Enviar soldados para o campo de tiro uma vez por semana durante um mês, em vez de quatro dias consecutivos, pode melhorar a saúde cerebral a longo prazo.
Essa é uma das descobertas preliminares dos pesquisadores do Exército que conduzem rastreios cognitivos de base em um esforço para rastrear melhor – e prevenir – lesões cerebrais entre as tropas.
O projecto, que arrancou em Agosto, criou uma base de dados das funções cerebrais normais dos soldados para fornecer às autoridades de saúde uma base de comparação com os cérebros dos soldados após longos destacamentos, traumatismos cranianos ou outros incidentes potencialmente prejudiciais. As autoridades estão atualmente a examinar novos alistados e indivíduos em alguns empregos de alto risco, com o objetivo de chegar a todas as tropas até ao outono de 2026.
O serviço também planeja examinar novamente os soldados a cada poucos anos.
“Há momentos em que os militares podem sustentar ou ter uma mudança cognitiva que ainda nem reconheceram”, disse o Dr. Steven Porter, neurocientista do Gabinete do Cirurgião Geral do Exército dos EUA que trabalha no projeto, na terça-feira na Associação de conferência anual do Exército dos EUA. “O que os testes poderão fazer por nós é identificar essa mudança e detectá-la precocemente, para que possamos evitar qualquer tipo de lesão contínua ou contínua.”
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O projecto ainda está nas suas fases iniciais, pelo que os planos para novos calendários de treino, desenvolvimento de novos equipamentos e novos programas de recuperação para tropas feridas ainda são, na sua maioria, teóricos.
Mas o sargento. O major Chris McNamara, especialista em sistemas de armas humanas do Comando de Operações Especiais do Exército, disse a repórteres durante uma apresentação na conferência AUSA que dados preliminares de sensores de explosão e exames cerebrais começaram a mostrar atividades que causam problemas de baixo nível nas cabeças das tropas, dando ferramentas dos comandantes para intervir precocemente.
“Quando íamos para os nossos campos de tiro, empilhávamos [those sessions] todos juntos para que você tenha densidade de treinamento”, disse ele. “Agora, a maioria dos nossos líderes, por terem melhores ferramentas de apoio à decisão com um perfil explosivo, espalham isso. Agora é um dia por semana. E a densidade da explosão é menor e eles têm mais tempo para se recuperar.”
O coronel Jama VanHorne-Sealy, diretor da Diretoria de Saúde Ocupacional do Exército, disse que as autoridades esperam lançar uma nova estratégia de saúde cerebral para os militares na próxima primavera.
“O que essa estratégia procura fazer é abordar as necessidades de saúde cerebral do combatente, otimizar a saúde cerebral em múltiplos ambientes… e abordar a prontidão da força e a proteção da saúde da força contra perigos conhecidos e emergentes”, disse ela.
“É importante para o Departamento de Defesa e para o Exército ter soluções que realmente nos permitam fazer o melhor que podemos, fazer triagem de pessoal, diagnosticar pessoas em ambientes austeros para que possamos tomar decisões práticas inteligentes sobre a melhor forma de tomar cuidado dos combatentes.”
De 2000 a 2022, quase 460.000 militares foram diagnosticados com lesão cerebral traumática durante o treinamento ou em combate, de acordo com o Inspetor Geral do Departamento de Defesa. As autoridades disseram que encontrar maneiras de tratar essas questões mais cedo poderia resultar em benefícios de longo prazo para os indivíduos e na prontidão da força.
Leo cobre o Congresso, Assuntos de Veteranos e a Casa Branca em Tempos Militares. Ele cobre Washington, DC desde 2004, com foco nas políticas para militares e veteranos. Seu trabalho recebeu inúmeras homenagens, incluindo o prêmio Polk em 2009, o prêmio National Headliner em 2010, o prêmio IAVA Leadership in Journalism e o prêmio VFW News Media.
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