JD Vance, nomeado na segunda-feira como companheiro de chapa republicano à vice-presidência do ex-presidente Donald Trump, é conhecido por muitas coisas: um autor de best-sellers, um senador republicano, um ex-capitalista de risco, uma importante voz do conservadorismo, um ex-crítico de Trump – e um Veterano do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.
Vance, 39, é o primeiro millennial em uma chapa de partido importante, e um grupo proeminente de veteranos o anunciou na segunda-feira como o primeiro entre a geração de veteranos pós-11 de setembro a aparecer em uma votação presidencial.
“JD Vance pode ser o primeiro da nossa geração de veteranos a concorrer à presidência de um partido importante, mas certamente não será o último”, disse Allison Jaslow, veterana da Guerra do Iraque e CEO dos Veteranos do Iraque e do Afeganistão. da América, ou IAVA. “A geração de veteranos pós-11 de setembro está assumindo a liderança, justamente quando a América mais precisa de nós.”
Vance foi criado em Middletown, Ohio, e alistou-se no Corpo de Fuzileiros Navais após terminar o ensino médio em 2003. Ele serviu um alistamento de quatro anos como correspondente de combate, durante o qual acompanhou a imprensa civil, reuniu informações e escreveu artigos para um serviço de notícias militar. . Ele foi enviado ao Iraque como cabo da 2ª Ala de Aeronaves da Marinha em 2005.
A IAVA, que tem servido de voz à geração mais jovem de veteranos desde 2004, elogiou a escolha de Vance por Trump, especialmente porque ele serviu nas fileiras alistadas. Antes de Vance, o veterano mais recente em uma chapa de partido importante foi John McCain em 2008. Vance é o primeiro veterano das fileiras alistadas em uma votação presidencial desde Al Gore em 2000.
“Aplaudimos o ex-presidente Trump por escolher um veterano pós-11 de setembro para se juntar a ele em sua candidatura para ser novamente comandante-chefe e, notavelmente, alguém que serviu nas fileiras alistadas e é representante do veterano médio”, Jaslow disse.
Trump anunciou sua escolha para vice-presidente durante a Convenção Nacional Republicana na segunda-feira em Milwaukee. O ex-presidente selecionou Vance entre um grupo de candidatos potenciais que incluía o senador Marco Rubio, R-Fla., o senador Tim Scott, RS.C., o governador de Dakota do Norte, Doug Burgum, e a ex-embaixadora das Nações Unidas Nikki Haley, entre outros.
Permanecia incerto na terça-feira como a escolha de Trump poderia afetar as pesquisas. Durante a corrida presidencial de 2020, as pesquisas mostraram que os veteranos mais velhos apoiavam esmagadoramente Trump, enquanto os veteranos mais jovens e as mulheres veteranas preferiam significativamente o presidente Joe Biden.
Nem todos os veteranos concordam com Vance. Paul Rieckhoff, um veterano da Guerra do Iraque e fundador e ex-CEO da IAVA, disse na segunda-feira que a escolha de Trump para vice-presidente era “mais do mesmo velho lixo partidário”. Rieckhoff lançou o Independent Veterans of America no início deste mês para encorajar os veteranos a romperem com os dois principais partidos e concorrerem a cargos políticos como independentes.
“Vance não é independente”, disse Rieckhoff. “Nem perto… O que a América realmente precisa agora é de liderança independente.”
Quando Vance se alistou em 2003, ele acreditava na missão da Guerra do Iraque – uma crença que agora descreve como um erro. Vance refletiu sobre essa época de sua vida durante um discurso no plenário do Senado em abril, durante o qual argumentou contra o envio de ajuda dos EUA a Israel, Ucrânia e Taiwan.
“Acreditei na propaganda da administração George W. Bush de que precisávamos invadir o Iraque, que era uma guerra pela liberdade e pela democracia”, disse Vance. “Servi o meu país com honra e vi, quando fui ao Iraque, que me mentiram, que as promessas do establishment da política externa deste país eram uma completa piada.”
Vance detalhou seu tempo no Corpo de Fuzileiros Navais em seu livro de memórias best-seller, “Hillbilly Elegy”, que narra as lutas de sua família contra a pobreza e o vício, seu serviço no Corpo de Fuzileiros Navais e sua jornada para a Faculdade de Direito de Yale.
“Quando entrei para o Corpo de Fuzileiros Navais, fiz isso em parte porque não estava pronto para a vida adulta”, escreveu Vance. “Eu não sabia como equilibrar um talão de cheques e muito menos como preencher os formulários de auxílio financeiro para a faculdade. Agora eu sabia exatamente o que queria da minha vida e como chegar lá.”
O livro de memórias elevou Vance à celebridade nacional após sua publicação em 2016, que coincidiu com a vitória de Trump na corrida presidencial daquele ano. No momento, Vance chamou Trump de “perigoso” e “impróprio” para o cargo e disse que poderia ser o “Hitler da América”. Em 2021, Vance mudou de opinião, citando as realizações de Trump como presidente.
Embora tenha escrito extensivamente sobre seu serviço no Corpo de Fuzileiros Navais em “Elegia caipira”, Vance disse que não queria usar seu serviço militar para “marcar pontos políticos” durante sua campanha para o Senado em 2022.
“Estou muito orgulhoso do meu serviço… mas no final das contas, não é um assunto político”, disse Vance na Newsmax naquele ano. “Odeio esses caras que falam sobre o serviço militar, não porque seja uma parte importante de sua identidade, mas para evitar qualquer crítica ao seu histórico.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
Esta matéria foi produzida em parceria com Veteranos Militares em Jornalismo. Por favor, envie dicas para MVJ-Tips@militarytimes.com.
Nikki Wentling cobre desinformação e extremismo para o Military Times. Ela faz reportagens sobre veteranos e comunidades militares há oito anos e também cobriu tecnologia, política, saúde e crime. Seu trabalho recebeu várias homenagens da National Coalition for Homeless Veterans, dos editores-gerentes da Arkansas Associated Press e outros.
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