Ex-cientista pesquisador da Marinha pega 25 anos por exploração infantil

Nota do editor: Esta história contém referências à violência sexual.

Um ex-diretor científico do Escritório de Pesquisa Naval foi condenado a 25 anos de prisão federal após sua condenação por exploração sexual infantil.

Daniel Marc Lofaro, 42 anos, de Fairfax, Virgínia, trabalhou anteriormente como cientista pesquisador no laboratório de pesquisa naval e como professor assistente na Universidade George Mason, de acordo com um libertação do promotor.

O escritório realiza pesquisas para programas de ciência e tecnologia para a Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais.

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De acordo com seu site pessoal, Lofaro trabalhou principalmente em robótica, chefiando o Lofaro Labs Robotics, que trabalhou em conjunto com um grupo de laboratório internacional – conhecido como Grupo DASL – e a Universidade George Mason a partir de 2014.

Lofaro se declarou culpado em maio das acusações de coagir e seduzir pelo menos dois filhos menores. Um juiz federal o sentenciou na quarta-feira.

Já em 2019, Lofaro se comunicou com uma vítima de 14 anos por meio de um aplicativo de namoro online. Os dois então conversaram por meio de aplicativos de mensagens e redes sociais, videochamadas e chamadas de voz.

Lofaro pediu ao jovem de 14 anos que criasse e lhe enviasse fotos e vídeos sexualmente explícitos, o que a vítima fez.

Em 2021, Lofaro contatou outra vítima menor, então com 12 anos, por meio de um aplicativo de mídia social. Lofaro, que na época tinha 40 anos, disse à vítima que tinha 22 anos.

Lofaro “contou à vítima em detalhes explícitos como faria sexo com ela”, mesmo quando a criança não respondeu. Lofaro continuou a solicitar imagens nuas da vítima, pedindo-lhe que se juntasse a ele em chats de vídeo.

Um grande júri indiciou Lofaro em outubro de 2023 por múltiplas acusações relacionadas com pornografia infantil, de acordo com documentos judiciais.

Os investigadores descobriram mais de 600 itens de material de abuso sexual infantil coletados ao longo de quase uma década em dispositivos de propriedade de Lofaro. Algumas imagens retratavam “o abuso sexual de crianças, incluindo o estupro de uma criança pequena e de crianças pré-púberes”, de acordo com documentos judiciais.

Pelo menos de agosto de 2021 a fevereiro de 2022, ele distribuiu e recebeu esses arquivos por meio de grupos de redes sociais nos quais discutia abuso sexual de crianças com outros usuários.

Em 5 de fevereiro de 2022, Lofaro conversou com outro usuário do site sobre como ele abusou sexualmente de um parente menor enquanto a criança dormia e que estava “procurando alguém que tivesse uma filha que estivesse disposto a compartilhar”.

Lofaro poderia ter sido condenado à prisão perpétua pelas acusações de exploração se tivesse sido condenado em julgamento, de acordo com documentos judiciais.