Fuzileiros navais atingiram status operacional com segunda unidade F35-C com capacidade de porta-aviões

Um esquadrão F-35C Lightning II da West Coast Marine alcançou capacidade operacional inicial.

O Esquadrão de Ataque de Caça da Marinha (VMFA) 311, Grupo de Aeronaves da Marinha 11, 3ª Asa de Aeronaves da Marinha, atingiu esse marco importante na quarta-feira, 1º Ten Madison Walls, disse a porta-voz da ala ao Marine Corps Times. O status significa que uma unidade pode empregar, manter e treinar no jato.

A unidade da Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Miramar, Califórnia, conduziu suas primeiras operações independentes de artilharia real em 25 de julho.

“A capacidade operacional inicial é um marco e uma conquista na prontidão”, disse o tenente-coronel Michael Fisher, comandante do VMFA-311 em um comunicado. declaração. “Está tudo nas costas dos fuzileiros navais. O que eles fazem em suas ações cotidianas é o que tornou isso possível.”

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O esquadrão, também conhecido como Tomcats, realizou mais de 900 missões, o que equivale a quase 1.700 horas de voo e outras 800 horas de simulador e 2.400 ações de manutenção para atingir a capacidade operacional inicial, de acordo com um comunicado de serviço.

“Os Tomcats têm uma história que inclui lendas como Ted Williams e John Glenn, e participação em todos os grandes conflitos desde a Segunda Guerra Mundial”, disse o major-general James Wellons, comandante geral do 3º MAW, no comunicado. “Os fuzileiros navais de hoje acrescentam outro capítulo a esse legado com a introdução do F-35C e das capacidades de quinta geração do VMFA-311.”

Em 2020, o esquadrão desativou seus jatos AV-8 Harrier e depois os reativou em abril de 2023 com 84 fuzileiros navais e um F-35, refletindo a mudança do Corpo de Fuzileiros Navais para caças de quinta geração. A transição resultou em uma redução gradual de Harriers e F/A-18 Hornets.

Os dois esquadrões F-35C do Corpo, VMFA-311 e VMFA-314, estão estacionados em Miramar.

O VMFA-314, ou Cavaleiros Negros, atingiu capacidade operacional inicial em 2020, Marine Corps Times relatado anteriormente.

O F-35C foi projetado especificamente para operações baseadas em porta-aviões, apresentando trem de pouso mais pesado e asas dobráveis ??ampliadas, projetadas para facilitar lançamentos de catapultas e prisões em porta-aviões. As pontas das asas dobráveis ??também facilitam o armazenamento no convés do transportador.

A variante “C” comporta mais combustível do que outras versões do jato monoposto, com quase 20.000 libras de capacidade interna de combustível para voos de longo alcance.

“O próximo passo do VMFA-311 é a plena capacidade operacional, alcançada quando o VMFA-311 receber seu inventário completo de dez aeronaves F-35C, projetadas para o ano fiscal de 2025”, segundo o comunicado.

O Corpo de Fuzileiros Navais usa o F-35B há anos. A variante “B”, construída para utilizar pistas curtas e navios de assalto anfíbios de convés plano, é capaz de decolagens curtas e pousos verticais.

Atualmente, o Corpo possui oito esquadrões operacionais de F-35B e dois esquadrões de treinamento, totalizando mais de 100 aeronaves F-35B em todo o mundo.