JD Vance representa os veteranos nas urnas, mas alguns perguntam: ‘A que custo?’

Quando o ex-presidente Donald Trump escolheu JD Vance como seu companheiro de chapa em julho, o momento marcou um marco para os veteranos que ingressaram nas forças armadas após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001: um deles seria listado em uma chapa de partido importante para o primeira vez.

Alguns veteranos acreditam que vale a pena comemorar a ascensão de Vance. Se chegar à Casa Branca, os veteranos pós-11 de Setembro estarão representados nos mais altos níveis do governo, e alguém com experiência em primeira mão na Guerra Global ao Terror dos EUA terá os ouvidos do comandante-em-chefe.

Essa possibilidade é “inestimável” para uma geração de veteranos que muitas vezes se sentiram desligados dos responsáveis ??eleitos cujas decisões afectaram as tropas terrestres durante as guerras do Iraque e do Afeganistão, disse Allison Jaslow, veterana da Guerra do Iraque e CEO dos Veteranos da América do Iraque e do Afeganistão.

Outros veteranos proeminentes que serviram nessas guerras estão se manifestando contra Vance, bem como contra a noção de que ele os representa.

Esses veteranos – incluindo os oficiais aposentados do Corpo de Fuzileiros Navais Joe Plenzler e Scott Cooper, bem como Amy McGrath, uma ex-candidata política democrata de Kentucky e a primeira mulher a voar em uma missão de combate para o Corpo de Fuzileiros Navais – acusaram Vance de reviravolta política e criticaram sua postura isolacionista em relação à política externa.

Vance promoção de reivindicações infundadas sobre as eleições presidenciais de 2020 não se alinha com o juramento de alistamento e a promessa de defender a democracia, argumentou McGrath.

Uma ‘coisa boa para o nosso país’

JD Vance, um senador republicano de Ohio, alistou-se no Corpo de Fuzileiros Navais em 2003 sob o nome de James D. Hamel, confirmou o Corpo de Fuzileiros Navais. Ele serviu um alistamento de quatro anos como correspondente de combate e foi enviado ao Iraque com a 2ª Ala de Aeronaves da Marinha de agosto de 2005 a fevereiro de 2006.

Vance deixou o serviço militar em 2007 como cabo. Mais tarde, ele estudou na Ohio State University e na Yale Law School, mudou seu sobrenome para Vance em homenagem aos avós maternos, trabalhou como capitalista de risco e escreveu o livro de memórias mais vendido. Elegia caipira e eventualmente se tornar uma voz importante no conservadorismo.

Além de ser o primeiro veterano pós-11 de setembro em uma chapa de partido importante, Vance será o primeiro veterano de qualquer geração a aparecer em uma votação presidencial desde John McCain em 2008, bem como o primeiro veterano do alistamento militar. classificações para estar na votação desde Al Gore em 2000.

Essa representação de veteranos nas urnas – e a perspectiva que um fuzileiro naval alistado poderia trazer para a Casa Branca – substitui a política, acredita Jaslow.

“A ideia de guerra ou o que é necessário para nos defendermos do terrorismo é muitas vezes um conceito abstrato que as pessoas querem intelectualizar, quando na realidade, é algo que tem impacto em vidas humanas reais… de formas que se perdem em muitos dos Povo americano em tempo real hoje”, disse Jaslow. “Ter um veterano servindo em um cargo eleito significaria que os homens e mulheres cujas vidas estão em risco para defender o que temos aqui em casa seriam mais lembrados do que seriam de outra forma.”

Da mesma forma, Elliot Ackerman, ex-líder da equipe de operações especiais do Corpo de Fuzileiros Navais e autor de memórias best-sellers sobre seu serviço, vê a ascensão política de Vance como positiva, apesar de Ackerman não concordar com todas as crenças políticas do indicado a vice-presidente.

“Deve ser aplaudido o fato de termos um veterano concorrendo nesse nível, independentemente do que você pensa sobre suas posições”, disse Ackerman. “Penso que é bom e saudável para a nossa democracia que nos níveis superiores de tomada de decisão haja indivíduos que serviram este país e cuja experiência é informada por esse serviço.”

Vance provavelmente está abrindo caminho para que outros veteranos pós-11 de setembro sejam nomeados por um partido importante, acrescentou Ackerman.

“No cenário nacional, ele é o primeiro no topo da lista e suspeito que provavelmente não será o último”, disse Ackerman. “Acho que isso é bom para o nosso país.”

Hugh Hewitt, um comentarista político conservador, escreveu no The Washington Post que Trump provavelmente via Vance como a chave para recuperar o apoio dos veteranos que o ex-presidente perdeu entre suas campanhas de 2016 e 2020. Durante a corrida presidencial de 2020, as pesquisas mostraram que os veteranos mais velhos apoiavam esmagadoramente Trump, enquanto os veteranos mais jovens e as mulheres veteranas preferiam significativamente o presidente Joe Biden.

Três semanas depois de Trump anunciar a sua escolha de vice-presidente durante a Convenção Nacional Republicana, permanecia incerto como a escolha afetaria as pesquisas.

Em um Enquete Ipsos divulgado em 30 de julho, 47% dos americanos acreditam que os veteranos são os melhores funcionários eleitos quando comparados com pessoas com serviço público anterior ou aqueles que atualmente trabalham na aplicação da lei, negócios, academia ou notícias e entretenimento. Quando se trata de confiança nas autoridades eleitas, 76% acreditam que os veteranos eleitos tomariam boas decisões.

A sondagem baseou-se numa amostra de 1.238 residentes nos EUA e foi realizada em nome da With Honor Action, um grupo liderado por veteranos que visa aumentar o número de veteranos em cargos eletivos e promover o bipartidarismo no Congresso.

‘Não representa’ todos os veteranos

Embora alguns veteranos vejam a nomeação de Vance como uma vitória simbólica para os veteranos e militares dos EUA, outros vêem a sua ascensão como uma ameaça à democracia e à política externa. Eles também desaprovam seu alinhamento com Trump depois que Vance inicialmente criticou o ex-presidente.

Após a eleição de Trump em 2016, Vance chamou Trump de “perigoso” e “impróprio” para o cargo e disse que poderia ser o “Hitler da América”. Em 2021, Vance mudou de opinião, citando as realizações de Trump como presidente.

“Embora sejamos fuzileiros navais e oriundos do Grande Estado de Ohio, não voto nele”, disse Plenzler, ex-oficial de infantaria e veterano combatente das guerras no Iraque e no Afeganistão. “A reviravolta dele sobre o candidato presidencial me dá uma chicotada e estou procurando alguém com uma bússola moral mais estável.”

Michael Smith, antigo oficial da Marinha e diretor executivo do Veterans for Responsible Leadership – um Super PAC composto por veteranos do “Never Trump” – disse que o serviço militar de Vance foi honroso, mas o seu apoio às opiniões antidemocráticas de Trump não o é.

Da mesma forma, Cooper, um veterano do Iraque e do Afeganistão que comandou um esquadrão EA-6B Prowler, criticou Vance por não se manifestar contra os manifestantes que levaram a cabo a insurreição no Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.

Vance disse que, ao contrário do ex-vice-presidente Mike Pence, ele teria usado o papel de vice-presidente para contestar o resultado das eleições de 2020, que ele disse ter sido “roubado” de Trump.

“Esperamos que aqueles que serviram nas forças armadas representem coragem moral, uma vontade de se distanciar do grupo, correndo risco pessoal, pelo que é certo”, disse Cooper. “Ele não representa o que sinto profundamente.”

Naveed Shah, um veterano da Guerra do Iraque e diretor político da Common Defense, uma organização progressista de veteranos, argumentou que as pessoas não deveriam votar em candidatos apenas por causa do seu estatuto de veteranos. Assim como Cooper, Shah não acredita que Vance represente os valores de alguns veteranos de sua geração.

McGrath, uma candidata política veterana que perdeu sua candidatura em 2020 para destituir o senador Mitch McConnell, R-Ky., Da mesma forma, disse que apoiaria um veterano pós-11 de setembro que conseguisse uma chapa de partido importante se a pessoa se candidatasse ao valores pelos quais os veteranos americanos lutaram ao longo da história. Vance não é essa pessoa, argumentou McGrath.

“Temos veteranos que são republicanos, temos veteranos que são democratas, temos veteranos que são conservadores e temos veteranos que são liberais. A linha vermelha é a própria democracia”, disse McGrath. “Se você perpetua uma mentira, principalmente continuando a dizer que as últimas eleições foram injustas, você está basicamente fazendo o trabalho dos nossos adversários. … Isso é tão perturbador para mim.”

Em particular, McGrath e Plenzler criticaram a abordagem “América Primeiro” de Vance à política externa. Ele desmantelaria “um sistema de aliados e parceiros” construído pela Maior Geração e abdicaria da responsabilidade do país de liderar no cenário mundial, argumentaram.

Vance acusou os aliados dos EUA na NATO de não pagarem a sua parte justa para apoiar Kiev e, no início deste ano, juntou-se a outros 14 senadores republicanos para se oporem a um pacote de ajuda à Ucrânia, Israel e Taiwan.

Vance disse que seu serviço militar ajudou a moldar suas crenças sobre política externa. Quando se alistou no Corpo de Fuzileiros Navais após terminar o ensino médio, Vance acreditava na missão da Guerra do Iraque – uma crença que ele agora descreve como um erro. Vance refletiu sobre essa época de sua vida em um discurso no plenário do Senado em abril, enquanto argumentava contra o envio de ajuda à Ucrânia, Israel e Taiwan.

“Acreditei na propaganda da administração George W. Bush de que precisávamos invadir o Iraque, que era uma guerra pela liberdade e pela democracia”, disse Vance. “Servi o meu país com honra e vi, quando fui ao Iraque, que me mentiram, que as promessas do establishment da política externa deste país eram uma completa piada.”

A vice-presidente Kamala Harris, que ganhou a indicação presidencial democrata na segunda-feira, escolheu o governador de Minnesota, Tim Walz, um membro de longa data da Guarda Nacional do Exército, como seu companheiro de chapa, relataram vários meios de comunicação na manhã de terça-feira.

Além de Walz, o grupo de potenciais candidatos a vice-presidente de Harris incluía o secretário do Departamento de Transportes, Pete Buttigieg, um veterano da Guerra do Afeganistão, e o senador Mark Kelly, democrata do Arizona, ex-astronauta e aviador da Marinha.

Walz alistou-se na Guarda Nacional em 1981, aos 17 anos, e aposentou-se como sargento-mor em 2005. Mais tarde, tornou-se o Soldado alistado de mais alta patente para servir no Congresso.

Esta história foi produzida em parceria com Veteranos Militares no Jornalismo. Por favor, envie dicas para MVJ-Tips@militarytimes.com.