A Força Aérea está repensando a sua abordagem sobre como irá travar uma futura guerra aérea, à medida que considera um novo caminho a seguir para a sua Sistema de caça Air Dominance de última geraçãodisseram altos funcionários na quarta-feira.
E a reformulação do NGAD e do conceito de superioridade aérea poderia abrir mais oportunidades para empresas menores e não tradicionais competirem por elementos do próximo caça da Força Aérea, disseram as autoridades.
Os principais empreiteiros do mundo aeroespacial trazem uma experiência vasta e única que será necessária para uma família redesenhada de sistemas Next Generation Air Dominance, disse o vice-chefe do Estado-Maior, general Jim Slife, na Defense News Conference em Arlington, Virgínia, na quarta-feira. Esses primos já realizaram um trabalho considerável em um futuro sistema de caça que deve ser aproveitado, disse Slife.
Mas as “capacidades de nicho” em que as empresas mais pequenas se especializam também serão vitais para criar “tudo o que o NGAD se transforma”, disse Slife.
“Há absolutamente partes de qualquer engenharia de missão que fazemos, para isso [air superiority] espaço, que abrirá as portas para empreiteiros não tradicionais, bem como para os principais primos”, disse Slife. “É um sim e.”
A Força Aérea suspendeu seu esforço de NGAD de anos em andamento, que originalmente deveria conceder um contrato este ano, neste verão. O secretário da Força Aérea, Frank Kendall, disse em uma entrevista em junho que o NGAD estava a caminho de custar cerca de três vezes mais que um F-35, colocando seu preço potencial em até US$ 300 milhões cada. A esse custo, a Força Aérea só teria conseguido comprar uma pequena frota de NGAD.
Kendall disse que a Força Aérea planeja redesenhar o NGAD para reduzir seus custos e integrar melhor seus alas de drones planejados, que a Força chama de Aeronaves de Combate Colaborativas.
Na conferência de quarta-feira, Slife disse que a Força Aérea está repensando totalmente como alcançará a superioridade aérea contra um adversário importante como a China, ao reconsiderar seu caminho a seguir com o NGAD.
“Você obterá duas respostas diferentes se formular a pergunta como: ‘Como podemos alcançar a superioridade aérea em um ambiente contestado?’ [versus] ‘Como podemos construir uma plataforma de caça tripulado de 6ª geração?’” Disse Slife. “Essas não são necessariamente a mesma pergunta.”
Desde que a Força Aérea elaborou as suas ideias originais para o NGAD, disse Slife, a tecnologia avançou muito mais rapidamente do que o previsto. Conceitos como alas de drones de voo autônomo estão agora ao alcance da Força Aérea, e a Força deseja incorporar melhor essas capacidades ao NGAD.
E com esses avanços na tecnologia, disse Slife, nada está fora de questão.
“Existem capacidades que nós 1725566861 Temos que talvez quiséssemos fazer parte deste espaço missionário daqui para frente, que não foi incorporado onde começamos com o sistema NGAD”, disse Slife. “Eu não descartaria nada, mas também não descartaria nada.”
A experiência recente da Força Aérea com o NGAD mostra a importância da flexibilidade nas grandes aquisições à medida que a ameaça evolui, disse Hunter.
“Definitivamente prioriza… não ser excessivamente especificado para qualquer conjunto de problemas específico, ou qualquer abordagem específica para o conjunto de problemas”, disse Hunter.
Quando questionado se um contrato revisado do NGAD poderia ocorrer em 2025, Hunter disse: “Teremos que esperar e ver o que nossa análise entrega”.
Stephen Losey é o repórter de guerra aérea do Defense News. Anteriormente, ele cobriu questões de liderança e pessoal no Air Force Times e no Pentágono, operações especiais e guerra aérea no Military.com. Ele viajou para o Oriente Médio para cobrir as operações da Força Aérea dos EUA.
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