Aviadora naval torna-se a primeira mulher americana a garantir abate ar-ar

Uma piloto F/A-18 Super Hornet do Esquadrão Strike Fighter 32 tornou-se a primeira mulher americana a engajar e eliminar um contato ar-ar durante a recente implantação do esquadrão a bordo do porta-aviões Dwight D. Eisenhower no Oriente Médio.

O incidente foi um dos mais de 20 em que o Esquadrão de Caça 32, conhecido como “Espadachins de Combate” e parte da Carrier Air Wing 3, implantou mísseis ar-ar contra drones de ataque aéreo Houthi apoiados pelo Irã, de acordo com a Marinha. Os drones Houthi foram direcionados a navios mercantes civis no Mar Vermelho e no Estreito de Bab-al-Mandeb durante esta implantação, disse a Marinha.

O serviço não identificou a mulher designada para os Espadachins Lutadores que derrubou o míssil Houthi.

O esquadrão também disparou quase 120 munições ar-superfície guiadas com precisão em ataques contra munições e instalações de comando e controle em áreas do Iêmen controladas pelos Houthi.

Ao todo, o Strike Fighter Squadron 32 participou de quase 1.500 missões de combate durante a implantação.

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“O sucesso de todo o esquadrão nos últimos nove meses é uma prova de todos os membros do comando e de seus amigos e familiares que os apoiam”, disse o comandante. Jason Hoch, comandante do Strike Fighter Squadron 32, em um comunicado à imprensa da Marinha.

“Eu não poderia estar mais orgulhoso do desempenho dos Espadachins todos os dias em condições incrivelmente exigentes”, disse Hoch. “Provamos repetidamente que a flexibilidade que um grupo de ataque de porta-aviões traz para a luta é incomparável, e isso se deve exclusivamente aos marinheiros altamente treinados e motivados que vão além do dever todos os dias.”

O Carrier Air Wing 3 também inclui o Strike Fighter Squadron 105, que se tornou o primeiro esquadrão naval a empregar com sucesso o míssil de busca infravermelha AIM-9X em combate com ataque direto, de acordo com a Marinha. O incidente derrubou um drone Houthi que se dirigia a navios mercantes civis, disse a Marinha.

O Eisenhower retornou à Estação Naval de Norfolk em 14 de julho, concluindo uma implantação de nove meses. O grupo de ataque do porta-aviões também incluía os destróieres Gravely e Mason e o cruzador Mar das Filipinas.

A tripulação do Ike recebeu a Combat Action Ribbon, conhecida como CAR, por suas ações no Oriente Médio. O prêmio raramente foi distribuído desde a Guerra do Golfo de 1991 e é para marinheiros e fuzileiros navais que participaram ativamente de ações terrestres ou de superfície.

O secretário da Marinha, Carlos Del Toro, também autorizou a Medalha Aérea para aqueles com a designação “Strike/Flight” para conduzir operações aéreas sustentadas na região.

O porta-aviões Theodore Roosevelt chegou ao Médio Oriente no início deste mês para substituir o Ike e “para dissuadir a agressão, promover a estabilidade regional e proteger o livre fluxo de comércio na região”, segundo o Comando Central dos EUA.