Os comissários e bolsas de bases militares têm encomendado mais stocks há semanas, em antecipação a uma iminente greve portuária que poderá encerrar portos na Costa Leste e na Costa do Golfo, afectando o fornecimento de mercadorias.
A Agência do Comissário de Defesa tomou medidas desde agosto para diminuir o impacto de possíveis interrupções, disse John E. Hall, diretor e CEO da agência.
Isso inclui o aumento das encomendas de produtos alimentares para comissários na Europa e em Porto Rico, que seriam afectados por uma paralisação do trabalho portuário. As autoridades também estão trabalhando com as transportadoras marítimas da indústria para garantir que todos os contêineres reservados saiam do porto de Norfolk, na Virgínia, antes do final de setembro, disse ele.
Se ocorrer um ataque, disse Hall, a DeCA está a preparar-se para poder utilizar transportes aéreos militares de produtos prioritários para a Europa e Porto Rico.
Isso inclui carne bovina fresca, itens como fórmulas infantis, comida para bebês, pão, cereais quentes e frios, queijo, ovos, suco congelado, leite, vegetais congelados e alguns alimentos enlatados.
“Se tivermos capacidade adicional, incluiremos também produtos refrigerados altamente sensíveis”, disse ele.
Essas decisões sobre transporte aéreo serão baseadas nas necessidades do cliente, no prazo de validade do produto, nas entregas portuárias projetadas e na disponibilidade de produtos de fornecedores locais e dos EUA.
“A DeCA pode garantir aos nossos clientes que monitoramos diligentemente os níveis de estoque e mantemos comunicações regulares com nossos fornecedores do setor para atender às necessidades de alimentos de nossos clientes”, acrescentou Hall.
O consenso geral é que se a greve se prolongar por mais de uma semana, poderá causar grandes perturbações. A recuperação pode levar de cinco a seis semanas, mesmo após uma semana de greve.
E outras remessas na comunidade militar também poderão ser afectadas, tais como remessas de e para o exterior de bens domésticos e veículos dos militares, que são transportados em transportadoras comerciais.
O Comando de Transporte dos EUA não respondeu dentro do prazo do Military Times às perguntas sobre os efeitos potenciais sobre os militares e suas famílias, e quaisquer ações que estivessem sendo tomadas para planejar a mitigação de quaisquer problemas.
O contrato de seis anos da Associação Internacional de Estivadores expira na segunda-feira, e o sindicato afirma que entrará em greve às 12h01 de terça-feira, de acordo com a Associated Press. Uma greve fecharia até 36 portos que movimentam quase metade da carga que entra e sai dos EUA em navios, observou a AP.
Se acontecer uma greve, será a primeira paralisação nacional do trabalho por parte da ILA desde 1977, segundo a AP. Mesmo uma breve greve causaria perturbações na economia e criaria um atraso no transporte marítimo.
Enquanto isso, do outro lado, a Aliança Marítima dos EUA, que representa os portos da Costa Leste e da Costa do Golfo, publicou uma declaração online na quinta-feira de que apresentou uma acusação de Prática Trabalhista Injusta junto ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas, pedindo que a agência federal exija que os estivadores sindicato para retomar a negociação.
Não está claro quantos aspectos da comunidade militar isso afetaria. O presidente da ILA, Harold Daggett, publicou na página do sindicato no Facebook que os seus 85 mil membros continuarão a movimentar toda a carga militar, mesmo que haja uma greve. O sindicato também continuará a trabalhar em navios de cruzeiro de passageiros, disse Daggett.
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Intercâmbios militares
Os responsáveis ??da bolsa dizem que não esperam que as lojas sejam afectadas por uma greve de curta duração, mas isso mudará se houver uma greve prolongada, tal como afectará as lojas de retalho em todo o país.
O Serviço de Câmbio do Exército e da Força Aérea e o Comando do Serviço de Câmbio da Marinha têm aumentado seus estoques nas últimas semanas, e não se espera que uma greve de curto prazo afete os clientes.
As equipes de logística e merchandising da AAFES estão trabalhando para garantir que as lojas de câmbio estejam preparadas para possíveis desafios mais amplos no caso de uma paralisação mais longa dos portos, disse o porta-voz da AAFES, Chris Ward.
Além de aumentar o estoque para reforçar os níveis nos centros de distribuição no exterior, os funcionários da NEXCOM colocaram as transportadoras aéreas de prontidão caso precisem enviar mercadorias por via aérea, disse a porta-voz Kristine Sturkie.
“No caso de uma greve prolongada, a NEXCOM se concentraria no transporte de contêineres marítimos da Costa Oeste e no transporte aéreo de mercadorias, conforme necessário, para preencher lacunas no oleoduto”, disse ela. “Dependendo da duração do ataque potencial, a NEXCOM pode transportar remessas da Costa Oeste para a Europa, Bahrein e Djibouti, garantindo que tenhamos em nossas prateleiras as mercadorias que nossos militares e famílias precisam.”
Os clientes de bolsas do Corpo de Fuzileiros Navais devem ver um impacto mínimo, já que suas bolsas não movimentam produtos para dentro ou para fora dos portos da Costa Leste ou da Costa do Golfo. Como todas as suas bases no exterior estão no Pacífico, suas operações diretas estão focadas na Costa Oeste, disse o porta-voz Bryan Driver.
Mas ele observou que os seus fornecedores poderão ser afetados pelas greves, “com impacto futuro ainda indeterminado na nossa cadeia de abastecimento”.
A greve iminente ocorre num momento em que as bolsas militares têm recebido remessas de artigos festivos em preparação para a intensa época de compras de Natal. As autoridades não esperam que essas remessas sejam afetadas. Muitos dos itens de férias da Marinha já foram enviados para lojas no exterior, disse Sturkie da NEXCOM.
Remessas de bens domésticos
A indústria de mudanças também não está clara sobre qual carga militar seria transportada e se incluiria bens domésticos dos militares em caso de greves.
“Não ouvimos diretamente do [International Longshoremen’s Association] em carga militar, ou [household goods] especificamente”, disse Daniel Bradley, vice-presidente de relações governamentais e militares da Associação Internacional de Movers. “Esperamos ter mais clareza sobre quais cargas poderão continuar a ser movimentadas caso ocorra uma greve.”
Ele disse que não está claro se os estivadores saberiam quais remessas movimentar, “já que fora dos portos militares e da carga militar óbvia, a maioria [household goods] as remessas são em contêineres e não são tão óbvias.”
Karen cobre famílias de militares, qualidade de vida e questões de consumo para o Military Times há mais de 30 anos e é coautora de um capítulo sobre a cobertura da mídia sobre famílias de militares no livro “Um plano de batalha para apoiar famílias militares”. Anteriormente, ela trabalhou para jornais em Guam, Norfolk, Jacksonville, Flórida, e Athens, Geórgia.
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