Fuzileiros navais fazem primeiro pouso em campo de aviação reformado da Segunda Guerra Mundial no Pacífico

Os fuzileiros navais pousaram recentemente sua primeira aeronave de asa fixa em um campo de aviação recertificado na ilha de Peleliu, no Pacífico, que os soldados capturaram após um combate brutal em 1944.

O KC-130J Super Hércules Um navio-tanque da 1st Marine Air Wing pousou no sábado, marcando a primeira vez que o Corpo pousou uma aeronave desse tipo na instalação desde que o serviço recertificou o campo de aviação no início de junho, de acordo com um Comunicado de imprensa do Corpo de Fuzileiros Navais.

O Destacamento de Engenheiros do Corpo de Fuzileiros Navais Palau, MCED-P 24.1, contém engenheiros do 7º Batalhão de Apoio a Engenheiros, 1º Grupo de Logística Marinha. O destacamento passou os últimos meses reabilitando o campo de aviação para acomodar aeronaves de asa fixa de grande porte, como o KC-130J.

“Sinto-me privilegiado porque estive em Peleliu em 2021 e vi o campo de aviação se transformar no que é agora”, disse o sargento. Brandon Gonzalez, líder do esquadrão de engenheiros de combate que liderou a remoção de vegetação e ajudou na varredura de munições não detonadas. “É realmente uma honra ter feito parte desta missão e vê-la se concretizar com o pouso do KC-130.”

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Esse campo de aviação coloca Aeronaves marítimas a 1.600 quilômetros de Manila, Filipinas, que é uma importante nação parceira dos Estados Unidos no Pacífico. A ilha fica a aproximadamente 2.300 milhas de Okinawa, no Japão – sede da 3ª Divisão de Fuzileiros Navais e da maior parte das forças da Marinha dos EUA no Pacífico.

Guam, que tem visto uma enxurrada de investimentos militares e de construção e é o futuro lar planejado de um novo regimento da Marinha no litoral nos próximos anos, fica a cerca de 2.400 quilômetros das Filipinas.

O próximo grande contingente de fuzileiros navais mais próximo está no Havaí, que fica a mais de 7.400 quilômetros de Peleliu e Okinawa, no Japão.

“Hoje é um momento histórico quando pousamos uma aeronave do Corpo de Fuzileiros Navais na pista ‘Sledge’”, comentou o major Christopher Romero, oficial comandante do Destacamento de Engenheiros do Corpo de Fuzileiros Navais de Palau. “Esta conquista notável demonstra a importância estratégica da nossa missão e a nossa dedicação à estabilidade e segurança regionais.”

O título “Sledge” é uma homenagem ao seu homônimo, Pfc. Eugene Sledge, que lutou na Batalha de Peleliu com a 1ª Divisão da Marinha e mais tarde foi o autor de uma das principais memórias da guerra sobre a Marinha, “With the Old Breed: At Peleliu and Okinawa”.

Setembro marca o 80º aniversário da batalha.

Os Fuzileiros Navais estão a experimentar novas formas de integrar o poder aéreo e de cobrir as vastas distâncias do Pacífico para operações de combate e de apoio ao combate, muito longe do que foi necessário nas guerras anteriores no Iraque e no Afeganistão.

As atualizações e expansões contínuas em Guam refletem as melhorias nas instalações nas ilhas de Tinian e Saipan.

O Comandante General Eric Smith testemunhou em uma audiência no Congresso no início de 2024 que o Corpo também estava experimentando esteiras de instalação rápida e durável para instalar faixas de ar em pequenas áreas quando necessário.

O Corpo não é a única força que está ampliando suas instalações voltadas para o ar na região.

Em Março, a Força Aérea anunciou uma actualização de 400 milhões de dólares no seu campo de aviação na pequena ilha de Yap, no Pacífico, cerca de 1.600 quilómetros a sudeste da China e parte dos Estados Federados da Micronésia.