Uma empresa de defesa que fabrica sistemas de micro-ondas de alta potência que derretem drones anunciou uma nova iteração de seu produto na semana passada.
Desenvolvida pela Eprius, a tecnologia de micro-ondas de pulso longo e alta potência conhecida como Leonidas Expeditionary pode lançar enxames de drones com paredes maciças e pontiagudas de energia eletromagnética.
A Epirus já entregou sistemas de micro-ondas de alta potência ao Exército como parte de um contrato de US$ 66 milhões no ano passado.
Ele desenvolveu sua mais recente capacidade Leonidas em parceria com o Office of Naval Research, o Joint Counter-Small UAS Office, o Laboratório de Combate do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e o Joint Counter-Small Unmanned Aircraft Systems Office (JCO).
A empresa revelou o sistema em 23 de setembro e espera entregar o sistema completo ao Laboratório de Combate do Corpo de Fuzileiros Navais até o final deste ano.
Até agora, existem quatro iterações do sistema Leonidas, incluindo a mais recente, que é formalmente conhecida como Contra-Enxame de Energia Dirigida Expedicionária, ou ExDECS.
As ofertas anteriores do Leonidas incluíam sistemas que podem ser acoplados a veículos ou drones aéreos.
Leonidas ExDECS é outra entrada de sistema menor, capaz de “derrotar enxames”, com um perfil transportável que é altamente móvel e fornece uma assinatura física baixa, de acordo com Andrew Wargofchik, porta-voz da Epirus.
A joia da coroa do sistema Epirus, além de seu sistema de micro-ondas, é uma tecnologia chamada Módulo Amplificador Substituível de Linha, ou LRAM. É uma arquitetura que permite à empresa aumentar ou diminuir os sistemas.
“Gostamos de pensar neles como blocos de Lego muito escaláveis”, disse Wargofchik.
O anúncio do Expedicionário Leônidas ocorre logo após a Conferência Aérea, Espacial e Cibernética da Associação das Forças Aéreas e Espaciais, onde o papel da IA ????na indústria de defesa foi o assunto da cidade.
Mas à medida que o futuro da guerra chega, Wargofchik disse que a Epirus não acredita no conceito de que robôs assassinos estão no horizonte.
Ele destacou projetos como a Aeronave de Combate Colaborativo da Força Aérea, ou caças não tripulados, como uma melhor personificação do que está por vir.
Meio homem, meio IA é o cenário de defesa que a empresa imaginou – sistemas tripulados existindo harmoniosamente ao lado de sistemas não tripulados.
“Nosso CEO, Andy Lowery, gosta de chamar isso de guerra dos centauros”, disse Wargofchik.
Embora alguns membros do setor critiquem o Departamento de Defesa por não adotar tecnologias de IA e de aprendizado de máquina existentes e emergentes com rapidez suficiente, a Epirus está mais otimista.
Um dos principais desafios envolve colmatar a lacuna entre a investigação e desenvolvimento e a produção em massa, disse Wargofchik.
Embora a empresa tenha começado com o objetivo explícito de fornecer sistemas de micro-ondas de alta potência para missões anti-drones, ela está expandindo o desenvolvimento dos mesmos sistemas como contador para toda e qualquer eletrônica.
Em abril, a Epirus demonstrou sua capacidade de destruir com eficácia certos motores de embarcações no mar durante um evento da Marinha.
“Estamos chegando às margens de uma nova praia de aplicações marítimas”, disse Wargofchik.
Riley Ceder é editorialista do Military Times, onde cobre notícias de última hora, justiça criminal e histórias de interesse humano. Anteriormente, ele trabalhou como estudante de estágio investigativo no The Washington Post, onde contribuiu para a investigação em andamento de Abusado pelo Distintivo.
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