VIRGINIA BEACH, Virgínia – O Exército acelerou e mudou seu uso do rifle Arma de Esquadrão de Próxima Geração para unidades de operações especiais e focadas no Pacífico nos próximos meses e no próximo ano.
O Programa de Armas de Esquadrão de Próxima Geração inclui um rifle de 6,8 mm e um rifle automático para substituir o M4 de 5,56 mm e a arma automática de esquadrão, respectivamente.
O NGSW também inclui um controle de fogo, que contém balística avançada e assistência de mira não disponível na óptica de rifle atualmente em campo.
“Não colocamos em campo uma arma dessa magnitude para a força de combate corpo a corpo desde que o M16 começou a ser utilizado em 1967”, disse o coronel Jason Bohannon, que gerencia o portfólio de letalidade de soldados no Program Executive Office-Soldier.
O Exército entregou o pacote NGSW a um batalhão da 1ª Brigada, 506º Regimento de Infantaria, 101ª Divisão Aerotransportada, no final de março com o rifle XM7, o rifle automático XM250 e o controle de fogo XM157.
Neste verão, o 30ª Brigada Blindada de Combate com a Guarda Nacional do Exército da Carolina do Norte também recebeu as armas.
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O Exército está aumentando a produção de rifles, rifles automáticos, ópticas e munições para uso no combate corpo a corpo e nas forças adjacentes antes dos próximos destacamentos, disseram autoridades.
O Exército está construindo uma linha separada de produção de munição no Fábrica de munições do exército de Lake City no Missouri, enquanto Sig Sauer, o produtor de armas de fogo, está produzindo cartuchos de 6,8 mm em uma instalação no Arkansas, disseram autoridades.
O foco atual é estocar munição suficiente de 6,8 mm para treinamento, implantação e reservas de guerra para todas as unidades de combate aproximado do Exército, disse Bohannon.
Uma série de unidades está programada para receber uma mistura de rifle combinado, rifle automático e óptico, enquanto outras receberão apenas o rifle por enquanto, de acordo com informações apresentadas por oficiais do Exército na quinta-feira na Conferência Anual da Força Futura da Associação Industrial de Defesa Nacional.
“Estamos trabalhando enquanto o material sai da linha, diretamente para as unidades”, disse Bohannon.
A combinação de armas oferece aos atiradores desempenho de 7,62 mm ou melhor em termos de alcance, letalidade e penetração de barreiras, todos visivelmente mais capazes do que o cartucho de 5,56 mm existente para a carabina individual e a metralhadora leve de nível de esquadrão.
Com o aumento da distância e da penetração de barreiras, os planejadores do Exército esperam que os soldados sejam mais eficazes em distâncias em ambientes de campo de batalha mais modernos e de tipo urbano.
Relatórios sobre o fraco desempenho à distância e a penetração ineficaz da barreira pela munição de 5,56 mm durante as guerras no Iraque e no Afeganistão levaram os líderes do Exército e os desenvolvedores a procurar uma munição melhor para a força de combate corpo a corpo.
Há cerca de uma dúzia de unidades no pipeline de campo NGSW para o ano fiscal de 2025, que começa em 1º de outubro.
- De outubro a dezembro, o 100º Batalhão de Infantaria da Reserva do Exército, 442º Regimento de Infantaria em Fort Shafter, Havaí; elementos da 25ª Divisão de Infantaria, no Quartel Schofield, Havaí; a Escola de Artilharia do Exército, em Fort Gregg-Adams, Virgínia.
- De janeiro a março, a 3ª Brigada, 101ª Divisão Aerotransportada em Fort Campbell, Kentucky; 2º Batalhão, 75º Regimento de Rangers na Base Conjunta Lewis-McChord, Washington; 1ª Brigada, 1ª Divisão Blindada, em Fort Bliss, Texas.
- De abril a junho, o 1º Batalhão, 75º Regimento de Rangers no Hunter Army Airfield, Savannah, Geórgia.
- De julho a setembro, o 1º Batalhão, 34ª Brigada Blindada de Combate da Guarda Nacional do Exército de Minnesota; vários batalhões da 10ª Divisão de Montanha, Fort Drum, Nova York.
O NGSW está atualmente confinado a unidades de combate aproximado, como infantaria, reconhecimento, engenheiros de combate e unidades de combate associadas. Espera-se que o Exército convencional de combate não corpo a corpo continue a usar o M4 de 5,56 mm e o M249 SAW no futuro próximo, disseram as autoridades.
Todd South escreveu sobre crime, tribunais, governo e forças armadas para várias publicações desde 2004 e foi nomeado finalista do Pulitzer de 2014 por um projeto co-escrito sobre intimidação de testemunhas. Todd é um veterano da Marinha da Guerra do Iraque.
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