DUBAI, Emirados Árabes Unidos – Aeronaves do USS Mar das Filipinas evacuaram medicamente um marinheiro civil ferido em um ataque Houthi a um navio de carga no Golfo de Aden na quinta-feira, disseram autoridades dos EUA.
Os EUA disseram na quinta-feira que os Houthis apoiados pelo Irã lançaram dois mísseis de cruzeiro antinavio e atingiram um navio comercial no Golfo de Aden, ao largo do Iêmen, incendiando-o e ferindo gravemente um marinheiro civil.
O Comando Central dos EUA disse que o M/V Verbena ainda estava em chamas e que o marinheiro foi transportado por um helicóptero dos EUA baseado no USS Philippine Sea para outro navio próximo para tratamento médico.
Num comunicado, o Comando Central disse que o Verbena é um graneleiro de bandeira palauana, de propriedade ucraniana e operado pela Polónia, que atracou na Malásia e estava a caminho de Itália transportando madeira.
“O M/V Verbena relatou danos e incêndios subsequentes a bordo. A tripulação continua a combater o incêndio”, disse o comunicado.
O ataque é o mais recente na campanha dos Houthis pelo Guerra Israel-Hamas.
Na quinta-feira anterior, o centro de operações comerciais marítimas do Reino Unido disse que um navio foi atacado e pegou fogo. E a empresa de segurança privada Ambrey disse que um navio mercante fez um pedido de socorro por rádio dizendo que tinha sido atingido por um míssil.
Os Houthis não reconheceram imediatamente os ataques de quinta-feira, mas normalmente os rebeldes levam horas ou mesmo dias para os reivindicar. O ataque segue o lançamento dos Houthis um ataque a bomba transportado por barco contra um navio comercial no Mar Vermelho na quarta-feira.
Os Houthis, que tomaram a capital do Iémen há quase uma década e têm lutado contra uma coligação liderada pelos sauditas desde pouco depois, têm sido visando o transporte marítimo em todo o corredor do Mar Vermelho.
Dizem que os ataques visam parar a guerra e apoiar os palestinianos, embora os ataques muitas vezes visar embarcações que não têm nada a ver com o conflito.
A guerra em Gaza matou mais de 36 mil palestinos, segundo autoridades de saúde de Gaza, enquanto centenas de outros foram mortos em operações israelenses na Cisjordânia. Isto começou depois que militantes liderados pelo Hamas atacou Israel em 7 de outubro, matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo cerca de 250 reféns.
O Houthis lançaram mais de 50 ataques no transporte marítimo, matou três marinheiros, apreendeu um navio e afundou outro desde novembro, segundo a Administração Marítima dos EUA. Uma campanha de ataques aéreos liderada pelos EUA tem como alvo os Houthis desde janeiro, com uma série de greves em 30 de maio matando pelo menos 16 pessoas e ferindo outras 42, dizem os rebeldes.
Também na quinta-feira, o Instituto Nacional Democrático, com sede em Washington, disse que três dos seus funcionários foram detidos pelos Houthis no início deste mês. A sua detenção surge como funcionários de agências das Nações Unidas e aqueles que trabalham para grupos de ajuda também foram detidos numa repressão cada vez maior por parte dos rebeldes.
“Este tratamento arbitrário e desumano dos cidadãos iemenitas envolvidos na assistência humanitária, na diplomacia, na democracia e nos direitos humanos, na promoção da paz e no desenvolvimento da sociedade civil é totalmente infundado e deve ser posto fim imediatamente”, afirmou o instituto. Apelava à “rápida libertação pelo regime Houthi do nosso pessoal e de todos os indivíduos que foram detidos injustamente”.
O instituto é uma organização de promoção da democracia que trabalha no Iémen desde 1993. Recebe financiamento do governo dos EUA e de outros.
A redatora da Associated Press, Lolita Baldor, em Washington, contribuiu para este relatório.
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