Exército traz eventos maiores e novas habilidades para JROTC

À medida que o Exército recalibra seu esforços de recrutamentoum programa de longa data tem potencial para atrair novos recrutas e educar o público civil sobre as forças armadas: Treinamento de Oficial Júnior da Reserva.

O Comando de Cadetes do Exércitoque supervisiona o JROTC e o ROTC, passou os últimos anos promovendo JROTC em todo o país através de treinamento em novas habilidades técnicas e vários eventos.

Estas novas competências, grandes eventos públicos e um impulso do Congresso para expandir o programa nos próximos anos são medidas para modernizar o JROTC e expor mais população para reforçar o recrutamento militar, ao mesmo tempo que colmata a divisão entre civis e militares.

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Um desses eventos, o Raider Challenge, ocorreu no final de outubro. Realizado pela segunda vez em Fort Knox, Kentucky, sede do Comando de Cadetes do Exército, o desafio inclui vários eventos de preparação física e liderança, como uma corrida de 5 quilômetros, montagem de uma ponte de corda e uma pista de obstáculos de 3 milhas para equipes de amigos.

Mais de 4 mil cadetes de todo o país chegaram ao posto para competir em uma série de eventos.

O evento anual foi realizado anteriormente em Molena, Geórgia, onde aproximadamente 3.000 cadetes participaram do evento final lá, disseram autoridades.

O local de Fort Knox dá aos cadetes a chance de ver uma instalação militar real e conhecer soldados em unidades que servem agora, disse Ian Ives, porta-voz do Comando de Cadetes do Exército, ao Army Times.

Um cadete que conversou com o Army Times participou recentemente do Raider Challenge em ambos os locais, tendo participado do evento durante todos os quatro anos de sua carreira no ensino médio.

“Conheci algumas pessoas que não entendem o propósito. Eles acham que é mais uma coisa do Exército”, disse o major-cadete Jeremiah Purvis, veterano do Kansas’ Escola Secundária de Leavenworth. “Trata-se realmente de ajudar os cadetes a serem melhores líderes na comunidade.”

Purvis é o último dos quatro irmãos de sua família a participar do JROTC. Seu pai é veterano do Exército e seu irmão mais velho é segundo-tenente do Exército.

Fundada em 1917, o programa Leavenworth é um dos programas JROTC mais antigos do país. Este ano, a escola conquistou o primeiro lugar nas competições por equipes das divisões masculina e feminina.

Julie Howell, mãe da cadete 1ª tenente Elisabeth Howell, participou do JROTC quando estava no ensino médio. Na época, o programa não tinha aulas e clubes de habilidades tecnológicas mais modernos dos programas JROTC atuais.

Esses tipos de aulas e clubes ajudam a atrair alunos que talvez não tenham considerado o JROTC e permitem que aprendam mais sobre o programa com outros cadetes, disse Howell.

“É uma oportunidade fenomenal para essas crianças evoluirem e se tornarem quem são”, disse Howell.

Anúncios chamativos, cartazes ou campanhas de mídia social podem ser o que é necessário para chamar a atenção dos possíveis jovens recrutas o Exército deseja alcançar, mas para o JROTC outro cadete pode ser melhor.

A cadete Kaitlyn Spaulding, caloura em Leavenworth, conheceu Elisabeth Howell em uma piscina local e soube que Howell havia participado do time feminino do campeonato nacional JROTC da escola.

Isso a inspirou a dar uma chance ao JROTC, disse ela ao Army Times.

“Lembro-me de ver seus uniformes e pensar ‘Eu também quero usar esses uniformes’”, disse Spaulding. “Eu quero estar no programa.”

Ela pretende frequentar a Academia Militar dos EUA em West Point.

No ano fiscal de 2021 orçamento de defesa, o Congresso apelou à duplicação do número de locais JROTC nos ramos militares até 2031.

Representantes militares, especialistas e vários estudos demonstraram que a presença de um programa JROTC numa escola melhora a cooperação civil-militar, pode influenciar os alunos da escola a ingressarem nas forças armadas e resulta em taxas de graduação mais elevadas e alistamentos mais bem sucedidos para aqueles que ingressam após o ensino secundário.

O JROTC do Exército tem atualmente 1.744 programas com cerca de 280.000 cadetes, disse Ives ao Army Times. Isso representa um aumento em relação a uma década atrás, quando havia 1.709 programas com 246.500 cadetes.

Dobrar o número de programas nos próximos seis anos elevaria esse número para 3.488 apenas para o Exército.

Um aumento significativo no número de programas JROTC do Exército não é sem precedentes, embora o crescimento anterior tenha ocorrido ao longo de um período mais longo. O Exército triplicou os seus programas JROTC entre 1992 e 2022, de acordo com um relatório da RAND divulgado em setembro.

O Exército ordenou que o relatório fosse estudado expandir a presença geográfica dos programas JROTC do Exército em todo o país.

Os pesquisadores descobriram que os programas do Exército estavam super-representados na região Sudeste dos Estados Unidos e sub-representados no Noroeste, Centro-Oeste e nas áreas rurais de todas as regiões.

Cerca de 6% das escolas públicas tinham um programa JROTC do Exército em geral. Isso variou de 12% das escolas de ensino médio no Sul a 3% das escolas de ensino médio no Nordeste e Oeste e apenas 2% das escolas de ensino médio no Centro-Oeste, de acordo com o relatório.

O pessoal da RAND conduziu uma simulação na qual substituiu as 60 escolas de pior desempenho por programas JROTC do Exército, com 60 programas inovadores em áreas carentes. Eles não encontraram nenhuma mudança significativa na participação.

Mas se o Exército acrescentasse mais 1.000 programas JROTC, a Força veria um aumento notável na sua diversidade geográfica, de acordo com o relatório.

Os autores do relatório recomendaram que o Exército continuasse destacando seus novos programas JROTC, como o Programa cibernético. O Comando de Cadetes do Exército aumentou seus clubes e ofertas em tecnologia, incluindo segurança cibernética, drones e impressão 3D nos últimos anos, Ives disse.

O relatório RAND identificou perspectivas por estado e por cidades e regiões priorizadas em ordem de classificação com base na sua sustentabilidade. A lei federal que rege os programas JROTC define um programa como sustentável se tiver pelo menos 100 participantes ou pelo menos 10% do corpo discente.