhorando”.
A formação alargada faz parte de um esforço mais amplo para reestruturar o Exército para que este esteja mais apto a lutar contra um adversário sofisticado como a Rússia ou a China. Os militares dos EUA passaram grande parte das últimas duas décadas a combater grupos insurgentes no Iraque e no Afeganistão, em vez de travarem uma guerra mais ampla com outra nação de alta tecnologia e mais capaz.
Brigue. O general Jenn Walkawicz, chefe de operações do Comando de Treinamento e Doutrina do Exército, disse que haverá duas novas empresas de treinamento em Fort Sill, em Oklahoma, e duas em Fort Leonard Wood, no Missouri.
Impulsionar o crescimento é o Curso Preparatório para Futuro Soldado de sucesso, que foi criado em Fort Jackson, Carolina do Sul, em agosto de 2022 como uma nova forma de reforçar o alistamento. Esse programa oferece aos recrutas de baixo desempenho até 90 dias de instrução acadêmica ou de preparação física para ajudá-los a cumprir os padrões militares e passar para o treinamento básico.
Criado há dois anos, o programa foi citado como principal razão pela qual os líderes do Exército esperam que neste outono revertam vários anos de deficiências de recrutamento. No ano orçamentário encerrado em 30 de setembro, o Exército trouxe um pouco mais de 50.000 recrutasficando muito aquém do “objectivo alargado” declarado publicamente de 65.000.
O Exército tem 151 empresas de treinamento em geral que trabalham com recrutas em Fort Jackson e Fort Moore, na Geórgia, além das 15 empresas de treinamento designadas para o curso preparatório. Os líderes do Exército expandiram o curso preparatório, que deverá atrair quase 20.000 recrutas neste ano orçamental e espera-se que esse total aumente em 2025.
Devido às dificuldades de recrutamento do Exército, o número de recrutas em treinamento básico caiu nos últimos anos. Com isso, as 15 unidades de treinamento, que totalizam 27 militares cada, incluindo 16 sargentos instrutores, ficaram disponíveis para o curso preparatório. Mas à medida que o curso preparatório cresce, essas unidades não estão disponíveis para fazer o treinamento básico.
“Não queremos mexer com isso porque no momento essa fórmula está funcionando e agregou muito valor ao Exército”, disse Walkawicz. Assim, o Exército está criando quatro novas empresas e desenvolveu planos para mais, se necessário.
Ela acrescentou que Fort Sill e Fort Leonard Wood possuem infraestrutura, quartel e espaço para acomodar as novas unidades e podem receber mais, se necessário. Os custos do programa são limitados porque o Exército já possui os equipamentos e salas necessários, mas haverá custos de manutenção, alimentação, pessoal e outros. Oficiais do Exército não forneceram um preço total.
A mudança para adicionar unidades é a mudança mais recente em um período tumultuado para o Exército. Ao sair das guerras do Iraque e do Afeganistão, quando o serviço cresceu dramaticamente para satisfazer as necessidades de combate do país, os militares dos EUA começaram a assistir a uma queda no recrutamento.
O desemprego tem sido baixo, os empregos empresariais pagam bem e oferecem bons benefícios e, segundo estimativas, apenas 23% das pessoas entre os 17 e os 24 anos estão física, mental e moralmente qualificadas para servir sem receber algum tipo de dispensa. Questões de comportamento moral incluem uso de drogas, ligações com gangues ou antecedentes criminais.
Esses problemas só foram amplificados à medida que a pandemia do coronavírus se instalou, impedindo os recrutadores de se reunirem pessoalmente com os alunos em escolas, feiras e outros eventos públicos.
Em 2022, o Exército ficou 15.000 aquém de sua meta de alistamento de 60.000, e os outros serviços tiveram que se aprofundar em seus grupos de candidatos com entrada atrasada para atingir seus números de recrutamento. Então, em 2023, o Exército, a Marinha e a Força Aérea falharam nas suas metas de recrutamento. O Corpo de Fuzileiros Navais e a minúscula Força Espacial atingiram consistentemente seus objetivos.
Em parte em resposta às deficiências de recrutamento, os líderes do Exército reduziu o tamanho da força em cerca de 24.000, ou quase 5%. Eles disseram que muitos dos cortes ocorreram em empregos já vagos.
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