Após o último esforço, a missão de ajuda ao cais de Gaza está chegando ao fim

Nota do editor: Esta história foi atualizada para incluir reportagens adicionais da Associated Press.

Depois de uma última tentativa de reancorar o cais na quarta-feira, a missão de entregar ajuda a Gaza através de um cais temporário tripulado por pessoal do Exército e da Marinha dos EUA está chegando ao fim, anunciou o Pentágono na quinta-feira.

A notícia chega menos de dois meses após o início da missão. Estima-se que a operação tenha custado US$ 270 milhões e deixou três militares dos EUA feridos no processo.

O anúncio ocorreu depois que as tropas tentaram reancorar o cais e falharam “devido a questões técnicas e climáticas”, disse o porta-voz do Pentágono, major-general da Força Aérea Pat Ryder, em um comunicado.

O cais entregou mais de 8.100 toneladas métricas, ou quase 20 milhões de libras, de alimentos aos habitantes de Gaza apanhados no fogo cruzado da guerra Israel-Hamas, mas a entrega foi muitas vezes dificultada por questões de segurança em Gaza.

Ryder disse na quinta-feira que a missão do cais de ajuda sempre foi um empreendimento temporário.

“Conforme destacado no anúncio de implantação inicial, o cais sempre foi concebido como uma solução temporária para permitir o fluxo adicional de ajuda para Gaza durante um período de extrema necessidade humanitária”, disse ele. “O cais encerrará em breve as operações, com mais detalhes sobre esse processo e prazos disponíveis nos próximos dias.”

A missão no cais foi dificultada pelo mar agitado e por questões de segurança no terreno que impediram a entrega de ajuda àqueles que dela precisavam.

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E num incidente em Maio que o Pentágono não explicou completamente, três soldados dos EUA sofreram ferimentos não relacionados com o combate relacionados com a missão, com um membro do serviço a necessitar de evacuação de volta para os estados.

As autoridades não divulgaram a natureza da lesão daquele militar.

Apesar dos problemas com o cais, o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, considerou o projeto um sucesso.

“Olha, vejo qualquer resultado que produza mais alimentos, mais bens humanitários, chegando ao povo de Gaza como um sucesso”, disse Sullivan na quinta-feira. “É aditivo. É algo adicional que de outra forma não teríamos chegado quando chegou. E isso é uma coisa boa.”

A decisão de suspender a missão de ajuda ao cais de Gaza ocorre no momento em que as tropas israelenses fazem outro avanço mais profundo na Cidade de Gaza, o que o Hamas diz que poderia ameaçar as negociações de longa data sobre um cessar-fogo e a libertação de reféns, depois que os dois lados pareciam ter diminuir as lacunas nos últimos dias.

As tropas dos EUA removeram o cais em 28 de junho devido ao mau tempo e transferiram-no para o porto de Ashdod, em Israel. No entanto, a distribuição da ajuda já tinha sido interrompida devido a questões de segurança.

Antes disso, o cais foi danificado por ventos fortes e mar agitado no dia 25 de maio, pouco mais de uma semana após seu início de operação, e foi removido para reparos. Foi reconectado em 7 de junho, mas removido novamente devido ao mau tempo em 14 de junho. Foi adiado dias depois, mas o mar agitado novamente forçou sua remoção em 28 de junho.

As Nações Unidas suspenderam as entregas do cais em 9 de junho, um dia depois de os militares israelenses terem usado a área ao redor para transporte aéreo após um resgate de reféns que matou mais de 270 palestinos. Autoridades dos EUA e de Israel disseram que nenhuma parte do cais foi usada no ataque, mas autoridades da ONU disseram que qualquer percepção em Gaza de que o projeto foi usado pode pôr em risco o seu trabalho de ajuda.

Como resultado, a ajuda transportada através do cais para a área segura na praia acumulou-se durante dias, enquanto continuavam as negociações entre a ONU e Israel. Mais recentemente, o Programa Alimentar Mundial contratou um empreiteiro para transportar a ajuda da praia para evitar que os alimentos e outros fornecimentos se estragassem.