Marinha envia F-35 e Ospreys para Iwakuni, Japão

A Marinha está implantando aeronaves F-35C Lightning II e CMV-22B Osprey para a Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Iwakuni, no Japão, para manter os esforços de segurança na região Indo-Pacífico, anunciou o serviço em julho.

O Strike Fighter Squadron 147 e suas aeronaves F-35C Lightning II estão programados para substituir os F/A-18 Super Hornets do Strike Fighter Squadron 115.

Os Ospreys, que pertencem ao Fleet Logistic Multi-Mission Squadron 30, substituirão a aeronave C-2A Greyhound do destacamento Fleet Logistics Squadron 30 que apoiou o Carrier Air Wing 5 embarcado no porta-aviões Ronald Reagan.

Espera-se que o porta-aviões Reagan retorne aos EUA ainda este ano para manutenção programada, depois de passar quase uma década implantado no Japão. O porta-aviões George Washington foi escolhido para ocupar o seu lugar como porta-aviões avançado da América em Yokosuka. O Washington já fez sua ronda como porta-aviões avançado na região de 2008 a 2015. O porta-aviões Air Wing 5 se juntará ao Washington assim que chegar ao Japão, de acordo com a Marinha.

“Os Estados Unidos valorizam as contribuições do Japão para a paz, segurança e estabilidade do Indo-Pacífico e o seu compromisso e hospitalidade a longo prazo em acolher as forças dos EUA destacadas lá”, disseram oficiais da Marinha num comunicado. “Estas forças, juntamente com as suas homólogas nas Forças de Autodefesa do Japão, constituem as capacidades essenciais necessárias à aliança para cumprir os nossos objectivos estratégicos comuns.”

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As implantações de aeronaves ocorrem enquanto os Ospreys continuam a enfrentar escrutínio após acidentes fatais. Um Osprey da Força Aérea caiu na costa sul do Japão em novembro passado, matando todos os oito soldados a bordo.

O acidente foi causado por rachaduras em uma engrenagem de metal e pela decisão do piloto de continuar voando, em vez de atender aos vários avisos de que deveria pousar, de acordo com uma investigação da Força Aérea divulgada na quinta-feira.

Como resultado, as frotas Osprey em todos os serviços ficaram paralisadas por três meses. O Comando de Sistemas Aéreos Navais deu luz verde para retornar a aeronave às operações de voo limitadas em março. Restrições estão atualmente em vigor que impedem a aeronave de realizar algumas das missões principais do Osprey. O escritório conjunto do programa Osprey dentro do Pentágono disse que essas restrições provavelmente permanecerão em vigor até meados de 2025.

Mais de 50 soldados morreram em acidentes do Osprey desde que a aeronave foi introduzida, Military Times relatado em 2023.

Em julho, três legisladores de Massachusetts pediram ao secretário de Defesa, Lloyd Austin, que aterrasse os Ospreys até que a Força Aérea fosse capaz de descobrir as principais causas dos acidentes.

A Associated Press contribuiu para este relatório.