Nove outros ex-cadetes da Academia da Guarda Costeira dos EUA acusaram formalmente os supervisores da prestigiada academia de serviço de não conseguirem prevenir e abordar adequadamente a violência sexual no campus, ao mesmo tempo que a encobrem.
As reivindicações, apresentadas na quarta-feira, ocorrem mais de um mês depois de 13 ex-cadetes terem apresentado queixas federais semelhantes pedindo US$ 10 milhões cada em indenização.
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Muitos dos últimos demandantes não identificados contataram advogados no caso depois de lerem notícias sobre o lote inicial de reclamações administrativas apresentadas contra a Guarda Costeira; sua agência controladora, o Departamento de Segurança Interna; e sua antiga agência controladora, o Departamento de Transportes, disse a advogada Christine Dunn.
“Tenho certeza de que esses 22 são apenas a ponta do iceberg. Sei que a agressão sexual ocorre há décadas na Academia da Guarda Costeira e que há muitos sobreviventes por aí”, disse ela. Os 22 incluem 20 mulheres e dois homens.
Dunn disse que espera e espera que mais ex-cadetes que foram agredidos se apresentem.
“Quero todo um exército de sobreviventes”, disse ela. “Acho que quanto mais pessoas você tem, mais difícil é nos ignorar.”
As reclamações decorrem de incidentes que remontam à década de 1980 e até 2017. Vários detalham como os ex-cadetes foram agredidos em seus dormitórios por colegas de classe que conseguiram entrar porque a política da academia impedia os cadetes de trancarem suas portas. Uma ex-cadete descreveu que ia para a cama à noite com um saco de dormir bem apertado em volta do pescoço porque tinha muito medo de ser abusada sexualmente durante o sono.
“A Guarda Costeira criou, tolerou e ocultou ativamente a natureza desenfreada do assédio e agressão sexual na Academia, colocando conscientemente a mim e a outros cadetes em perigo”, escreveu um dos nove novos demandantes.
“O que aconteceu comigo foi o resultado totalmente evitável das ações negligentes”, escreveu a mulher, que disse ter sido abusada sexualmente duas vezes durante seu tempo na academia – uma vez por um aluno e outra por um policial. Ela foi diagnosticada anos depois com depressão e TEPT relacionado ao Trauma Sexual Militar, ou MST, e agora recebe pagamentos parciais por invalidez.
A experiência na academia, disse ela, “arruinou” sua carreira e “impactou negativamente” muitos relacionamentos que teve ao longo dos anos.
Uma mensagem foi deixada solicitando comentários da Guarda Costeira. Num comunicado divulgado em setembro, as autoridades disseram que o serviço foi proibido pela lei federal de discutir as queixas e observaram que está “dedicando recursos significativos para melhorar a prevenção, o apoio às vítimas e a responsabilização. ”
As reclamações seguem revelações que a Guarda Costeira manteve em segredo sobre uma investigação, chamada Operação Fouled Anchor, sobre agressão e assédio sexual no campus. A investigação descobriu que dezenas de casos envolvendo cadetes de 1990 a 2006 foram maltratados pela escola, incluindo a prevenção de alguns perpetradores de serem processados.
As revelações, relatadas pela primeira vez por CNNsuscitou apelos a grandes reformas e à tão esperada responsabilização dos infratores e daqueles que os protegeram. Existem várias investigações governamentais e do Congresso em andamento sobre o manejo incorreto de mau comportamento grave na escola e fora dela.
Oficiais da Guarda Costeira disseram anteriormente que estão tomando medidas para mudar e melhorar a cultura na academia e no serviço em resposta às alegações levantadas na investigação da Operação Fouled Anchor.
O pedido de quarta-feira marca o primeiro de um processo de várias etapas de tentativa de processar o governo federal. Após a apresentação de uma reclamação administrativa, o órgão que supostamente prejudicou o reclamante tem seis meses ou mais para investigar a reclamação. A agência pode então resolver ou negar a reclamação. Se a reclamação for negada, o reclamante poderá então entrar com uma ação federal, disse Dunn.
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