Comandante de porta-aviões da Marinha Francesa pondera sobre sobrecarga de dados, batalha no mar

O Contra-Almirante Jacques Mallard lidera o grupo de ataque de porta-aviões francês (FRSTRIKEFOR) desde agosto de 2023, concentrando seus esforços em melhorar a forma como a formação naval compartilha informações e treina em condições de batalha realistas.

O porta-aviões nuclear francês Charles de Gaulle e o seu grupo de ataque deverão deslocar-se nas próximas semanas para o Indo-Pacífico como parte da missão Clemenceau 25, durante a qual também participará em três grandes exercícios com aliados.

Numa entrevista durante as Euronaval Talks, organizadas no contexto do show Euronaval em Paris no início deste mês, Mallard comentou sobre os novos tipos de ambientes e concorrentes que o grupo de ataque enfrenta, as complexidades da aplicação das lições aprendidas após as missões e o feedback de um exercício recente com a Marinha italiana.

Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

Os dados estiveram no centro de todas as discussões esta semana, dado o nível de informação sem precedentes que as forças militares enfrentam agora e a importância de ter sistemas capazes de verificar, simplificar e transmitir estes dados mais rapidamente do que os humanos conseguem, em muitos casos. Como o FRSTRIKEFOR garante isso?

A Marinha Francesa desenvolveu centros de dados que já testou em um navio [Fremm Provence] e iremos enviar vários deles dentro do FRSTRIKEFOR para a próxima missão que partirá no final do ano para o Indo-Pacífico.

Tivemos um problema dentro da Marinha Francesa, onde nem sempre temos competência para usar dados [as much as we should]. Dados são o que chamo de obra de arte, você deve saber entendê-los para melhorar a tomada de decisões. É por isso que cientistas de dados da indústria com contratos de reservistas militares também estarão a bordo da nossa próxima missão para nos ajudar com a sua competência na análise e interpretação de dados. Esperamos que através desta experimentação a nossa capacidade de utilizá-lo e desenvolver algumas novas aplicações possa ser aplicada em toda a Marinha Francesa. Uma vez que essas aplicações estejam adequadas para operações, elas poderão ser usadas como padrão.

A FRSTRIKEFOR participa frequentemente em exercícios internacionais com outros aliados, como foi o caso recentemente no Mare Aperto 2024, com a Marinha Italiana. Que feedback você tirou disso e como esses eventos reforçam o grupo de batalha?

O Mar Aberto/Polaris [exercise] está basicamente mudando a forma como vemos o treinamento e a forma como vemos a guerra no mar, onde você se opõe a outra força que não atuará conforme programado no programa. Ele recebe duas forças simétricas, uma de cada lado, e atribui missões dedicadas para retardar ou atrapalhar seu oponente. É essencialmente um confronto de vontades, como as guerras reais, e mais próximo do que podemos esperar nos próximos anos no que diz respeito à guerra no mar.

Concordámos com a Marinha Italiana em testar este conceito – Mare Aperto foi um desafio interessante. Tínhamos 50 unidades de combate no Mediterrâneo Ocidental partilhando as mesmas situações e posições táticas.

Um ponto que diferia um pouco das outras edições do Mare Aperto era que quando você era atingido não conseguia ser reanimado. Depois de disparar todas as suas armas, você tinha que recarregar, o que significa que tinha que ir para o porto… o que exigia tempo para ser feito. Treinamos em condições mais realistas.

A Marinha Italiana é muito eficiente – com bons navios, radares, submarinos e sensores, e opor-nos a eles com o nosso grupo de ataque de porta-aviões foi uma experiência muito desafiadora. Tivemos sete dias de treinamento de alta intensidade, os dois grupos se enfrentando. As lições gerais aprendidas foram muito positivas. O comandante do grupo italiano disse-me que a formação adquirida através do Mare Aperto foi uma forma muito, muito interessante de aumentar as apostas e permitiu-lhes estar mais preparados para serem destacados para outras regiões.

Como você equilibra a transparência sobre as operações e informações com seus aliados e, ao mesmo tempo, mantém um certo nível de confidencialidade para que os oponentes não consigam prever seu próximo movimento?

Esse é definitivamente um verdadeiro desafio. Porque por um lado você quer compartilhar – compartilhar significa abrir pontes, formas de trocar informações e compartilhar te torna muito poderoso. Mas por outro lado você quer se proteger – você não quer que o adversário entenda quais são as suas intenções porque isso lhe dará a oportunidade de ter uma vantagem sobre você.

Até agora, a maior parte da infra-estrutura de comunicações era segregada, por isso tínhamos um nível de rede específico e secreto onde trocávamos dados ou situações tácticas através de ligações de dados. Na minha opinião, esta foi a forma de proteger as coisas do início do século XXI. Hoje, com a obtenção de novas ferramentas e matérias-primas de gestão de dados, devemos pensar numa forma diferente de partilhar informações e, o mais importante, de proteger os próprios dados.

É aqui que entra em jogo uma abordagem de segurança centrada em dados – ser capaz de enviar um pacote de dados para vários aliados diferentes, mas [building and tailoring it] para que apenas aliados específicos tenham acesso a ele e estejam acessíveis para aquele que lhes diz respeito. Por exemplo, digamos que você tenha dez conjuntos de dados para trabalhar e enviar para cinco nações diferentes, uma nação terá [access to] os dez inteiros, mas os outros só receberão oito.

O que implicará a próxima implantação do FRSTRIKEFOR no Indo-Pacífico?

A França já enviou navios para o Indo-Pacífico anteriormente, mas já se passaram alguns anos desde que implantamos um recurso de alta qualidade para a área. A intenção geral é continuar esta dinâmica para mostrar o interesse da França nesta parte específica do mundo, por onde transitará pelo menos 40% do PIB mundial na próxima década. Desenvolvemos um nível bastante robusto de interoperabilidade com outros membros da OTAN, e a esperança é alcançar um nível semelhante de cooperação com as marinhas do Indo-Pacífico.

O objetivo da nossa implantação será aumentar as expectativas para garantir que não estamos apenas conversando uns com os outros no rádio, [but] que podemos realmente conduzir operações juntos. Um elemento-chave para aumentar a interoperabilidade é a partilha de dados com outros parceiros, e dar sentido a todas as informações que o grupo de ataque do porta-aviões está a recolher é o foco principal desta próxima missão. Quando você tem pelo menos sete a dez navios e aeronaves coletando dados simultaneamente em vários domínios, há uma quantidade bastante grande para coletar.

Há muitas nações com as quais colaborar no Indo-Pacífico e é um desafio muito importante aumentar os riscos e acompanhar a forma como estão a fazer as coisas. É basicamente nisso que estou trabalhando e será um processo bastante longo. Depois disso, repassaremos as lições aprendidas e talvez mudaremos alguns de nossos processos e padrões ou sistemas de armas e sensores para sempre acompanharmos qual será a próxima ameaça.

Para absorver as lições aprendidas, estamos falando de uma questão de meses ou anos para mudar ou adaptar estratégias? Como isso funciona?

Eu gostaria que fosse uma questão de dias ou semanas – mas na maioria das vezes são meses e anos. O fato é que temos sistemas de armas muito, muito complexos, quando você pensa no Rafale, o grupo de ataque de porta-aviões francês tem vários deles, então fazê-los evoluir não é tão fácil quanto um Iphone. Você sabe que às vezes gostaríamos de ser tão ágeis e capazes quanto o Google, mas não conseguimos fazer isso.

Outra coisa a considerar é que o maior desafio e pontos fortes das nossas unidades são os homens e mulheres que trabalham juntos para usar as suas armas. Demora muito tempo para formar um oficial de quarto, um oficial comandante, mas também um operador de radar. Portanto, você não pode mudar a cada duas semanas com uma nova versão das coisas nas quais precisa trabalhar.

Por um lado, é preciso estar o mais próximo possível da melhor disponibilidade tecnológica, por outro lado precisamos de ter pessoas que saibam utilizá-la – esse é o maior desafio de todas as marinhas, formar a nova operador de um novo sensor que mudará completamente a forma de fazer a guerra no mar.

Mas nem todos são doutorados em tecnologia e, por isso, estamos a desenvolver a forma como ensinamos essas competências e isso é algo que leva tempo. Você não pode cometer um erro nisso. Se você está formando alguém que não está adaptado aos novos sensores que serão desenvolvidos.

Na minha discussão com o chefe do Estado-Maior da Marinha francesa, abordámos a forma como as tecnologias emergentes, como a inteligência artificial, podem moldar o futuro das operações navais. Quando se trata do futuro do Carrier Strike Group e das missões em que você embarcará, como algumas dessas tecnologias emergentes poderão moldar ou mudar a maneira como você opera?

A informação é agora um domínio onde podemos lutar entre si através de diferentes formas de ver as coisas e isso também pode ter efeitos na opinião pública. Mas mostrar ou ocultar informações também é um problema. No mar, as únicas perguntas que você faz a cada momento como comandante de uma força-tarefa são: quem está onde e quais são suas intenções? Porque estamos num veículo em movimento e num domínio em movimento, e há transporte civil circulando, assim como concorrentes.

Os novos dados de que está a falar irão reforçar esta prioridade da informação – pensando na tecnologia quântica, dentro de alguns anos, nenhum código e nenhuma criptografia serão resistentes a este tipo de poder da computação. Temos que pensar em como protegeremos nossas informações contra isso. Falando sobre IA – definitivamente aumentará a consciência dos sensores.

No entanto, há uma coisa que nunca mudará: quando você está no mar e se preparando para o combate, você deve estar pronto para concentrar seu poder de fogo e defender todas as suas plataformas. Não existe IA que lhe dê essa proteção contra o fogo de um inimigo. Porém, o que a IA pode te dar seria basicamente o desafio do que poderia estar acontecendo com um concorrente, para te deixar mais preparado para diferentes cenários e não ser pego de surpresa.

Como você diria que a cooperação internacional evoluiu ao longo dos anos e a quantidade de dados aos quais você agora tem acesso mudou as operações que o FRSTRIKEFOR realiza?

Passámos pelos mesmos ciclos de sono do final da década de 1990 e início da década de 2000, em que não foram identificados quaisquer concorrentes e lutámos principalmente contra ameaças assimétricas. Nos últimos 3-5 anos, todos perceberam que a ameaça que temos de enfrentar e para a qual estar preparados é simétrica, com mísseis e com capacidades muito próximas de nós.

Estamos agora a cooperar num nível de igualdade com a ameaça – sendo muito mais humildes e pensando de forma mais eficiente do que estávamos habituados e [going away] do tipo de confiança de que éramos os melhores. Agora, somos desafiados.

De que forma você diria que é o mais desafiado hoje em comparação com anos anteriores?

É basicamente em todos os sentidos. Para já, os espaços comuns quer cibernéticos, marítimos mas também espaciais, são basicamente uma arena onde o desafio é permanente. Todos os dias, vemos nestes domínios, em todo o mundo, alguns concorrentes poderosos a tentar ganhar e apropriar-se de um pedaço deste espaço aéreo comum.

Como marinheiros, estamos muito apegados à liberdade de navegação e ao facto de o alto mar ser de todos e de haver entre os marinheiros uma espécie de solidariedade porque viver no mar não é viver no domínio natural a que os homens estão habituados. É assim que funciona a cultura da nossa marinha. Vemos também cada vez mais navios de pesca, bem como intervenientes, a dizer: “Cabe a mim interditar a liberdade de tráfico no Mar Vermelho, por exemplo, ou no Mar da China Meridional”. E isso é um grande desafio para nós.

Não estamos mais livres dos nossos movimentos – temos de lidar com as intenções da maioria das pessoas que querem mudar as regras de ordem que governaram o mar durante um longo período de tempo. Então, ou chegamos a um acordo ou nossos dedos serão pisados.

Quais são as suas principais ambições para o FRSTRIKEFOR no próximo ano?

O [Indo-Pacific] missão que estamos prestes a embarcar durará muito e iremos muito longe, pelo que esta é a minha principal preocupação neste momento. Por exemplo, estaremos tão longe das nossas bases que a logística será uma mudança de jogo e poderá até mesmo ser um obstáculo. Portanto, desenvolver as manobras logísticas da implantação será um desafio por si só.

Em segundo lugar, a nossa experimentação com dados – penso que iremos definitivamente mudar a forma como utilizamos os nossos sistemas de combate. Precisamos ter uma forma mais versátil de usar a informação e filtrá-la.