Engenheiro acusado de obstruir investigação sobre acidente mortal na Marinha em 2017

Um ex-engenheiro da Força Aérea dos Estados Unidos foi acusado de fazer declarações falsas e obstruir a justiça durante uma investigação criminal sobre um Acidente de avião da Reserva do Corpo de Fuzileiros Navais em 2017 que matou 15 fuzileiros navais e um paramédico da Marinha.

James Michael Fisher, 67 anos, era engenheiro de propulsão na Centro Logístico Warner Robins na Geórgiainstalação responsável pela manutenção e reparos de hélices usadas na aeronave de transporte KC-130 do Corpo de Fuzileiros Navais que caiu, de acordo com um comunicado à imprensa do Departamento de Justiça.

Em 10 de julho de 2017, um avião de transporte KC-130 do Corpo de Fuzileiros Navais, com o indicativo “Yanky 72”, caiu perto de Itta Bena, Mississippi, depois que uma pá de hélice defeituosa saiu do avião no meio do voo, descobriu mais tarde uma investigação sobre o incidente. A missão de transporte de rotina da Carolina do Norte para a Califórnia terminou tragicamente com a lâmina atingindo a lateral da aeronave, separando a aeronave em três pedaços e matando todos a bordo.

Fisher “se envolveu em um padrão de conduta destinado a evitar o escrutínio de suas decisões de engenharia anteriores relacionadas ao motivo do acidente”, disse o comunicado de imprensa do Departamento de Justiça. A acusação alega que ele ocultou documentos importantes de engenharia e “fez declarações materialmente falsas a investigadores criminais sobre suas decisões anteriores de engenharia”.

O Tribunal Distrital dos Estados Unidos do Distrito Norte do Mississippi acusou Fisher na quarta-feira com destruição ou falsificação de registros em investigação federal; adulterar uma testemunha, vítima ou informante; e prestar declarações falsas, de acordo com documentos judiciais.

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Fisher pode pegar no máximo 20 anos de prisão se for condenado. Ele foi condenado a comparecer novamente no Tribunal Distrital dos Estados Unidos do Distrito Norte do Mississippi em 10 de julho, de acordo com documentos judiciais.

O Escritório de Investigações Especiais da Força Aérea, o Serviço de Investigação Criminal de Defesa e o Serviço de Investigação Criminal Naval estão investigando, de acordo com o Departamento de Justiça.

O Corpo de Fuzileiros Navais se recusou a comentar ao Marine Corps Times.

A Base Aérea Walter Robins e a Força Aérea também se recusaram a comentar, direcionando questões sobre a investigação ao Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Norte do Mississippi.

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Uma investigação do Corpo de Fuzileiros Navais de 2018 sobre o acidente do KC-130T disse que a tragédia resultou de uma pá de hélice corroída que os oficiais da Marinha e da Força Aérea não conseguiram detectar e consertar antes da instalação na aeronave.

O relatório destacou a supervisão massiva tanto da Força Aérea como da Marinha, incluindo uma política da Força Aérea de descartar registos de manutenção após dois anos, o que tornou difícil a responsabilização pela tragédia.

O relatório também disse que a prática de enviar lâminas deterioradas para a Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais não foi isolada e durou anos.

O acidente levou ao encalhe da Reserva das Forças do Corpo de Fuzileiros Navais KC-130T aeronaves e da Marinha C-130 frota.