Os Estados Unidos enviarão um Bateria Terminal de Defesa de Área de Alta Altitude para Israel, juntamente com as tropas necessárias para operá-lo, disse o Pentágono no domingo, mesmo quando o Irã alertou Washington para manter as forças militares americanas fora de Israel.
O major-general Pat Ryder, porta-voz do Pentágono, disse em um comunicado que o secretário de Defesa Lloyd Austin autorizou o envio do Bateria THAAD sob a direção do presidente Joe Biden. Ele disse que o sistema ajudará a reforçar as defesas aéreas de Israel após os ataques de mísseis balísticos do Irã contra Israel em abril e outubro.
A entrega do sofisticado sistema de defesa antimísseis corre o risco de inflamar ainda mais o conflito no Médio Oriente, apesar dos esforços diplomáticos generalizados para evitar uma guerra total. O aviso iraniano surgiu numa publicação na plataforma social X, há muito associada ao ministro dos Negócios Estrangeiros, Abbas Araghchi, que notou os relatórios anteriores de que os EUA estavam a considerar a implantação.
As forças israelenses e os combatentes do Hezbollah no Líbano estão em confronto desde 8 de outubro de 2023, quando o grupo militante libanês começou a disparar foguetes sobre a fronteira em apoio ao seu aliado Hamas em Gaza. No final do mês passado, Israel lançou uma invasão terrestre para o Líbano.
Acredita-se que Israel esteja preparando uma resposta militar ao ataque iraniano de 1º de outubro, quando disparou cerca de 180 mísseis contra Israel.
Numa breve conversa com repórteres antes de deixar a Flórida no domingo, Biden disse que concordou em implantar a bateria THAAD “para defender Israel”. Biden falou na Base Aérea MacDill, em Tampa, depois de fazer uma rápida visita para ver os danos causados ??pelo furacão Milton e se reunir com socorristas, residentes e líderes locais.
Ryder, em sua declaração, disse que a implantação “ressalta o compromisso férreo dos Estados Unidos com a defesa de Israel e com a defesa dos americanos em Israel de quaisquer novos ataques de mísseis balísticos por parte do Irã”.
Não ficou imediatamente claro de onde vinha a bateria do THAAD ou quando chegará. O tenente-coronel Nadav Shoshani, porta-voz do exército israelense, recusou-se a fornecer qualquer cronograma para sua chegada, mas agradeceu aos EUA por seu apoio.
Os EUA enviaram uma das baterias para o Médio Oriente, juntamente com batalhões Patriot adicionais para reforçar a protecção das forças dos EUA na região no final do ano passado, após o ataque de 7 de Outubro de 2023 a Israel por militantes do Hamas. Ryder também disse que os EUA enviaram uma bateria THAAD a Israel em 2019 para treinamento.
Também não é incomum que os EUA tenham um número limitado de tropas em Israel, que os EUA consideram um aliado regional fundamental. Geralmente tem havido um pequeno número de forças lá de forma consistente, bem como implantações rotativas de rotina para treinamento e exercícios.
O THAAD acrescentará outra camada às já significativas defesas aéreas de Israel, que incluem sistemas separados concebidos para interceptar ameaças de longo, médio e curto alcance. Israel retirou recentemente os seus sistemas Patriot fabricados nos EUA, após décadas de uso.
De acordo com um relatório de abril do Serviço de Pesquisa do Congresso, o Exército possui sete baterias THAAD. Geralmente, cada um consiste em seis lançadores montados em caminhões, 48 ??interceptadores, equipamentos de rádio e radar e requer 95 soldados para operar.
O THAAD é considerado um sistema complementar ao Patriot, mas pode defender uma área mais ampla. Ele pode atingir alvos em distâncias de 150 a 200 quilômetros (93 a 124 milhas) e é usado para destruir ameaças de mísseis balísticos de curto, médio e limitado alcance intermediário que estão dentro ou fora da atmosfera.
O Agência de Defesa de Mísseis dos EUA é responsável pelo desenvolvimento do sistema, mas é operado pelo Exército. Um oitavo sistema foi financiado e encomendado e deverá entrar em operação no próximo ano.
Os redatores da Associated Press Jon Gambrell em Dubai, Emirados Árabes Unidos, Aamer Madhani em Tampa, Flórida, e Josef Federman em Jerusalém contribuíram para este relatório.
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