Um coronel da Reserva do Exército que mentiu sobre sua situação de vida para receber despesas de hospedagem se declarou culpado de fraudar o Exército na terça-feira.
O coronel Reece Dennis Roberts, 53 anos, admitiu em um tribunal federal de Utah ter feito uma reclamação fraudulenta contra os Estados Unidos, conspiração para fraudar os Estados Unidos, roubo de propriedade do governo e conspiração para cometer lavagem de dinheiro.
Ele se declarou culpado de obter ilegalmente mais de US$ 60.000 depois de enganar para obter direitos de mudança temporária de estação que se destinam a ajudar indivíduos que precisam viajar distâncias mais longas para chegar à sua base militar.
Quando um soldado é obrigado a mudar temporariamente de posto, se a sua casa estiver fora da distância de deslocamento da sua base militar, então ele tem direito a um subsídio maior para refeições, alojamento e alimentação do que aqueles que vivem dentro da distância de deslocamento, de acordo com documentos judiciais.
Roberts serviu na ativa de junho de 2020 a julho de 2021 em Fort Douglas, Utah, com o 76 Comando de Resposta Operacional, o Centro de Apoio à Defesa das Autoridades Civis da Reserva do Exército dos EUA.
Ele listou seu endereço principal como fora do estado em uma tentativa de maximizar a quantidade de benefícios financeiros que poderia obter com o programa de mudança temporária de estação, dizem documentos judiciais.
Roberts qualificou-se para um subsídio de separação familiar em resultado da residência fora do estado, uma vez que lhe permitiu alegar que a sua mudança temporária de posição o estava separando dos seus dependentes familiares.
Ele também forjou contratos de aluguel para uma casa onde nunca morou e recebeu US$ 3.700 por mês em reembolso de hospedagem, de acordo com o Departamento de Justiça.
Ele supostamente recrutou outro indivíduo para participar do esquema para que o indivíduo pudesse receber o pagamento do aluguel da propriedade em que Roberts alegou que morava, apenas para depositá-lo de volta em sua conta bancária usando o Venmo, disse o Departamento de Justiça em um comunicado à imprensa. .
“Este tipo de engano e má conduta é inaceitável para militares de qualquer categoria, mas é particularmente desanimador quando cometido por um oficial de campo durante uma emergência nacional”, disse a procuradora dos EUA, Trina A. Higgins, do Distrito de Utah, em uma declaração fornecida a o Departamento de Justiça.
Roberts será sentenciado em 29 de agosto de 2024.
O Gabinete do Inspetor Geral do Departamento de Defesa e a Divisão de Investigação Criminal do Exército dos EUA investigaram o caso.
Riley Ceder é editorialista do Military Times, onde cobre notícias de última hora, justiça criminal e histórias de interesse humano. Anteriormente, ele trabalhou como estudante de estágio investigativo no The Washington Post, onde contribuiu para a investigação em andamento de Abusado pelo Distintivo.
