É aqui que estão as forças dos EUA no Médio Oriente à medida que a guerra se aproxima

Os EUA mantiveram uma presença militar crescente no Médio Oriente durante grande parte do ano passado, com cerca de 40.000 forças, pelo menos uma dúzia de navios de guerra e quatro esquadrões de caças da Força Aérea espalhados pela região, tanto para proteger os aliados como para servir de dissuasão. contra ataques, disseram várias autoridades dos EUA.

Como ataques entre Israel e o Hezbollah aumentou acentuadamente esta semana, crescem as preocupações de que o conflito possa evoluir para uma guerra total, mesmo enquanto Tel Aviv mantém a sua quase luta de um ano contra militantes do Hamas em Gaza.

Hezbollah diz que Israel cruzou uma “linha vermelha” com ataques explosivos contra seu país dispositivos de comunicação e prometeu continuar os ataques com mísseis lançados desde que o grupo militante Hamas, apoiado pelo Irã, atacou Israel em 7 de outubro, desencadeando a guerra em Gaza.

O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant – que falou repetidamente esta semana com o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin – declarou o início de uma “nova fase” da guerra, mudando seu foco para o norte. frente contra o Hezbollah no Líbano.

Até agora, os EUA não sinalizaram um aumento ou mudança de tropas como resultado dos últimos ataques, e já existe uma força reforçada na região.

“Estamos confiantes na capacidade que temos agora para proteger nossas forças e caso precisemos defender Israel também”, disse a porta-voz do Pentágono, Sabrina Singh, na quinta-feira.

Um oficial militar disse que os recursos adicionais ajudaram os EUA a patrulhar várias áreas de conflito, incluindo operações que visam o grupo Estado Islâmico no Iraque e na Síria, na defesa de Israel e no combate às ameaças dos rebeldes Houthi apoiados pelo Irão no Iémen, que têm como alvo navios comerciais no Iémen. Mar Vermelho e lançou mísseis balísticos contra Israel.

As autoridades falaram sob condição de anonimato para descrever os movimentos e localizações das tropas dos EUA.

Aqui está uma olhada na presença militar dos EUA no Oriente Médio:

Tropas

Normalmente, cerca de 34 mil forças dos EUA são destacadas para o Comando Central dos EUA, que cobre todo o Médio Oriente. Esse número de tropas cresceu nos primeiros meses da guerra Israel-Hamas para cerca de 40 mil, à medida que navios e aeronaves adicionais eram enviados.

Há várias semanas, o total aumentou para quase 50.000 quando Austin encomendou dois porta-aviões e os navios de guerra que os acompanham permanecessem na região enquanto as tensões aumentavam entre Israel e o Líbano. Desde então, um grupo de ataque de porta-aviões partiu e mudou-se para a Ásia-Pacífico.

A presença reforçada destina-se tanto a ajudar a defender Israel como a proteger o pessoal e os activos dos EUA e dos aliados.

Os navios de guerra da Marinha estão espalhados por toda a região, desde o leste do Mar Mediterrâneo até ao Golfo de Omã, e os caças da Força Aérea e da Marinha estão estrategicamente baseados em vários locais para estarem melhor preparados para responder a quaisquer ataques.

Navios de guerra

Os EUA voltaram a ter um porta-aviões na região. Austin estendeu a implantação de porta-aviões várias vezes no ano passado, de modo que, em algumas ocasiões, houve a rara presença de dois ao mesmo tempo.

Os comandantes militares norte-americanos argumentam há muito tempo que a presença de um formidável porta-aviões – com a sua série de aviões de combate, aeronaves de vigilância e mísseis sofisticados – é um forte elemento de dissuasão contra o Irão.

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O Abraham Lincoln e os seus três destróieres estão no Golfo de Omã, enquanto dois destróieres da Marinha dos EUA estão no Mar Vermelho. O submarino com mísseis guiados da Geórgia, que Austin encomendou para a região no mês passado, esteve no Mar Vermelho e permanece no Comando Central dos EUA, mas as autoridades se recusaram a dizer onde.

Existem seis navios de guerra dos EUA no leste do Mar Mediterrâneo, incluindo o navio de assalto anfíbio Wasp com a 26ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais a bordo. E três destróieres da Marinha estão naquela área.

Cerca de meia dúzia de caças F/A-18 do Abraham Lincoln foram transferidos para uma base terrestre na região. As autoridades se recusaram a dizer onde.

Aeronave

A Força Aérea enviou um esquadrão adicional de caças F-22 avançados no mês passado, elevando para quatro o número total de esquadrões de caças baseados em terra no Oriente Médio.

Essa força também inclui um esquadrão de aeronaves de ataque ao solo A-10 Thunderbolt II, caças F-15E Strike Eagles e caças F-16. A Força Aérea não identifica de quais países os aviões operam.

A adição dos caças F-22 dá às forças dos EUA uma aeronave difícil de detectar, que possui um conjunto sofisticado de sensores para suprimir as defesas aéreas inimigas e realizar ataques eletrônicos. O F-22 também pode atuar como “zagueiro”, organizando outros aviões de guerra em uma operação.

Mas os EUA também mostraram em Fevereiro que não precisam de aviões baseados no Médio Oriente para atacar alvos. Em fevereiro, dois bombardeiros B-1 decolaram da Base Aérea de Dyess, no Texas, e voaram mais de 30 horas em uma missão de ida e volta, na qual atingiram 85 alvos da Força Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica no Iraque e na Síria, em resposta a um ataque. por milícias apoiadas pelo IRGC que mataram três militares dos EUA.