ANCHORAGE, Alasca – Os militares dos EUA transferiram cerca de 130 soldados junto com lançadores de foguetes móveis para uma ilha deserta na cadeia das Aleutas, no oeste do Alasca, em meio a um recente aumento de aviões militares russos e navios que se aproximam do território americano.
Oito aviões militares russos e quatro navios da marinha, incluindo dois submarinos, chegaram perto do Alasca na semana passada, enquanto a Rússia e a China conduziu exercícios militares conjuntos. Nenhum dos aviões violou o espaço aéreo dos EUA e um porta-voz do Pentágono disse na terça-feira que não havia motivo para alarme.
“Não é a primeira vez que vemos russos e chineses voando, você sabe, nas proximidades, e isso é algo que obviamente monitoramos de perto, e também é algo ao qual estamos preparados para responder”, porta-voz do Pentágono. O major-general Pat Ryder disse em uma entrevista coletiva.
Como parte de uma “operação de projecção de força”, o Exército enviou, em 12 de Setembro, os soldados para a Ilha Shemya, cerca de 1.900 quilómetros a sudoeste de Anchorage, onde a Força Aérea dos EUA mantém uma estação aérea que data da Segunda Guerra Mundial. Os soldados trouxeram consigo dois Sistemas de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade, ou HIMARS.
O senador dos EUA Dan Sullivan, republicano do Alasca, disse que os militares dos EUA também enviaram um destróier com mísseis guiados e um navio da Guarda Costeira para a região oeste do Alasca, enquanto a Rússia e a China iniciavam os exercícios militares “Ocean-24” no Pacífico e no Ártico. oceanos, 10 de setembro.
O Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte disse que detectou e rastreou aviões militares russos operando ao largo do Alasca durante um período de quatro dias. Havia dois aviões cada em 11 de setembro, 13 de setembro, 14 de setembro e 15 de setembro.
Os aviões operaram na Zona de Identificação de Defesa Aérea do Alasca, uma zona além do espaço aéreo soberano dos EUA, mas dentro da qual os EUA esperam que as aeronaves se identifiquem, disse o NORAD.
A Embaixada da Rússia nos EUA não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários.
O NORAD disse que o número dessas incursões tem flutuado anualmente. A média era de seis a sete interceptações por ano. No ano passado, 26 aviões russos entraram na zona do Alasca e, até agora, neste ano, foram 25.
Muitas vezes, nesses encontros, os militares fornecem fotos dos aviões de guerra russos sendo escoltados por aviões norte-americanos ou canadenses, como durante uma interceptação em 24 de julho de dois aviões russos e dois chineses. No entanto, nada foi divulgado na semana passada e uma porta-voz do NORAD, a major canadense Jennie Derenzis, recusou-se a dizer se os jatos foram enviados para interceptar os aviões russos.
A Guarda Costeira dos EUA disse no domingo que seu navio de segurança interna, o Stratton de 418 pés, estava em patrulha de rotina no Mar de Chukchi quando rastreou quatro navios da Marinha da Federação Russa a cerca de 60 milhas a noroeste de Point Hope, no Alasca.
Os navios russos, que incluíam dois submarinos, uma fragata e um rebocador, tinham ultrapassou a fronteira marítima nas águas dos EUA para evitar o gelo marinho, o que é permitido pelas regras e costumes internacionais.
Há dois anos, um navio da Guarda Costeira dos EUA, a cerca de 135 quilómetros a norte da ilha Kiska, no Alasca, no Mar de Bering, encontrei três navios de guerra chineses e quatro russos navegando em formação única.
Ryder, porta-voz do Pentágono, disse que o recente aumento é “algo que continuaremos a observar, mas que não representa uma ameaça do nosso ponto de vista”.
Sullivan apelou a uma maior presença militar nas Aleutas, ao mesmo tempo que defendeu que os EUA respondessem com força ao presidente russo, Vladimir Putin, e ao presidente chinês, Xi Jinping.
“Nos últimos dois anos, vimos exercícios aéreos e navais conjuntos russo-chineses ao largo das nossas costas e um balão espião chinês flutuando sobre as nossas comunidades”, disse Sullivan num comunicado terça-feira. “Esta escalada de incidentes demonstra o papel crítico que o Ártico desempenha na competição de grandes potências entre os EUA, a Rússia e a China.”
Sullivan disse que a Marinha dos EUA deveria reabrir sua base fechada em Adak, localizada nas Aleutas. A Naval Air Facility Adak foi fechada em 1997.
As escritoras da Associated Press, Tara Copp e Lolita Baldor, contribuíram de Washington, DC
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