A Força Aérea disse na segunda-feira que cumprirá suas metas de recrutamento no ano fiscal de 2024, um ano depois de todos os componentes do serviço errou o alvo pela primeira vez em décadas.
E a Força Aérea está a estabelecer uma meta de recrutamento ainda mais ambiciosa em 2025.
Comandante do Serviço de Recrutamento da Força Aérea, Brig. O general Christopher Amrhein disse aos repórteres em uma mesa redonda que a Força atingirá sua meta de 27.100 recrutas alistados no serviço não anterior este ano. E no próximo ano, disse ele, a Força Aérea em serviço activo pretende recrutar 32.500 novos aviadores – um aumento de 20%.
“O Departamento da Força Aérea ainda está contratando”, disse Amrhein esta semana na conferência Cibernética do Espaço Aéreo da Associação das Forças Aéreas e Espaciais, nos arredores de Washington.
Amrhein reconheceu que a meta para 2025 será um desafio, especialmente porque a Força Aérea enfrenta a concorrência por jovens talentosos do sector privado. Mas ele expressou confiança de que o serviço será capaz de cumprir a sua meta para 2025, em parte adicionando mais 377 funcionários às suas fileiras de recrutamento.
Antes do início dessa expansão, a Força Aérea tinha 1.390 recrutadores, disse ele. Alguns dos 377 aviadores que o serviço de recrutamento está contratando se concentrarão no recrutamento para guerra especial, enquanto outros preencherão funções de apoio, disse ele.
Os primeiros 80 desses novos recrutadores já terminaram o treinamento e estão entrando em campo, acrescentou Amrhein, e mais 20 chegarão em novembro e dezembro.
Nesta altura do ano passado, a Força Aérea tinha cerca de 8.800 novos recrutas à espera de serem enviados para treino básico, disse Amrhein. Esse número cresceu agora para 11.000 e é um sinal de que o recrutamento da Força Aérea é mais saudável e tem maior probabilidade de atingir o seu objectivo mais elevado em 2025, acrescentou.
Muitos dos novos recrutadores ficarão estacionados em todo o sul dos Estados Unidos, disse ele, mas alguns serão designados para locais na Europa e no Pacífico. Além disso, alguns farão parte de um novo conceito denominado células de recrutamento ágil.
Essas células serão compostas por dois ou três recrutadores e atribuídas ao quartel-general do esquadrão, disse ele, onde poderão seguir pistas ou ser temporariamente enviadas para áreas que precisam de mais recrutadores.
Amrhein observou que uma série de mudanças nos processos de recrutamento – incluindo o restabelecimento do programa de reembolso de empréstimos universitários alistados, um programa de naturalização acelerado, maior uso de isenções médicas e políticas mais brandas sobre tatuagens e maconha – ajudaram o serviço a atingir sua meta este ano.
Mas as mudanças não significam que a Força Aérea tenha reduzido os seus padrões ou contratado recrutas menos qualificados, disse ele.
A Força Aérea também reduziu em janeiro o tempo que os não-cidadãos devem possuir um green card – de 10 para dois anos – antes de poderem ingressar, disse Amrhein. Essa mudança, em conjunto com um programa acelerado de naturalização no treino militar básico, ampliou o número de pessoas altamente qualificadas, disse ele.
“1.400 pessoas obtiveram naturalização acelerada” no treinamento básico, acrescentou Amrhein.
E em 2025, a Força Aérea quer expandir ainda mais as oportunidades para os aviadores que estão a caminho de se tornarem cidadãos dos EUA, disse ele. A Força Aérea está a considerar permitir que os recrutas titulares de green card sejam seleccionados condicionalmente para empregos que normalmente só estão abertos a cidadãos dos EUA. Esses recrutas poderão então ingressar no mercado de trabalho assim que se naturalizarem, disse Amrhein.
Os militares também afrouxaram a exigência sobre quanto tempo os novos recrutas devem ficar sem medicação para transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, ou TDAH, e reduziram as avaliações médicas que acontecem para recrutas que tiveram asma infantil, disse ele.
Amrhein disse que a Força Aérea começou este ano a trabalhar com a Patrulha Aérea Civil para reforçar a sua rede de recrutamento e encorajar mais jovens a aderir.
Stephen Losey é o repórter de guerra aérea do Defense News. Anteriormente, ele cobriu questões de liderança e pessoal no Air Force Times e no Pentágono, operações especiais e guerra aérea no Military.com. Ele viajou para o Oriente Médio para cobrir as operações da Força Aérea dos EUA.
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