Os presidentes das Comissões dos Serviços Armados e dos Negócios Estrangeiros da Câmara estão a pressionar a administração Biden a partilhar mais equipamento de defesa com a Austrália e o Reino Unido – os dois parceiros da América no acordo AUKUS.
Numa carta enviada à Casa Branca na terça-feira, noticiada pela primeira vez pelo Defense News, os dois legisladores republicanos argumentaram que a “lista de tecnologias excluídas” que rege o que os EUA podem exportar para qualquer um dos países ainda é demasiado longa. As restrições, disseram, prejudicarão a capacidade dos Estados Unidos de desenvolver capacidades essenciais para competir com o seu principal rival, a China.
“Pedimos a você e a seus líderes seniores que continuem a revisar os itens incluídos no ETL e removam tantos quanto possível que não justificam a inclusão, a fim de liberar todo o potencial do AUKUS”, escreveu o presidente das Forças Armadas, deputado Mike Rogers, R-Ala ., e o presidente das Relações Exteriores, deputado Mike McCaul, R-Texas.
RELACIONADO
Sob o AUKUS, os Estados Unidos estão ajudando a Austrália a construir submarinos movidos a energia nuclearum sistema tão sensível que a América anteriormente só o partilhava com o Reino Unido. Na segunda parte do acordo, os três países também estão a desenvolver tecnologia avançada, desde mísseis hipersónicos à computação quântica.
Uma das principais barreiras a este esforço é o Regulamento sobre o Tráfico Internacional de Armas, ou ITAR, um conjunto estrito de regras sobre o armamento que os EUA exportam. A administração afrouxou estas regras para o Reino Unido e a Austrália em Agosto, libertando qualquer um dos países para aceder a 80% das exportações de defesa americanas sem primeiro solicitar uma licença.
O que preocupa agora os dois legisladores são os 20% restantes, dado o tempo que pode levar para obter uma dessas licenças. O Departamento de Estado dos EUA pode levar mais de um mês para examinar as solicitações, e o pedido geralmente requer um trabalho de preparação mais longo.
“Devíamos agir no sentido de permitir a maior partilha possível de tecnologia”, disse o vice-secretário de Estado Kurt Campbell em depoimento perante o Congresso em Setembro. “Temos mais trabalho a ser feito sobre isso.”
A regra atualizada do Departamento de Estado dos EUA ainda está em revisão, permitindo comentários públicos até meados de novembro. Antes da audiência, Campbell deu a McCaul um “compromisso pessoal” de conduzir este processo até o fim do prazo, disse um membro da equipe republicana do Comitê de Relações Exteriores da Câmara.
O funcionário disse que o tamanho da lista de tecnologias excluídas também depende de como ela é medida: pode ser 20% pelo valor em dólares, mas é 30% pelo número total de licenças nos EUA.
Esta lista inclui armas e tecnologias restritas por lei – como armas biológicas ou bombas coletivas. Mas também inclui outros apenas limitados pela política dos EUA, como os mísseis de precisão. As autoridades britânicas e australianas irritam-se frequentemente com estes atrasos, uma vez que o Departamento de Estado quase sempre aprova os seus pedidos no final.
Além disso, argumentou o membro da equipe, algumas das tecnologias que seriam mais importantes para o AUKUS ainda estão nessa lista – acrescentando atrasos quando os EUA e seus aliados deveriam estar avançando mais rapidamente.
“Os australianos pressionaram plenamente o Congresso, mas também foram muito eloquentes junto à administração” sobre o afrouxamento das regras, disse o assessor. De particular preocupação para Canberra, continuou o assessor, são as armas de precisão, os drones submarinos e a tecnologia acústica marítima.
A embaixada australiana não confirmou se essas capacidades são de interesse especial. Num comunicado, um porta-voz da embaixada disse que o governo “bem-vindo[ed] contínuo interesse bipartidário do Congresso em remover barreiras para criar uma base industrial de defesa trilateral contínua”.
O Departamento de Estado dos EUA não pôde comentar imediatamente.
“Precisamos ter certeza de que alcançaremos todo o potencial da isenção e colheremos as oportunidades que ela oferece para uma colaboração mais rápida e eficiente entre os parceiros AUKUS. Garantir que o âmbito da lista de Tecnologias Excluídas seja minimizado, quando apropriado, e que o próprio regulamento apoie totalmente a nossa colaboração, será fundamental para alcançar este objetivo”, escreveu um funcionário britânico num comunicado.
Os principais oficiais de defesa dos EUA, Reino Unido e Austrália conheci em Londres na semana passada para marcar o terceiro aniversário do AUKUS e anunciou os vencedores de um desafio destinado a impulsionar o trabalho do acordo em tecnologia avançada.
“Quando a regra final do AUKUS for anunciada em novembro, esperamos ver mudanças significativas”, escreveram os legisladores na carta.
Noah Robertson é o repórter do Pentágono no Defense News. Anteriormente, ele cobriu a segurança nacional para o Christian Science Monitor. Ele é bacharel em Inglês e Governo pelo College of William & Mary em sua cidade natal, Williamsburg, Virgínia.
Descubra mais sobre Área Militar
Assine para receber nossas notícias mais recentes por e-mail.
