Candidatos com pontuação baixa ‘prepararam a bomba’ para o aumento de recrutamento da Marinha

Ainda em Junho, os oficiais da Marinha ainda previam que a Força não cumpriria a sua meta de recrutamento pelo segundo ano consecutivo, mesmo quando outras Forças se mostravam optimistas quanto às suas estratégias para o sucesso do recrutamento.

Mas em agosto, o vice-almirante Chefe do Pessoal Naval, Rick Cheeseman, revelou que a Marinha agora espera exceder confortavelmente as metas de recrutamento, reabastecendo seu conjunto esgotado de programas de entrada retardada e criando algum espaço para respirar para o próximo ano fiscal. E entre os ingredientes deste “sucesso catastrófico” estava uma decisão pouco convencional de permitir a entrada de uma proporção maior de recrutas que pontuaram entre os 30% mais pobres nos testes, disseram dois almirantes focados no recrutamento.

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Em uma mesa redonda com repórteres em 28 de agosto, o contra-almirante Jim Waters, chefe do Comando de Recrutamento da Marinha, e o contra-almirante Jeffrey Czerewko, comandante do Comando de Educação e Treinamento da Marinha, disseram “abrir a abertura” para recrutas com pontuação inferior, enquanto não é o ideal, até agora não resultou em taxas mais elevadas de desgaste na formação ou noutros problemas de pessoal.

No final de agosto, faltando um mês para o ano fiscal de 2024, a Marinha havia contratado cerca de 36.776 alistados do componente ativo e enviado 30.314 para o campo de treinamento. Com uma média de 4.000 contratos garantidos por mês durante os últimos quatro meses, as autoridades estão agora confiantes de que o serviço atingirá a sua meta de 40.600 contratos, disse Waters.

Essa meta representa um aumento em relação à missão do ano passado de 37.700 marinheiros, que a Marinha perdeu por 7.700. No meio de um esforço para enviar esta enxurrada de novos alistados para o campo de treinamento, o que acontece a uma taxa de cerca de 1.100 por mês, o pool de entrada atrasada (DEP) do serviço, que está vazio há cerca de dois anos, está agora lotado. O início do novo ano fiscal verá cerca de 11 mil alistados no DEP, disse Waters.

Dentro dessa nova população de recrutas há uma proporção não convencionalmente elevada de alistados com as pontuações mais baixas permitidas no Teste de Qualificação das Forças Armadas (AFQT), que é derivado da Bateria de Aptidão Profissional das Forças Armadas (ASVAB). Em dezembro de 2022, a Marinha começou a aceitar alistados com pontuação tão baixa quanto 10 em 100 no teste, categoria conhecida como Categoria 4C. Abaixo de 10%, os candidatos não estão autorizados a ingressar em nenhum serviço militar. Usando a autoridade de isenção que permite até 20% desses alistados com pontuação baixa, a Marinha preencheu suas fileiras de recrutamento com cerca de 17%, ou cerca de 6.400, candidatos com pontuação de 30% ou menos.

Esses recrutas, que a Marinha depois submete ao seu Curso Preparatório para Futuro Marinheirointroduzido em 2023 para aumentar as pontuações acadêmicas e a preparação física, são inicialmente elegíveis para preencher 12 das mais de 80 classificações gerais e de serviço do serviço. O curso preparatório pode aumentar essa elegibilidade, disse Czerewko.

“Você os coloca no plano de estudos, e um grande número e uma porcentagem crescente são capazes de se matricular em números de disponibilidade de taxas mais altas”, disse ele. Ele citou um alistado recente que obteve pontuação abaixo de 20 no AFQT, o que o tornou elegível para cerca de 10 empregos na Marinha. Seu desempenho no programa de preparação acadêmica o qualificou para se tornar técnico em sistemas de informação.

“Seu mundo mudou completamente, e eu vejo isso”, disse Czerewko, acrescentando que o marinheiro recruta progrediu em seus anos educacionais pensando que era “burro”.

“Eu gostaria de sair do programa acadêmico do Future Sailor Prep Course? Sim, eu gostaria de não ter que fazer isso. Isso é um indutor de atrito”, disse Czerewko. “Mas… francamente, você sabe, estamos concluindo o trabalho da sociedade aqui. Estamos ajudando esses seres humanos a passar para o próximo nível e mostrando-lhes o que a Marinha tem a oferecer”.

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A Marinha parou de recrutar pontuadores do décimo percentil inferior em maio. Parou de aceitar pontuações de 20% ou menos em agosto. À medida que os alistados com pontuações de 20 a 30, conhecidos como recrutas da Categoria 4A, continuam a entrar na Marinha, os oficiais de bandeira disseram que estão monitorando de perto seu impacto nos canais de treinamento. Embora o desgaste no Comando de Treinamento de Recrutamento tenha sido historicamente tão alto quanto 18%, a taxa atual de desgaste é de apenas 8,25%, bem dentro da meta de 11% estabelecida há um ano em meio à escassez de recrutamento, disse Czerewko.

“Temos cada ser humano mapeado”, disse ele. “Curiosamente, seis dos nossos marinheiros do Curso Preparatório para Futuro Marinheiro eram graduados com honra. A maioria deles assume posições de liderança no início do treinamento de recrutamento.”

Isso, disse ele, pode ser resultado da “aculturação” que acontece no curso preparatório, dando a esses recrutas uma vantagem no uso do uniforme e na construção de confiança.

Da mesma forma, o desgaste nas escolas A específicas para empregos da Marinha permaneceu estável em torno de 2%, disse ele. Os líderes do comando de recrutamento, disse ele, planejam trabalhar com Cheeseman para monitorar as taxas de promoção dos marinheiros com pontuação mais baixa e outras métricas de sucesso em campo.

Embora a construção dessa população de recrutas normalmente inelegíveis tenha “preparado a bomba” para o sucesso do recrutamento da Marinha, disse Waters, ele enfatizou que uma reviravolta total no recrutamento datada de sua chegada ao comando levou ao sucesso, incluindo quatro meses consecutivos de cumprimento das metas de contratação. .

Mudanças, incluindo aumentando a idade de alistamento para 41 e eliminando a exigência de diploma do ensino médioajudaram a trazer algumas centenas de recrutas, enquanto uma pressão de todo o tribunal sobre a destruição do atraso de isenção médica e tomar decisões de isenção no prazo de três dias ajudou a conter o desgaste causado pela inércia e pelo atraso.

A criação de um “centro de operações de recrutamento” para apoiar os recrutadores e remover as barreiras que os impedem de fechar o acordo sobre um novo contrato ajudou a “eliminar o atrito” e promoveu a superprodução e até mesmo a competição entre os escritórios de recrutamento por maiores números de contratos, disse Waters.

“Sabemos se estamos ganhando ou perdendo minuto a minuto”, disse ele. “E podemos aplicar recursos onde somos desafiados.”